皇上駕到
舊味
作者：劉懷遠
周小貴萬萬沒有想到，在他當夥計的劉公館裏，能遇到皇上。
公館有幾間房子掛牌招租，不久後，兩個說官話的男子就住了進來。小貴看得出來，他們是一主一仆，主子年方三十，儒雅俊逸舉止高貴；仆人已過中年，舉手投足畢恭畢敬。
二人來了幾日，並不出門，周小貴從他們房前經過時，能聽到青年京腔京韻的讀書聲。
這天早上，小貴再次從他們房前經過，門半掩，他看見仆人正跪在地上三拜九叩地請安。
周小貴忙止住了腳步，仆人叩完頭，提著尖細的嗓子說：“主子，您該讀詩了。”周小貴見床上鋪著他們自己帶來的被子，金黃的，上麵繡著團龍。桌上擺放著他們自己帶來的金黃茶碗，上麵雕著騰龍。
周小貴跑回去，跟老朱說了。老朱也是夥計，跟小貴吃睡在一起。老朱眼睛瞪圓了問：“你看清楚了？”
說話時剛好劉員外踱步進來：“你們兩個在嘀咕什麼？”
兩個人一五一十地講了起來，說他們所有用具上都有龍。劉員外說：“你馬上給他們送去開水，順便細數一下龍是幾個爪的。”
老朱搶先道：“還是我去吧。”說罷噔噔地走了。
老朱回來說：“我數了，所有的龍都是五爪的。”
“皇上！是皇上！隻有皇上才能用五爪龍的器物！”劉員外說。
“別人沒有用的？”小貴問。
“別人？哼！”劉員外不屑，“僭用聖物，謀篡論處，那可是掉腦袋滅九族的！你們小心伺候著，我這就去報告知縣大人！”
陳知縣聽了劉員外的講述，很興奮也很詫異。江夏縣離京城太遠了，兩千多裏路，怎能說來就來了？想當年乾隆下江南，那可是旌旗招展鑼鼓喧天，提前多少天就通知沿途官府淨水灑街黃土鋪路地恭迎聖駕，這到了光緒帝下江南，怎麼悄無聲息？
轉念一想，也可能是慈禧太後管得緊，光緒帝從瀛台溜出來不敢聲張。不過，如果真是皇上，應該是由太監陪同。知縣跟劉員外說：“你馬上回去探明仆人的身份。”
劉員外讓老朱邀那個仆人去澡堂子泡澡，仆人滿口應允，一起去池子裏泡到天黑。回來後，平時伶牙俐齒的老朱都結巴了：“看、看清、清楚了，他、下邊兒……”
晚上，老朱吹熄油燈後說：“小貴呀，咱們命中注定要大富大貴。”
小貴說：“咋說呢？”
老朱說：“這皇上駕到，咱們把他伺候好了，就會有享不盡的榮華富貴。”
小貴說：“人家不是有太監伺候嗎，哪用得著咱們啊？”
老朱說：“你真是個孩子呢，咱把他哄高興了，他會給咱封官晉爵，皇帝開金口，起碼是七品，你不想當官？”
小貴說：“我不想，我都二十了，隻想著再掙幾年錢，先成了家。”
“目光何其短淺！”老朱文縐縐地說，仿佛已經官服加身。
老朱翻個身接著說：“我那閨女，到年也十八了。”小貴臉一紅，以為老朱又要說將女兒許配給他。之前老朱喝醉時說過幾次，隻要小貴多給彩禮，就把女兒許配給他，不過酒勁兒過了，就不再提。