竇公無所服禦，而致百八十，豈非鼓琴和其心哉？此亦養神之一征也。火蠶十八日，寒蠶三十日，餘以不得逾時之命，而將養有過倍之隆，溫肥者早終，涼瘦者遲竭，斷可識矣。圉馬養而不乘，用皆六十歲。體疲者速凋，形全者難斃，又可知矣。富貴多殘，伐之者眾也；野人多壽，傷之者寡也，亦可見矣。
——嵇康《答難養生論》
上麵這段話，翻譯過來就是——
竇老先生沒有馬車服飾，卻活到了180歲，難道不是因為經常喜歡用琴瑟演奏音樂來調適心情所致嗎？這是調養精神的一大特征呀！蠶農用火烤加溫的方法催促蠶早日吐絲，這樣的蠶隻能活上18天，而在寒冷狀態下自然吐絲的蠶卻能活上30天，這活得長久的秘訣就在於沒有逾越時令變化的規律。養蠶的人采用加倍飼養的方法看起來似乎是多得恩惠，實際上溫度過高而養得很肥的蠶早死，溫度低、體瘦的蠶卻能推遲衰亡，這是顯而易見的。養馬場的馬匹若無駕車乘騎之勞累者，均可活到60歲(現代研究表明，馬的自然壽命為35歲)。過於疲憊勞累的馬匹會早日衰亡，而形體健全壯實者則難以死亡，這也是很容易理解的。富貴之人大多病殘，是由於嗜欲太多而不斷攻伐身體所致；鄉村農民大多長壽，是由於嗜欲很少而身體少受攻伐損傷的結果。這些都是人們很容易看到的。
嵇康在此指出，竇公能坐享高壽，與他喜歡用音樂來調節心情是分不開的，說明養生尤其要重視精神調養。他又以人和某些動物為例，說明嗜欲過多，勞累過度，長期如此必然損體短命；而清心寡欲，注意保全體力，自然有助於延年益壽。
尤為難能可貴的是，嵇康強調萬物均不得逾越時令，也就是不可違背或超越春夏秋冬四時的自然變化規律，否則勢必對長壽不利。不論人或其他生物都是如此。現今有的人喜歡吃反季節蔬菜，要知道反季節蔬菜生長違背時令，“先天不足”，其所含營養成分也與當季蔬菜有一定差距。有些反季節蔬菜還是用催熟劑之類催促其生長的，對人體健康不利。為了安全，也為了營養的全麵豐富，應當盡量多吃當季蔬菜而少吃反季節蔬菜。由此不難發現，嵇康的論述對今人的保健依然是很有啟示的。
(本文作者係湖南中醫藥大學教授)