對於一個團隊而言，領導者判定的目標是引領其前進路途的燈塔。以目標為盾，困難、障礙之矛就顯得愚鈍得多。一個好的目標既不能鼠目寸光，也不能好高騖遠，它彰顯的是管理者的智慧。而快速、正確的決策是縮短起點與目標距離的有效途徑。
從前，有一隻老虎在山林中捕獵，不小心踩中了獵人布下的獸夾，它的一隻爪子被獸夾牢牢地夾住了，怎麼掙紮也拔不出來。老虎又痛又害怕：若是一會兒獵人來了，它隻能束手待斃，一點反抗能力都沒有。老虎越想越急，最後沒有辦法，隻得狠狠心咬斷了自己的爪子才得以脫身。
其實老虎這樣做並不是不愛惜自己的爪子，而是實在沒有其他的辦法可以選擇了。經過再三衡量得失，老虎覺得與其保全爪子而送掉性命，倒不如舍棄爪子保住性命。這隻老虎真是太聰明了。所謂的“斷尾求生”就是這個道理。金融危機下，許多公司把經營不善的業務出售，這些都是痛苦的決定。但為了利益，經營者必須當機立斷，拿出勇氣和魄力做出決定。
尋找快樂
一群年輕人到處尋找快樂，卻遇到許多煩惱、憂愁和痛苦。他們來到海邊向哲人請教，快樂到底在哪裏？哲人說：“你們還是先幫我造一條船吧！”
這些年輕人暫時把尋找快樂的事兒放到一邊，找來造船的工具，用了七七四十九天，鋸倒了一棵又高又大的樹，挖空樹心，造出一條漂亮的獨木船。
獨木船下水了，他們把哲人請上船，一邊合力蕩槳，一邊齊聲高歌。哲人問：“孩子們，你們快樂嗎？”
他們齊聲回答：“非常快樂！”
哲人道：“快樂就是這樣，它往往在你為著一個明確的目的忙得無暇顧及其他的時候突然來訪。”
目標與快樂之間有什麼必然的聯係嗎？一個最簡單的邏輯關係是：有了目標心裏就有了底氣，有了底氣工作起來就不怕困難，不怕困難就能享受到克服困難後的快樂。因此，領導者不僅僅停留於製定目標，還要讓大家都清楚這個目標。就如台階不單是為了承載重量，更是為了幫助一個人的腳步達到新的高度。事業目標是企業對員工的一種利益吸引，也是對員工行為方向的一種界定。
蘋果的故事
美國一位著名心理學家為了研究母親對人一生的影響，在全美選出50位成功人士，他們都在各自的行業中獲得了卓越的成就；同時又選出50位有犯罪記錄的人，分別去信給他們，請他們談談母親對他們的影響。有兩封回信給他的印象最深。一封來自白宮一位著名人士，一封來自監獄一位服刑的犯人。他們談的都是同一件事：
小時候母親給他們分蘋果。
那位來自監獄的犯人在信中這樣寫道：小時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅的，大小各不同。我一眼就看見中間的一個又紅又大，十分喜歡，非常想要。這時，媽媽把蘋果放在桌上，問我和弟弟：你們想要哪個？我剛想說想要最大最紅的一個，這時弟弟搶先說出我想說的話。媽媽聽了，瞪了他一眼，責備他說：好孩子要學會把好東西讓給別人，不能總想著自己。於是，我靈機一動，改口說：“媽媽，我想要那個最小的，把大的留給弟弟吧。”媽媽聽了，非常高興，在我的臉上親了一下，並把那個又紅又大的蘋果獎勵給我。我得到了我想要的東西，從此，我學會了說謊。以後，我又學會了打架、偷、搶，為了得到想要的東西，我不擇手段。直到現在，我被送進監獄。
那位來自白宮的著名人士是這樣寫的：
小時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅的，大小各不同。我和弟弟們都爭著要大的，媽媽把那個最大最紅的蘋果舉在手中，對我們說：“這個蘋果最大最紅最好吃，誰都想得到它。很好，現在，讓我們來做個比賽，我把門前的草坪分成三塊，你們三人一人一塊，負責修剪好，誰幹得最快最好，誰就有權得到它。”
我們三人比賽除草，結果，我贏得了那個最大的蘋果。
我非常感謝母親，她讓我明白一個最簡單也最重要的道理：想要得到最好的，就必須努力爭第一。她一直都是這樣教育我們，也是這樣做的。在我們家裏，你想要什麼好東西要通過比賽來贏得。這很公平，你想要什麼，想要多少，就必須為此付出多少努力和代價！
這是一個關於兒童教育的故事，但其中體現出的管理思想一樣令我們深思。在一個企業裏，一個大大的紅包，一次難得的晉升機會就是那個“最大的蘋果”，誰想得到，他就需要自己身體力行的付出和卓而不凡的業績來爭取。這樣就會形成一個為了“最大的蘋果”這一大家都能看清、都能夠得著的個人目標爭先恐後的良性競爭氣氛。相反，如果隻能依靠謊言和暗箱操作得到它，那目標就成了侵蝕企業管理細胞的毒草，不要也罷。