也不知是班長提前知道了消息，還是事情被他一語說中。關於這次拉練的進展，果然正如他那晚所說的，慢慢開始向危險的方向前進……
今年是連裏幾個班長提士官的最後一年，大家都在卯著勁表現，為那兩個珍貴的名額爭得劍拔弩張。所以這次拉練的成績自然就成為了班長們心中的“名額表”——誰能帶著自己的班為連裏拿到第一，誰提士官就肯定成了板上釘釘的事情。
於是，各班拉練抄小路的事情成了公開的秘密，幾個班長紛紛出動去探路，唯恐到時候被別人搶了先去。
就在這種氣氛中，我們班長天天也是悶悶不樂，他一方麵不甘心就這麼在提拔士官的競爭中黯然失敗，一方麵又對當年的意外心有餘悸不敢妄動。這種天人交戰的痛苦就連我們這些局外人都能真真切切地感受到。
最後還是副班長老胡忍不住了，他趁著周五晚上休息大家都在的機會，拉著班長說出了全班人的心思：“猛哥，我們知道你是怕我們擅自去探路有危險，可是全連10個班，9個班都派人出去探路了，誰也沒出事，憑什麼咱們探路就出岔子呢？你看這樣行不行，反正我們拉練的那座山也被他們逛遍了，咱們就周末去一次，去一次愛探成咋地就咋地，行不行？”
大夥聞言也紛紛點頭，附和道：“班長，咱們就去一次，出不了事的！”
班長左右看了看我們，被我們感動得眼圈有些發紅。他低著頭，雙手狠狠地揉著他那頂迷彩帽，恨不得從那帽子裏擠出水來。過了半天，班長終於抬起頭，狠狠地把帽子往地上一摔：“別的俺王小猛不說了，甭管拉練成績咋樣，下個月發了津貼俺請你們喝酒！”班長說完，還沒等我們答應，又補充道：“但是探路就俺一人去，誰也別跟俺搭伴去！”
班長這話一出，自然誰也不肯答應。大家勸了半天，好歹說動班長再找一個副手，而那個副手的人選，正是我，劉五！
長話短說，我和班長周六準備了一下探路用的裝備，周日就和連裏請假，溜進了團裏事先劃定的拉練山區。
聽當地人說，我們拉練所在的山區叫作紮貢阿嘉，意思是吉祥的群山。以前這裏通車的時候，附近的人經常在山裏搭上窩棚，進山打點野物拿到公路邊去賣，掙點小錢。後來川藏線通車，這裏經過的車便越來越少，逐漸廢棄了。我和班長的打算就是先摸到這些窩棚的位置，以此為基點，再探尋當地的獵人們曾經在林子裏走出來的小路捷徑。
不知是不是班長平常為人仗義，使得吉星高照，我倆剛入林子不久，就找到了一處蔭蔽得很好的小窩棚，裏麵還存放著前人留下的打火機、木柴和一些幹糧，一看就是經常使用的棧點。以此推知，它身後的小道一定連接著深入山林的捷徑。
我倆見狀，心裏都是一振，忙沿著那小路向林子深處走去。當時我倆都急著尋路，誰也沒有留心周圍的環境。事後我回憶當初的情景，才發現那窩棚的疑點——根據當地的風俗，進山人在山口窩棚裏留下的補給，在出山時是要一並帶走的；不然食物的味道引來毒蟲猛獸，便會讓以後在窩棚裏歇腳的人遇到危險。而這窩棚裏補給一應俱全，卻隻有兩種可能，一種可能是有人剛剛從這裏進山，而另一種可能……則是從這裏進山的人，無一生還！
果不其然，我倆從那小路進山不久，就突然聽到旁邊的林子裏傳來一陣異響。我倆心頭一驚，馬上俯下身子，向有響動的地方看去。可是林子裏樹木高大，茂密的樹冠將陽光遮得很難透進來，使得林中光線很暗，能見距離不超過10米。再者這裏的樹木又生得密密匝匝，真是空山不見人，但聞人語響。我和班長正驚疑間，又聽到林子深處傳出一聲嬌喝，似乎有女人的聲音。這下我倆的心立馬都懸了起來，因為搞拉練前團裏已經通知了當地的縣政府，下了戒嚴令，按說這裏應該沒有人了，怎麼突然會傳來女人的聲音？我們平常經常聽人說當地的男人好欺，女子難惹，平常和男人起了衝突沒有什麼，但要是得罪了女人，尤其是上了歲數陰惻惻的老太婆，那可就不妙了。我想到此節，趕忙一拉班長的衣服，向他作了個戰術手勢，意思我倆分開兩頭潛伏過去，看看究竟是什麼情況。班長略一猶豫，也點了點頭，和我分開從另一邊迂回了上去。
我見班長行動矯捷，無聲無息地便消失在林子深處，也深吸了一口氣，小心翼翼地向聲音傳來的地方摸去。走了不多遠，那聲音再次響了起來，似乎正在向我這邊靠近過來。我心中一驚，腳下卻不猶豫，趕緊爬上了身邊的一顆老樹，躲進了樹冠裏，想看看這聲音的主人到底是個什麼樣子。
我剛藏好身體，一個女子就出現在了我剛才站著的地方，那女人一襲白衣，穿著並不像是當地藏、苗兩族，身材高挑，相貌清秀，眉宇間卻隱隱有股子散不開的殺氣，一看便不是什麼良家婦女。我心中不禁一陣僥幸，在這深山老林碰上這麼一個女的，絕不是什麼香豔的事情。