元彪大吃一驚，雖然他隻是粗通文墨，但好歹是木匠出身，眼力著實不錯，他一眼便看出匾額之上那四個字中正平和，像是出自名家之手，抬頭仔細看了半天後，不禁由衷讚道：“這四個字方方正正、規規矩矩，寫得真好！”
沈沛元沒想到元彪會有如此眼界，不由高看了他一眼，正待謙虛幾句，這時，隻聽一陣清亮的笑聲自閣內傳出，有人接話道：“人如其字，字如其人，老師的這四個字，本王也是極為鍾愛啊！”
元彪聞聲低頭，卻見閣樓門口處徐徐走出一人，年齡也就三十歲左右，臉色有些蒼白，一雙眼睛倒是挺大，下頜處飄著的幾縷青須，略微有些彎曲。這人身形十分單薄，偏又外罩一件極為寬鬆的米色團花錦袍，使整個人看起來更顯消瘦。
元彪還在揣測沈老爺所說的家父和來人口中的老師是什麼關係，這時，沈沛元已經跪拜行禮，顫聲說道：“王爺以千乘之尊，移駕親至，臣不勝惶恐！”
元彪這才反應過來，敢情麵前的這個人就是堂堂的安親王啊，他隻覺腦袋中“嗡”地一聲，趕忙撲伏在地，結果卻忘記身前還擺放著那個書畫瓶，一頭撞上去，發出了“咚”地一聲。
安親王被這聲巨響嚇了一跳，已經邁出門檻的一隻腳又縮了回去，身後隨行的一個老太監隨之尖聲喝道：“誰呀，怎麼這麼冒失？”
元彪腦海中突然冒出了“驚駕之罪”四個字，他的臉色“唰”地一下白了，戲文上可都說了，驚駕之罪是死罪啊！
這時，沈沛元在一旁急忙求情道：“我這個遠方親戚是一介武夫，無意間衝撞了王爺，還望王爺恕罪！”
“無妨，嗬嗬。”安親王搖手笑道，“本王倒沒什麼事情，可千萬別撞壞了寶瓶。”
沈沛元急忙扭頭，眼見書畫瓶安然無恙，心中暗自慶幸的同時，衝元彪低聲道：“還不快謝過王爺。”
“謝，謝王爺，不，不殺之恩。”元彪結結巴巴，學著戲文裏的念白，叩頭謝恩。
安親王被元彪笨嘴拙舌的樣子逗樂了，沈沛元卻是頗為無奈，心道：不殺之恩？這都哪兒跟哪兒啊？
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“哎呀！”
一臉笑容的安親王突然變了臉色，一聲驚呼把眾人都嚇了一跳，元彪更是一頭撲倒，上下牙關叩擊間，“得得”作響。
隻聽安親王語速飛快道：“隻顧著說話了，世兄你快快起身……楊德寶，還不快去扶一把。”
被稱作楊德寶的，正是那名老太監，他聽王爺發了話，搶身上前就要攙扶沈沛元。沈沛元卻急忙叩首，連聲說道：“君臣有別，世兄一說，萬萬不可，萬萬不可啊！”
“你又拿君臣名分來說事，罷罷罷，那還是像上次那樣，我稱呼你表字如何？”
“臣……”沈沛元還要說話，楊德寶已經伸手扶起他來，開口說道：“沈大人，王爺那天和咱家說了，令尊當年身為翰林院侍讀學士，雖然品職不過從五品，但道德學問都算的上是人臣典範，王爺是打心眼裏的尊敬。前些年，聽說沈老太爺染病不起、撒手人寰，王爺還偷偷地抹眼淚呢……”
楊德寶不愧是安親王身邊的紅人，口才比沈沛元都不遑多讓，他邊說著話，邊比劃著手勢，說到最後眼睛都有些紅了，仿佛當年執弟子禮、受教於沈老先生的是他，而不是王爺。
沈沛元有些不知所措，心中念頭一個接著一個閃現：父親確實曾給安親王等幾位皇子授過課，但當時安親王也就五六歲年紀吧？安親王為什麼一而再、再而三地提及此事呢？為什麼他會不顧君臣之禮，親自迎出門來，而且非要稱呼自己為世兄呢？
他越想越是蹊蹺，不由再以次想起那天和王爺見麵時的一番談話……
對沈沛元而言，那天是極為特殊的一天，因為就在那天，上京城發生了一件大事！
玉柱宮起火了！一把突如其來的大火，燒死了足有上百人！
處理完雜七雜八的一堆事情，沈沛元不顧渾身酸困，隻胡亂擦了把臉上的煙黑，就直接趕往安親王府，當時，他心中有兩個念頭：其一，王爺對於玉柱宮的幾位“活神仙”崇信不已，起火一事應盡快稟告王爺，其二，說白了就是去搬救兵，畢竟父親和王爺有師生之誼，希望王爺能看在先父的薄麵上，替自己在皇上麵前推脫一些罪責。
不說李道人，單那一百多條人命，就讓沈沛元這位剛剛履新的上京府尹麵臨牢獄之災！說不害怕，不過是自欺欺人，說什麼無官一身輕，也不過隻是發發牢騷罷了……
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雖然和安親王爺不過是第二次接觸，第一次還是因為沈士言闖禍一事而登門謝罪，但冥冥之中或許真有緣分這種難以言說的東西存在，初次接觸，沈沛元和王爺聊得很是投機，沈沛元對這位看起來弱不禁風的王爺心生好感，特別是王爺的寬宏大度和平易近人，給沈沛元留下了極為深刻的印象。