低頭仔細端詳了半天後，沈吉搖晃著腦袋走至床邊，把手中那一摞紙片放在沈士言手邊，悄聲提醒道：“快收起來吧，別讓你爹看到，不然的話，你又要挨訓了。”
剛剛睡醒的沈士言此刻也清醒了許多，他仰起頭來，嘿嘿笑道：“吉伯，你對我最好了。”
“嗨！那還用說，我淨幫你擦屁股了。”老家人頗為憐愛地摸摸沈士言的頭頂，開口勸道：“三少爺，你也一天天長大了，別再這麼調皮搗蛋了，多在學業上用點心，將來也好考個功名，即便不能像你祖父那樣狀元及第、光耀門楣，起碼也得像你爹那樣……”
“哎呀，吉伯，你別嘮叨了，我好好讀書就是了。”沈士言最怕吉伯嘮叨了，在他心中，或許吉伯比娘還要嘮叨一些。他目光一掃站立在門口的郝艾二人，順勢轉移話題道，“郝先生，你是什麼功名啊？我都沒有聽你提起過。”
郝學生沒想到沈士言會突然問自己這個問題，他略一錯愕後，引用了杜甫一句詩，搖頭晃腦道：“丹青不知老將至，富貴於我如浮雲。郝某不過是一介白衣，哪有什麼功名在身啊？”
話音剛落，郝學生隻覺自已衣袖被人輕扯了一把，轉頭看時，卻見艾絲竹正向自己猛使眼色。而這時，沈士言已經對沈吉開口說道：“吉伯，你看呐，人家郝先生那麼高的學問，都沒有考取功名，我……”
“咳咳，咳咳。”沈吉捂著胸口連聲咳嗽，總算是打斷了沈士言的“狡辯”。老家人心中暗道：哎呦，我的三少爺啊，你跟人家比什麼，人家可是仙人啊！
接著，老家人抬起飽經滄桑的兩隻眼睛望向了那位“白衣”先生，左眼滿是不滿，右眼飽含抱怨。
郝學生自知失言，雙手比劃著，想要說幾句挽轉之辭，卻又不知該如何開口。艾絲竹見狀，衝沈吉一吐舌頭後，拉著郝學生的衣袖落荒而逃。
這兩位，來也匆匆，去也匆匆，恰似一片浮雲，呃，兩片浮雲……
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兩位仙人飄然離去之後，沈士言把他的紫檀木百寶箱從床頭暗格中取出來，打開盒蓋後，小心翼翼地把那一摞紙棋放進盒內。
沈吉剛要提醒沈士言，其實老爺早就知道你藏了這個一個盒子，你還是另藏一處地方吧，卻見沈士言一隻小手慢慢地移至那把牛筋彈弓，然後輕歎一聲道：“吉伯，大哥他好久沒有來信了。”
沈吉心中一動，再看時，沈士言已經把牛筋彈弓取在手中，試著拉了一拉，然後撇嘴道：“吉伯你看，這把彈弓都沒有以前好使了。”
一種不可名狀的感受在老家人心間蔓延，他輕輕地搖了搖頭，從沈士言手中接過彈弓，一拉之後卻發現，如果不多用一些力氣的話，這把彈弓還真是拉不開。
沈士言眼巴巴地看著沈吉，扁著嘴巴說道：“大哥他也不回來幫我修上一修，你看，這條牛筋都有些鬆弛了……”
“其實啊，這把彈弓保養得還算不錯。”沈吉把彈弓交還給沈士言，暖聲安慰道：“三少爺，你覺得牛筋鬆了，那是因為你的力氣變大了。這段時間你一直在練武，當然會覺得這把彈弓好拉了許多。”
“哦，原來是這樣啊。”沈士言被沈吉說服了，他把彈弓重又放回盒中，蓋上盒蓋後，突然慢吞吞地說道：“吉伯，我想大哥了。”
沈吉眼看三少爺就快要哭了，趕忙勸道：“你大哥最近想必是太忙了，估計過些日子，他就會送信回來的，說不定，還能趕回來過年呢？”
“真的？”沈士言聲音陡然提高了許多，滿臉欣喜道。
“這個，這個我也說不好，不過你想想二少爺，他不也是突然趕回來過年的嗎，原先還寫信說……至於你大哥他呀……我估摸著……所以說……到時候……”
沈吉唾沫飛濺，開始為沈士言苦口婆心地講述著一個聽來極為動人的故事，總算是讓沈士言的心情重又愉悅起來。
說俗一點，這叫做畫餅充饑，說雅一點，這叫做望梅止渴！但不管怎樣，一老一少熱火朝天地聊了起來，不用再去細想那麼許多了！
哎，故事也罷，現實也罷，又何必計較太多呢？
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在這一老一少聊天的同時，另外的一老一少也在聊著天，老的那個當然是韓鼎，少的那個正是沈全。
此時的二人，早已經和好如初，兩人大手拉小手，漫步在上京街頭，在路人眼中，像極了一對祖孫倆，而且還是那種感情深厚、關係融洽的祖孫倆。
如果不是沈全不時摸摸屁股的話，誰也猜測不到，那個看起來談笑風生、笑容可掬的大胖老頭，竟然剛把那個一副乖巧模樣的小屁孩好一頓收拾，而那個小屁孩此刻心中的所思所想，更是常人難以揣摩……