“我聽二總管說過，二哥是去讀書了，大哥去哪兒了？”沈全記得幹娘說過，三個哥哥的名字分別是士德、士功和士言，意思好像和鐵蛋、金柱之類的俗名也差不了多少。
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“你問大哥啊，他去從軍了。”沈士言答道，“大哥他自小就喜歡使槍弄棒，一心想要去沙場建功立業，可爹就是不讓。結果，前年大哥偷偷跑了，後來才捎書信回來說，他在駐防燕雲府的平虜營做了個總旗的小官，手下有五十個兄弟呢。”
沈全沒見過什麼世麵，驚叫道：“哇，五十個啊，那官還小呀？”心中卻想：我要有五十個人做手下的話，那可比巴三爺威風多了。
巴三爺是誰啊？那可是淮陽城的乞丐頭兒啊，沈全他們討來的錢隔三差五就得交給人家，手下有二十多號人呢。
神情有些沮喪的沈士言被沈全的表情逗樂了，說道：“大哥那個官職都沒有品，爹可是三品官呢，也沒見你這麼大驚小怪的。”
“哦，幹爹是三品官呀，那應該很大啦。”沈全才搞不清楚三品官到底有多大，隨口應付道。
卻聽沈士言轉又說道：“要都象咱倆這樣想，大哥一定很高興。可是，哎……”他歎了口氣繼續說道，“你知道娘身體為什麼不好嗎，就是讓大哥從軍給氣的。爹也很生大哥的氣，還說大哥放著好好的聖賢書不讀，偏要去當赳赳武夫，丟了我們沈家的人。”
沈全不理解從軍有什麼好丟人的，見三哥有些難過，便轉移話題問道：“那二哥呢，他在哪個書院讀書，為什麼過年都不回來呢？”
提起二哥來，沈士言更是沮喪，苦著一張臉說道：“二哥比大哥還倒黴呢，他倒是不愛練武，可是癡迷於棋道，連說夢話都是擋、爬、飛、掛這些，說是去書院讀書，其實是去躲那裏學下棋去了。”
“啊？”沈全沒想到二哥專門跑去學下棋，那個學好了能當飯吃麼？
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這時，沈士言自顧自地說道：“你在我房間裏找找，看有棋沒有？”
沈全四下打量，還真沒有。
雖然他沒見過圍棋，但見人下過象棋，知道有馬和車什麼的。
沒等沈全回答，沈士言已經垂頭喪氣道：“我告訴你吧，爹現在壓根兒就不讓我碰棋，我這房間裏，別說圍棋、象棋了，就連跟棋有關的幾本書都被沒收了。哎，那本《忘憂清樂集》我剛翻了幾頁……”
話未說完，隻聽沈吉在窗外喊道：“兩位少爺，怎麼還不睡覺啊？”
沈士言隻好說道：“四弟，這些事情我平常不講給人聽的，你知道便可。”說著強擠出一副笑臉，誇張地打個哈欠道，“哎呀，還真是有些困了，睡覺嘍！”
沈全也配合地打了個哈欠，說道：“我也困了，都快睜不開眼了。”
於是，兩人熄燈睡覺，耳聽得窗外沈吉的腳步聲慢慢地走遠了。
躺在床上的沈全閉著眼睛，回想著三哥剛才發的一大堆牢騷，不禁想道：雖然幹爹幹娘管教得嚴了一些，但三哥他們好歹還有爹娘疼愛，自己卻連爹娘是誰都不知道，哎！想著想著，他又不由地想起了二拐子大大，想起了師傅……
終於，沈全抵不過倦意，伴著三哥越來越沉重的鼾聲入睡了。
窗外，凸月高懸，夜色如水。