我們就是參考了蘋果的模式，從一開始就決定，我們要軟硬結合，先從軟件入手，先優化這方麵的體驗。別的公司多半是一條腿走路，我們是兩條腿走路，讓軟件先行，後來才找到了專業的硬件（合作夥伴）。
劉芹評價了小米的模式：“純粹的軟的互聯網公司很難把握這種機會，比如中國有單項做手機硬件不錯的公司，有做APP（應用程序Application的簡稱）不錯的公司，但將硬件、操作係統和應用抓在一起的公司很少。小米公司真正的本質不在於做硬件，而在於做用戶價值，用‘軟硬兼施’的方式來做用戶體驗，隻要能不斷提供一流的用戶體驗，保持創新力度，能不斷給用戶領先的用戶體驗，就能長期擁有這些用戶，獲得他們支持，就能通過向他們提供豐富應用和服務，這樣它的收入來源就能變得很多元。”
小米今天做的事情無非是當年願景的一個落地實現。李偉星回憶說：
當時的願景是一個軟件一體化的用戶生態圈，差不多是今天做出來的事再加上接下來三年要做的事情。MIUI、小米手機都是一開始規劃好的。
我來公司之前，雷總跟我們聊天的時候就已經確定要做手機了。當時雷總說，我們做手機，做係統，做係統有18個基礎應用，我們一點一點做出來，最後變成一個係統。團隊組建好之後，就找了小米司機這個需求，做了一個應用。
拿這個東西來做，是為了讓大家練練手，這是個Beta（測試）項目。雷總很有管理經驗，他覺得如果直接跟這些招過來的工程師說，做個應用讓你們練手去，他們感情上未必能接受，所以他沒有直接說這個目的。後來我們回過頭才跟大家聊到這個目的，其實就是團隊需要一個磨合練手的過程，於是做了這個Beta項目。
除了這個外，小米內部還做了一些沒發布的應用。
這些應用沒做多久，五月份小米就開始開發MIUI。孫鵬跟劉新語兩個工程師開始籌備做MIUI，李偉星是五月中加入，那時候就三個工程師。
開始做MIUI時，整個小米公司不到20人，絕大部分都是技術背景出身。李偉星評價說，這些人“可能都很優秀，但我們也不敢說是最優秀，但是我們敢說我們是最有熱情做這個事情的。之所以最終MIUI獲得大家這麼多讚譽，更多的原因是整個團隊和這裏麵的人，做這個事情本身充滿了熱情，還有就是我們的整個模式更能發揮這些人的熱情。”
回顧小米的創業史，劉德給廣大創業者提了兩個建議：
第一，你去做任何一個領域，創新企業也好，傳統企業也好，先得想透你所處的領域的局麵，把未來想清楚，可能未來路徑想不清，但是方向要想清楚。例如智能互聯的時代，路徑是什麼我們不知道，但是大方向要想清楚。
第二，從戰術上看，反而不要看得太遠，小步快跑，迅速調整自己，當你嚐試每一個點，得到正反饋就繼續，不對就馬上改，這其實挺有趣的。
這在互聯網時代才變得越來越可行，你能通過互聯網通道，快速得到用戶的正反饋。這是為什麼互聯網企業的反饋速度、應對速度比傳統企業快，因為一個產品好不好，小米今天中午發，到晚上就鋪天蓋地全國都在評了，所以馬上就能有修正了。但是傳統的產品，開發以後進入渠道，進入用戶手裏，可能能不能反饋回來信息都不知道，假設反饋回來了，半年可能都過去了，互聯網提供了這麼一個可能性，提供企業迅速得到反饋的可能性的通道。就看你怎麼應對收到的反饋信息。如果你每次都應對自如的話，良性循環就會比較好。