“聽說了嗎？”
“真恐（怖）啊！”
“趙員外這會兒傷心死了！”
“太慘了！唉！”
“聽說凶手是個女的！”
“聽說比趙員外的女兒還漂亮呢！”
“你說會不會是情殺！”
“是呀是呀！你說誰不想嫁給孟家，這好事情攤到趙員外家，本來還是讓人眼紅的，可誰想到出了這事情，哎……”
“唉，不說了，趙員外來了！”
趙員外是薑國江南宣城的大戶，可在大戶也比不上孟家的千分之一，巧就巧在孟家的大本營就在這宣城，趙員外就比別人有了個優勢——緊鄰著孟家祖宅，兩家的孩子也一起長著，就曾有了“青梅竹馬結親家”的玩笑說法，當然，趙員外從來不把這當玩笑，經常以孟家親家自居，而孟家也沒有說過反對的話，眾人就覺得這就是默認了，因此，整個宣城都羨慕嫉妒眼紅著趙員外家。
眼看著這趙員外家的姑娘到了二八年華，趙員外正想著等女兒過十六歲生日時就找個媒人去孟家說說，可曾想這生日還沒過，卻出了這等事情,整個宣城都多少年沒有出過這麼離奇的事情了，何況有牽扯著孟家，於是，看熱鬧的、湊熱鬧的，有事沒事的，都放下了手中活，聚集到了這衙門口看看情況。
“知縣大人，請您一定為我家小女做主，小女死的冤呀！”趙員外一進這縣衙，就聲嘶力竭的哭喊著跪在堂下。
“趙員外，出了此等事情，本縣也很難過，來人搬把椅子給趙員外坐。”說話的正是宣城縣令李銘，他殷切的扶起趙員外。
李銘此人，是宮家書院走出來的，此人本應留任京城，誰曾想到，他自己請命到邊遠郊縣，一呆就是十年，將縣城管理的井然有序，深受百姓愛戴，於是這宣城縣令一到任期，皇帝第一個想到的就是李銘，於是這環境優美、物產富饒、又有孟家大本營的宣城縣令的不二人選就自然落在了李銘頭上，當然皇上是有私心的，這個地方雖然前麵講了一堆好處，可連年的稅收卻不是最高的，當然孟家會給皇帝額外充盈國庫的金錢，但也不是這宣城的。因此，選擇口碑也好、深得為官之道的李銘當縣令，皇上做夢都是樂的。
趙員外坐定後，緩了緩情緒，指著堂下站著的另一人，氣憤的說：“大人，此妖女是在我女兒出事後，在我家後門口被我家裏看護抓到的，凶手一定是她！”
李銘看著堂下的姑娘，心裏吃了一驚，倒不是說此女多麼傾國傾城，而是此女的眼睛就那麼淺淺的望著你，就像是在對你笑著，就將你吸引著，渾身透著那麼一股邪氣。李銘定了定神，開口道：“堂下何人？”
“小女錦毓。”女子不亢不卑的說著。
“錦家人？”李銘又吃了一驚，還沒問其他話，就看見趙員外激動地站起來，指著錦毓說：
“難怪小女死相如此淒慘，錦家人善毒，一定是你，是你殺了小女！”說吧又悲痛的哭起來。衙門外的人頓時也都開始了議論。
“肅靜！”李銘嚴肅的拍著驚木，“趙員外，您先別激動，坐下，坐下，來人看茶！”然後對著錦毓說：“你因何來宣城？”
錦毓想了想，卻沒有開口。
“可是來尋親訪友？”李銘問道。
錦毓搖了搖頭。
李銘又問“可有什麼難言之隱？”
錦毓又搖了搖頭。
“大人，您看，她分明就是有動機的！”趙員外調整了一下情緒，說道。
李銘又問道：“你可認識趙家小女？”
錦毓又搖了搖頭。
“大人，您這樣問可對案件沒什麼幫助呀！”隻聽一個聲音從人群中發出來。
李銘剛想著誰這麼大膽的在此喧嘩，隻見一個身著玄衣手持折扇、眉宇間自有一股風流的男人徑直走進大堂。
“原來是卜先生呀！”李銘走下堂，急忙迎來人。原來來人正是卜算子。