在美日同盟方麵，新防衛大綱中特別指出，日本應聯合與其有“共同價值觀”的韓國、澳大利亞、東盟有關成員國以及印度進行合作，在與中國存在爭議的問題上，對中國采取“強硬姿態”。
大綱中特別提到了加強“動態防禦力”的內容。所謂“動態防禦力”是將日本自衛隊在全國進行平均部署，取代了以往防衛大綱中重視“基礎防禦”的概念。新大綱中將重點放在了“實戰運用”上。把強化日常情報搜集、監視、偵查等方麵的工作，轉變為強調“突發事態，立即應對”。“連續失效性”是“動態防禦力”的根本之所在。
為應對朝鮮進行鈾濃縮以及彈道導彈的開發，在新防衛大綱中還決定將具有反彈道導彈能力的宙斯盾艦由目前的4艘增至6艘，這些艦艇將配備美日共同研發的“標準-3”（SM-3）型艦載反彈道導彈攔截彈。日本計劃通過增加宙斯盾艦艇數量以及部署在日本北海道、東北地區和衝繩縣的“愛國者”（PAC-3）路基地對空導彈，來構成一個覆蓋日本全境的彈道導彈防禦體係。
有外媒把日本的新防衛戰略總結為：在蘇聯這一個過去的假想敵消失後，又把中國樹為新的假想敵，從一個“冷戰”走向另一個“冷戰”。
軍費明降暗升，大幅增加潛艇
本次《中期防衛力整備計劃》的預算總額為23.49萬億日元（約合人民幣1.86萬億元），與上次相比減少了7500億日元。但從單年度的平均數值4.698萬億日元來看，比起2010年度的4.68萬億日元防衛預算還增加了。
據悉，日本政府將在新大綱通過後，盡快啟動距離中國較近的衝繩縣宮古島以西島嶼的防禦部署。今後還將加強海上自衛隊宙斯盾艦的機能，推進在全國部署航空自衛隊“愛國者3”地對空攔截導彈，並提升彈道導彈攔截能力。
在顯示海陸空自衛隊主要裝備和部隊規模的附表中，陸上自衛隊編製為15.4萬人，比之前削減1000人。坦克從600輛減少至400輛，火炮也從600門左右減至400門。在此同時，鑒於中國海軍在日本近海活動頻繁，海上自衛隊潛艇將從16艘增至22艘。
由於考慮到今後與社民黨的合作，新大綱沒有表明修改“武器出口三原則”，但為今後的修改留下了餘地。日本防衛大臣北澤俊美已多次公開主張，審議“武器出口三原則”並以新的政策框架取而代之。他認為，“武器出口三原則”妨礙日本國防工業參與國際研發和競爭。
外務大臣前原誠司、經濟產業大臣大章宏等閣僚也對解禁持積極態度。首相菅直人先前打算審議“武器出口三原則”，但考慮到政權運行、尤其是遊說國會通過財政預算案，為爭取在野黨社會民主黨支持，最終決定暫緩修改出口禁令。
新大綱介紹了發達國家間主流的武器跨國研發，指出“將研究如何應對這一巨大變化”，暗示有必要完善相關條件以實現解禁。日本還將研究修改參加聯合國維和行動的五項原則，以更積極地為國際社會作貢獻。
新大綱還確定，將與美國在防範黑客攻擊等領域加強合作，努力鞏固日美同盟關係。
在加速向軍事大國邁進的過程中，利用“新大綱”渲染來自其他國家的所謂威脅，已經成為日本提升軍事實力的最好借口。