淩晨四點左右，緊急集合的鈴聲突然響起。小海從睡夢中一躍而起，迅速穿好衣服、打好背包，第一個衝出了宿舍。隨後，楚紅雨也衝了出來。過了好一會兒，其他的學員才陸陸續續跑了出來。值勤的孫隊長臉上罩了一層嚴霜，等學員都到齊了，板著麵孔大聲訓斥：“你們看看自己的樣子，如果戰爭需要你們立即出發，就這個樣子上戰場嗎？從穿上軍裝之時起，你們不再是平民百姓，而是軍人！是軍人懂嗎？不要給軍人的稱號抹黑！”小海用眼睛的餘光掃了一下，很多人衣冠不整，背包打得鬆鬆垮垮，實在不像打仗的樣子。也難怪，畢竟學員們剛剛邁進陸院的大門，還沒有完全適應這裏的生活。有的學員在家裏嬌生慣養，在父母麵前還是個孩子，從未吃過這麼大的苦。盡管每個人的情況不同，但軍校就是軍校，紀律和要求對每個人都是平等的，證明自己的最好辦法就是用實力說話。
野外拉練最能展現一個人的實力，35公裏越野對每名學員的體能都是嚴峻的考驗。唐班長身上雖然加上了兩名學員的背包，但並沒有影響他跑步的速度，依舊不斷督促落後的學員。小海把彭雪軍的背包背在了身上，充當學員的領頭羊。楚紅雨緊跟在小海的身後，並把楊旭東的背包背在了身上。終於抵達目的地，學員們不知道流了多少汗水，背包都快被浸透了。唐班長看了看小海和楚紅雨，又讚許地點了點頭。小海和楚紅雨無疑是這批學員中的佼佼者，顯現出優秀軍人的本色。
實彈射擊令小海十分興奮，生平第一次摸槍，激動得手直顫抖。按照教官講解的要領，小海調整好呼吸，凝神靜氣扣動了扳機，還好都打中了靶。很多人射出的子彈不知飛向何處，有的甚至打到了別人的靶上。楚紅雨槍槍都在九環以上，有兩發還是十環，令小海十分敬佩。楚紅雨到底是什麼樣的人呢？他一定練過射擊，否則打不出這樣的成績。隨著接觸的加深，小海發現楚紅雨軍事素養非常好，他對我軍的裝備及現代化武器性能非常熟悉，一些武器的名稱、型號、性能，小海均是聞所未聞，不得不對楚紅雨刮目相看。
軍訓結束，學員們邁著整齊的正步、喊著響亮的口號從主席台前經過，接受檢閱。此時，這些人已經完成了破繭成蝶的過程，成為有模有樣的軍人了。
好容易放了一天的假，小海抓緊時間寫信，給父母、給姥爺、給葉桐、給風、給誌勇、給建國……整整寫了一天。開班務會時，小海仍沉浸在對親人朋友們的思念之中，以至於輪到他發言了，他還沒緩過神來，被唐班長批了幾句。
摸爬滾打了一個學期，寒假來臨了。經過這一學期的嚴格訓練，學員們漸漸適應了軍校生活，緊急集合時，再沒有丟三落四的現象了。小海同楚紅雨結下了深厚的友誼，形影不離。楚紅雨博學多才，軍事素養首屈一指；小海勇猛善戰，擒拿格鬥獨占鼇頭。兩個人有共同的理想——到特種部隊建功立業。小海和楚紅雨的出色表現十分引人注目，被同期學員稱為“陸院雙鷹”。