除了上文中提到的區域經濟增長可以細化到部門外，還能細化到每一個地區。在某個階段，或許一個或者幾個地區經濟發展較好，從而帶動整個區域經濟的發展。比如：我國東部沿海90年代以後的發展，就受到了北京、天津以及廣州、山東、浙江等地區的拉動，而沿海省份又成為促進我國經濟發展的重要拉動地區。2013年7月4日，上海自貿區獲批，上海自貿區也將對長三角地區經濟起到巨大的拉動作用。中國開放發展走的是由沿海向內陸不斷擴展延伸、由東向西不斷推進的路子，在相繼實施西部大開發、振興東北老工業基地、中部崛起等國家戰略之後，東部已經不具備政策優勢。設立上海自貿區，突破了以往的給政策促發展模式，實現了直接對接國際市場，以開放促發展的動力轉換。這將推動上海及周邊地區實現新的爆發。從區域經濟競爭的角度看，上海自貿區的建立將給周邊的江蘇、浙江、安徽等開放型經濟發展帶來直接和間接的深遠影響。
3、要素投入的驅動機製
從區域經濟的角度看，資金、人力和技術的投入，有兩個方向：第一，將這些生產要素集中到地產行業。經濟學家錢納裏認為，經濟增長的過程即生產要素從低產出行業轉向高產出行業的過程。如果能夠將生產要素配置到高產出的行業，此區域的經濟水平必定大幅提升。第二，將生產要素集中到高產出的地區。同樣的行業，但是所在地區不同，生產效率會區別很大。假如把生產要素都集中到生產效率比較高的地區，區域經濟就會迅速增長。實質上生產效率高的地方並不局限於發達地區，有些地區雖然整體水平比較落後，但是其生產效率並不慢，甚至超出發達地區的水平。
三、區域經濟發展特征
我國經濟體製調整以後，釋放出了巨大活力，十分有利於我國區域經濟的發展。從改革開放到現在，區域經濟得到了快速發展。
1、經濟發展速度加快，經濟發展水平提高
改革開放後，我國區域經濟發展逐漸市場化。自此，區域經濟進入全新時代。東部沿海地區的市場機製建立後，經濟飛速發展。這些年來，經濟增長排名靠前的省市分別為：廣東、福建、浙江、山東以及上海等，構成了我國東部沿海的狹長工業帶。以上省市具有共同性：開放範圍廣、開放領域多、市場機製完善、多種體係競爭、股份製應用較早、公司管理模式轉變迅速。另外，主動抓住我國以及國外的發展機遇，迅速發展。以前的工業發展地區和中部、西部的部分省市，因為開放程度低、市場機製不完善、產業沒有完成轉型等，造成經濟增長過慢。
2、資源配置趨向合理，地區優勢得以發揮
資源配置是指區域經濟發展過程中用到的資源要素，在整個區域內優化重組，包含資金、技術、人力、自然條件供給的形式，資源配置的前提是某個時期資源優化的目的和區域經濟發展的目標。改革開放前，中國經濟的發展以平衡為原則，在資源供給上實行的是計劃經濟體製，造成了很多資源配向中西部。改革開放後，中國經濟以發展為核心目標，資源配置實行的是市場機製，資源流向東部地區。
伴隨我國經濟體製的調整，對於區域經濟發展十分重要的地區，引入市場體係，依托市場實現資源的優化組合。地區投入的加大和政府資本的減少，利於東部省市充分發揮規模大、資本雄厚、外商投資積極等優勢，促進這些地區的經濟發展。另外，沿海省份充分發揮地區優勢和利用自身的良好條件，如技術、完善的市場機製、市場回報率高等，招商引資，大範圍內吸引資金，歡迎企業資本的加入。中西部省市依托自身的自然條件和豐富的成本較低的勞動力，吸引國內外投資和合作開發。