九、變局
季書跟著謝遲騎了大半夜馬，回到江陵邊界上一座小鎮，下得馬來跟著謝遲匆忙走進客棧，到二樓上一間房。房中床簾低垂，似有人在床上睡覺，季書奇怪地看一眼謝遲，不知他是什麼意思。
謝遲頓了頓才道：“你照顧下這位姑娘，她生病了，我們幾個大男人不好照顧。”
季書更奇：“她是誰？”
“她是我們在路上救下的賣藝女，仿佛也是二公子的舊識。”方元致溫朗的聲音傳來，向謝遲笑道：“我估摸著這時候你們也該回來了。”
大半夜折騰死人就是為了把她叫來伺候人？季書氣不打一處來，本來騎了半夜馬就已經十分疲累，再者反正已經跟謝遲說穿了身份，沒必要再裝丫環，當即不發一言頭一轉就出門而去，倒把謝遲和方元致愣在原地。
季書下樓到櫃台拍醒打瞌睡的夥計，叫他開一間上房，帳記在剛才跟她一起進來的公子頭上，領了鑰匙準備去睡覺。
方元致笑眯眯走過來：“往日沒看出來，小季姑娘還是個有脾性的。”季書看著他溫和笑臉上那雙彎起來的小眼睛，突然覺得這人已經知道了她的身份。隻聽他不緊不慢地囉嗦道：“你們公子也是不通人情，一定是把你從夢鄉中硬叫起來，二話不說就拖過來，是不是？要換做是我，我也生氣。小季姑娘累了大半夜，還是先去歇著，那位姑娘隻是發熱而已，滿頭大汗正好，出了汗就好了，讓她睡一覺就行了。隻是方才看到她好像有點發抖，不過應該也沒事，叫小二再加床被子捂一捂就行了……”說著他便一邊絮叨一邊轉身準備去叫小二加被子。
季書瞪了方元致半晌，進屋把包袱放好，轉身出門來到那房間，正碰上方元致抱了一床被子，季書接過被子來，一個人徑直進屋。
掀開床簾，露出張秀美絕倫的臉龐，季書看得一怔，這位姑娘長得這麼美貌。隻是眼下這張美貌的臉通紅，身子也在不停地發抖。季書伸手摸她額頭，燙得燒手。再這樣燒下去不行，季書將她手腳從被子中拿出，找了兩塊布巾，輪流浸了冷水敷在她額頭，然後不停擦拭手心，如此一直反複。
雞鳴的第三遍，天光初現，床邊燈燭隻剩殘底，季書再一次伸手摸那姑娘額頭，終於不再發熱，季書輕輕吐口氣，將布巾放下站起身來，走到窗邊推開窗戶，伸了個懶腰。自從到晉北以來，日子過得還真是離奇：成了九柏院的“大丫環”、馬廄偷聽到謝遲的心內之言、發現晉北公府的神秘女子、隨從去東平參加祭雲盛典、接連遭遇刺殺險些喪命、跟大公子謝逕談上了心、又莫名其妙地飛馳大半夜來照顧眼下這個毫不相識的女子！
季書搖頭一笑，自己原是墨玉山莊的細作，可眼下她到底是哪邊的細作連自己都不確定了……窗邊撲棱棱飛過一群鳥兒，季書目光追隨而去，鳥兒們張開翅膀往遠處的高空飛去，那樣自由自在，令人無比羨慕。
是誰的細作又怎樣，縱然她身受束縛，但她的心是自由的，不屬於任何一方。她的目的隻是，救出紅丫頭。思及此，季書冒出個大膽的主意，她決定試一試。
此時有人敲門，季書咕囔誰這麼一大早，開門卻是謝遲。季書還對他心有餘氣並不搭理他，謝遲卻仿若不覺，依然神色沉峻：“有勞了，林姑娘是否好轉？”
林姑娘自然便是指她照顧了一夜的這位，季書道：“已經退熱了，但還是請個郎中來看比較妥當。”
“我已經叫人去請了。”
兩人再無多話，半晌季書道：“我怎麼安排？回大隊還是在這裏？”
謝遲道：“暫時留在這裏。”
既來之則安之，在哪兒都一樣是伺候人，也罷了。季書到桌前倒了杯茶，坐下來喝了不知覺間困意上來，兩手靠在桌上支著頭迷糊起來。也不知過了多少時候，季書被屋中人聲驚醒，抬頭循聲看去，郎中已經來了。
郎中說是風寒襲體，開了方子讓病人好好休息。謝遲派一名侍衛去抓藥，季書趕緊回房睡了一會，然後起來煎藥服侍。那姑娘身子也甚是嬌弱，勉強喝了藥又睡了一天，傍晚才悠悠轉醒。季書忙去叫謝遲。
那姑娘支撐著要坐起，季書將她扶起半靠在床頭。隻聽她虛弱道：“縈心謝過公子相救，此恩……”
話未說完，謝遲道：“舉手之勞，何足掛齒。林姑娘可覺得好些？”
“好多了。”林縈心微點頭。
謝遲又道：“林姑娘何以獨身一人在外賣藝，受潑皮滋擾？上次相遇之時，記得姑娘身邊還有位祖父。”
兩行清淚滑下林縈心清美的臉頰，哽咽半晌她才道：“上次別後不久，祖父帶著我輾轉到此地……誰知他染上惡寒，我用盡盤纏請郎中，祖父還是不見好……我隻得向引月樓掌櫃的借債，答應在他那裏賣藝三年……但祖父還是……”林縈心傷心得無法再說。
“姑娘節哀，暫且勿多憂思，將養身體。姑娘欠債我會償還，勿需擔憂。”謝遲道。
“已受公子大恩，怎敢再拖累公子……”林縈心煙眉微蹙，辭道。