也有人用病弱來求取別人的注意和同情，而讓自己顯得重要。例如，美國第25任總統威廉·麥肯利的夫人，經常要求丈夫不理國家大事，隻留在房裏陪她，撫慰她入睡。有一次，因為修補牙齒，她堅持要丈夫留下來陪她。後來因為總統先生與國務卿海·約翰有約，不得不離開，夫人還為此狠狠地發了一回脾氣。
有些專家指出，人的精神異常，是想在幻覺中尋求肯定自己的重要性；這在殘酷的現實生活中是得不到的。全美國因精神疾病導致的傷害，比其他疾病的總和還多。
精神失常的原因是什麼？沒有人可以回答這個大問題。但是，我們知道有些疾病，比如梅毒，會損及腦細胞而造成精神異常。事實上，半數的精神疾病可歸咎於生理因素，諸如腦部障礙、酒精、毒素和外傷等。
但一個令人驚駭的事實是，另一半精神異常的人，腦部器官完全正常。根據死後的驗屍，假如把這些人的腦部組織放在顯微鏡下觀察，這些組織絕對和正常人的腦部組織一樣健康。那麼，使這些人精神異常的原因究竟是什麼呢？
一家著名精神病院的主治醫師回答了這個問題。他極受推崇，也極具權威性。但是他很坦然地說，他不知道為什麼人會精神變得異常，沒有人能肯定地指出原因。但是這位醫師指出，很多人之所以精神失常，最重要的一點便是由於不能在現實生活中獲得“被肯定”的感覺，因而他們到另一種世界去尋求。他還給我講了一個例子：
“我的病人中有一位婦女，她的婚姻生活很不幸福。她所有的渴望就是得到丈夫的愛、性滿足、孩子和社會地位。但是，現實生活摧毀了她一切的希望。她的丈夫並不愛她，甚至不願同她一道吃飯，卻又要她把飯菜送到樓上房間讓他享用。她沒有孩子，沒有社會地位，於是她發瘋了。在她的想象世界裏，她與丈夫離了婚，恢複了本性。現在，她甚至想象自己同一位英國貴族結了婚，所以要大家稱她為史密斯夫人。”
“由於她渴望有孩子，所以，每天晚上她都想象自己有個小寶貝。每次我去看她的時候，她都說：‘醫生，我昨天生了個小寶貝。’”現實生活一度摧毀了她的夢幻之船，但是，在另一個充滿陽光與神妙島嶼的世界裏，她的夢幻之舟又再度揚帆駛進快樂的港灣。
這是一場悲劇嗎？醫師曾向朋友表示：“假使我真能矯正她的病狀，我也不會去做的，因為她現在快樂多了。”
查理·夏布是一位成功的商人，他的年收入超過百萬美元，這在全美也是屈指可數的。1921年，安德魯·卡納基獨具慧眼，提名夏布為新成立的“美國鋼鐵公司”第一任總裁。夏布當時剛38歲。後來他離開了“美國鋼鐵公司”，接管當時陷入困境的“貝氏拉罕鋼鐵公司”經過他的重新部署，這家鋼鐵公司不久就成為了全美獲利最大的公司之一。
為什麼安德魯·卡納基每年要花100萬美元聘請夏布先生呢？這幾乎等於每天支付三千多美元。難道夏布先生確實是個了不起的天才？還是夏布先生對鋼鐵生產比他人知道得多？都不是。夏布先生告訴我，在他手下工作的很多人對鋼鐵製造其實都懂得比他多。
夏布說，他之所以獲得高薪，主要是因為他善於處理人事。我問他怎樣做到這一點，他跟我講了下麵這段話：“我想，我天生具有引發人們熱情的能力。促使人將自身能力發展到極限的最好辦法，就是讚賞和鼓勵。來自長輩或上司的批評，最容易喪失一個人的誌氣。我從不批評他人，我相信獎勵是使人工作的原動力。所以，我喜歡讚美而討厭吹毛求疵。如果說我喜歡什麼，那就是真誠、慷慨地讚美別人。”
這就是夏布成功的秘訣。但是，一般人是怎麼做的呢？正好相反，如果他們不喜歡一件事，必定對下屬大吼大叫；如果喜歡，就沉默不吭聲。就象俗語所說的：“好事無人知，壞事傳千裏。”
夏布還說道：“我曾經接觸過世界各地不同階層的人，我發現，不同社會地位、不同層次的人都有一個共同的特性，那就是在受到認可的情況下比在遭受指責的情形之下更能奮發工作，效果也更好。”
這也是安德魯·卡納基先生成功的主要原因。夏布指出，卡耐基經常公開稱讚別人，私底下也是如此。卡納基甚至在墓碑上也不會忘記恭維別人，他為自己所寫的墓誌銘是這樣的：“長眠於此地的人懂得在他的創業過程中起用比他自己更優秀的人。”
真誠的讚賞是約翰·洛克菲勒成功管理人事的首要秘訣。舉例來說，愛德華·貝德福特是洛克菲勒的合作夥伴。在南美的一次生意中，他使公司損失了100萬美元。洛克菲勒當然可以指責貝德福特，但是他並沒有這樣做，他知道貝德福特已經盡力了——再說事情已經發生並且過去了。所以，洛克菲勒另找其他的事稱讚貝德福特，說他節省了60％的投資金額。“這太好了，”洛克菲勒稱讚說，“我們並不能總是象巔峰時期那麼好。”