金瘡藥？這可是好東西！程越長舒了口氣，往城垛外望了望，倚著女牆坐下身來，胸腹間被弩杆造成的創傷，在經曆過緊張而劇烈的搏殺後越發疼痛起來，這舊創才愈又添新傷，如不好生料理，一旦落下病根來，自己縱有扛鼎之力也將無從用起了。看來，這白衣老者的藥丸送得還真是時候，程越慶幸地想道，南墨的金瘡藥，想必定是不尋常之物。
果然是好寶貝！程越將瓶塞拔開，一股濃濃的藥香味頓時撲鼻而來，熏得他心頭一振。他雖不曾學過醫家之術，但卻隱隱辨別得出這藥丸的主要成分應該是三七——這種藥材在後世被人說得神乎其神，甚至曾有一種流傳甚廣的說法，說常服三七粉能養顏美容，延年益壽乃至於百病全消，這種說法對不對姑且不論，但就這三七來說，確實是一味難得的療傷良藥。隻不過，這三七在漢家醫典中大行其道卻是明代以後的事了，這個時候的三七，應當還深藏於滇桂山區為土人所享，不為中原人士所熟知才對。這南墨之中竟能用三七製作金瘡藥丸，且隨隨便便贈與他人，看來還真是很不簡單。
程越從藥瓶中倒出兩粒藥丸，一仰脖吞了下去，將剩餘的藥丸連同藥瓶珍而重之地藏在腰帶內，閉上眼睛靜靜地思考起當前所麵臨的形勢來：襄城縣中的這一次遇險，可見高澄在圍困潁川的同時，已經將手腳伸到了與宇文泰交壤的地域最東邊，雖然說這裏理論上還是侯景控製的河南之地，但西至南陽郡界，無異於行於敵國之境，自己一行人蹤跡已暴，意圖已顯，未來之路，必是艱險異常。
就當前局勢而言，要想繼續完成西聯宇文泰的任務，尚有三條求援的路線可走：其一溯汝水北上漢廣郡，繼而西行經廣州魯山之南陽；其二南走江夏郡，過東荊州直取荊州；其三則是沿汝水下葉縣，過方城至南陽。這第三條路線最為短捷，是柳昕行前就已經與眾人計議好了的路線，也是之前他曾與劉無敵約定，讓他救下柳昕後，便奪船下汝水所去的路線。
之所以會讓劉無敵從這條路線突圍，自己是有經過深思熟慮的：在襄城縣暴露行跡之後，因韓軌和高嶽通過被殺的兩名護衛掌握了柳昕原定的路線計劃，柳昕脫險之後，在是否繼續西經葉縣之事上必將有所猶疑，從而將西去的方向選到北邊的漢廣或者南方的江夏。漢廣郡在北，更接近於高澄實際掌控的地方，江夏郡在南，南梁或者宇文泰對那裏的掌控均要遠高於高澄，從表麵上來看，就這三條路線來說，最險者當為過葉縣，其次往漢廣，最為安全則當屬南趨江夏。但兵家常有虛則實之，實則虛之的詭道之論，最危險的地方或許才是最安全的地方，因此，葉縣雖險，卻值得一搏。
隻是不知道柳昕他們現在情況如何了，劉無敵是否將自己的謀劃告訴了柳昕，他們又是否會按照自己的想法徑直取道葉縣，這一切都是未知之數。程越想到這裏，有些擔憂地站起身來靠在低矮的女牆上朝城外望了過去：淡淡的月光下，目力所及之處朦朧一片，襄城的郊野就像是一個被蒙了一層白紗的盒子一般沉悶而虛幻，一條條一簇簇的火把在這個巨大的盒子邊緣來來回回地移動著，遠遠地看上去光怪陸離的，像極了後世夜間街市上一條一條的霓虹。看樣子，高嶽他們還在汝水河邊逡巡。
汝水河河麵寬闊，河汊眾多，此時又值夏五月，正當汛期，一葉扁舟藏於其間，雖在月夜，被發現的可能性也是不高的，況且河北岸並無敵蹤，柳昕等人隻要隨便找個地方棄船上岸，便可有驚無險地避過沿著南岸不停搜索的敵騎。
程越深吸了口氣，覺得胸腹間那股灼熱的痛楚減輕了許多，想來是白衣老者給他留下的金瘡藥起作用了，他俯下身來，將解脫在地的軟鞭撿在手裏，從女牆上探出頭去打量了一下城牆的高度，將軟鞭的一頭綁在牆垛上，另一頭在腰間纏了一圈，緊緊攥在手裏，遠遠地朝西邊看了一眼，雙臂在雉堞上一撐，整個人便像猿猴般朝沿著城牆滑了下去。
此時月上中天，一群被喧鬧聲驚起的夜鳥撲棱棱從襄城縣中飛了出來，啼叫著越過城垣，消失在如煙似霧的月華深處。