“你去的那些日子，應該正巧趕上岠國舉辦英雄會。”女子若有所思道，“那些寧人也許是為了英雄會……罷了，此事暫且放下，你在岠國逗留多日，可有看出他們如今的工匠技藝如何？”
“央音以為，還不足為慮。”
“嗬……”女子輕蔑地笑了聲，“我鳳人已有數十年未去過岠國，難不成過了這麼些年，他們也是故步自封、毫無改變？”
“並非如此。我在回來途中遇見不少兵卒在沙漠中巡查，按理說，岠人懼怕合顎蟲，應該不會沙漠之中大肆出兵，後我發現，原是他們得了一種新火藥，能炸死那些蟲子。”
女子頓時嚴肅了神色：“那你為何說他們不足為慮！”
“您該問他們既有了那不怕蟲子的火藥，為何還在沙漠裏大肆巡查。”央音抬眼望向女子笑道，“因為，那位據稱是岠國建成以來最偉大的一位工匠學院院長，羅仁思，死了。”
……
岠寧二國左右相鄰，鳳國位於二國北部，與二國一並毗連。從岠國前往鳳國，最快的方法便是翻越岠國北部那座接壤鳳國的烈焰山。可惜烈焰山山體炙熱無法行人，所以從岠國去往鳳國的唯一方式便是先去寧國，再繞行至鳳國。而侯蓁蓁一行是從岠國南部蟲窩出發，這一路繞下來，不花上兩個月都到不了鳳國。
倘若他們用研究基地的傳送通道傳回寧國，再從方星鎮出發前往鳳國，這樣算下來倒是近一些，頂多也就花上一個來月。可是兩點之間，直線最短，況且現在岠寧二國都在通緝這一行人，地廣人稀的岠國對他們而言顯然更易行走——若是早些時候，沙漠中巡查的兵卒也許還會令他們感到些許困擾，但是如今合顎蟲·改已逐漸長成，開始不斷往蟲窩外的沙漠進發，受此影響，加之喬希帶隊的那支飛翼軍除他一人外全員喪生，所以岠王不得不下令撤兵暫緩搜查。
岠人的安心日子尚未過上幾天，沙漠又重歸為合顎蟲的領地，這段時日的岠國似乎又回到了他們幾人初從寧國來時的模樣。
決定他們這種走法是因有侯蓁蓁帶隊，其他三人認為烈焰山不足為懼——當然不是這個原因，如果侯蓁蓁早就知曉那座“火山”無法行人，她絕對不會選擇走這條路。
經過近一月的趕路，四人終於瞧見了岠國北部的那座大山。對於翻越過石山、以及交接於岠寧二國之間山脈的幾人來說，烈焰山當不得高，也算不上長，這山僅有三座山頭，山體通紅，遠看像個火字，近看就不隻是像，而是似真燃了火般灼熱異常，彷如叫人置身火海。
山頭騰繞著紅色煙雲，山體翻湧著滾滾熱浪，烈焰山上寸草不拔，飛紅欲燒天。
四人此時正駐足於烈焰山十裏開外，其中三人汗如雨下，秦梅二人都喘成了二蛋，三人望著那山一齊問侯蓁蓁道：“這山怎麼過？”
侯蓁蓁沉默片刻後問：“當初怎麼沒人事先告訴我這裏有座烈焰山？”她先看向秦小知，得到對方一句“我以為你肯定有辦法過這座山！”；再看向梅九，後者隻給了她一個自責歉疚的眼神，並未答話——烈焰山奇異，他自然知曉是這樣一座山界分了岠鳳二國，這些他雖聽過，卻未見過，初來岠國，他壓根沒想到烈焰山這事；最後看向二蛋，狗已熱得無法再吐人言，隻得發出嗚嗚的悲鳴……
“好吧，你們在這裏等我一下。”
目送那人走遠，二蛋吐著舌頭對梅九道：“梅九啊，你趕緊用司天匣造點冰出來散散熱！”他趁梅九造冰的工夫順便讓秦小知用動力源在地上砸了個坑，接著又對梅九道，“往這裏邊下點雨，我快渴死了……”