第一日賽完是在傍晚，而秦小知回到春鳳客棧時天色已深。
隻因秦小知打敗了虎威門的許昊，對他好奇之人眾多，許多人閑著無事，比試結束後就堵了會場門口，想同他拉扯幾句。秦小知不願讓幾位夥伴陪著他耗時間，便叫幾人先回去，自己在會場裏藏了近半個時辰，外麵候著的眾人以為他從其他門出去了，或是進出之人太多、沒留神就被他溜了，興頭過了便不再幹等，逐漸散去後，他才趁著天黑，做賊似的一路七拐八拐的回了客棧。
好在春鳳客棧處於深巷內，住客也不多，有幾人正巧在廳內撞見他回來，隻笑著客套了幾句，就拱手告辭了。
此時已過了飯點，溫慶鳴等人卻備了飯菜在大廳等他。幾盤菜都是依照他的喜好而做，還冒著熱氣，分量不算多，剛好夠他一人食用。秦小知一看便知這是水妙白擔心他會餓肚子，專門吩咐了廚房準備的，想到她對待自己一直都是這般上心，秦小知心中愧意更甚。
他對幾人道了謝，長腿一跨在桌前坐下，肚子也確實是餓得厲害，便大快朵頤起來。剛吃幾口，他忽然發覺少了個人，不由停下筷子朝二葉問道：“大、侯姑娘呢？”
“嗬嗬，秦兄才剛回來，肚子還未填飽，就急著尋侯姑娘了？”溫慶鳴不懷好意地說道，他嘴上笑著秦小知，眼睛卻是看著水妙白，見她聽了秦小知的問話，臉色瞬間黯然。
二葉斜著眼看他，重重哼了聲，道：“姐姐在屋內休息！”
換作平時，這隨口一問倒不見得讓人多想，可最近幾日秦小知對水妙白的態度多為回避，有心之人稍作留意就能看出他與侯蓁蓁的關係日漸親密，加之溫慶鳴這一打趣，氣氛一時有些尷尬。
秦小知不敢多言，隻顧埋頭扒飯，大口往嘴裏塞著飯菜，想要趕緊吃完逃離這個是非之地。
溫慶鳴見他這會兒像個犯了錯的孩子般低著頭，恨不能把自己縮成一團，哪有半點唬人的模樣，忍不住一聲輕笑哧了出來，隨即又嚴肅了神色，跟他道起了正事。
“秦兄今日可謂是風頭無兩，想必各門各派對你已有防備。明日的比試要在五人中決出唯一勝者，甲字台上其他三人你都無需懼怕，隻有那位躡影宗的弟子，秦兄與他對上時要千萬小心。”
躡影宗的弟子？秦小知回想起那位不苟言笑的少年，少年名為賀遠，長相平平，今日一整天都掛著張冷漠的表情，那模樣和侯蓁蓁倒是有的一拚。少年不愛言語，在休息廳中候著時從不與人交談，隻喜歡一個人待在角落，幾場比試卻是輕鬆拿下，出招果決。隻是在其中一場比試時，他最初的發揮有些不穩，似乎被別的事情吸引了注意……秦小知仔細想了想，同場舉行的其他幾台比試裏，賀遠的目光好像經常會往丁字台的方向飄，而丁字台上的人，一人是叫朱飛虎，另一人應該是叫梅九。
溫慶鳴坐這等了半晌隻為提醒自己要小心賀遠，對於這份善意，秦小知心懷感激，當下放了碗筷，抱拳朝溫慶鳴真心實意的道了謝，後者得他謝辭，笑得露出一排明晃晃的牙齒，“朋友之間不必言謝，我對秦兄的實力很有信心！”結果秦小知還沒感動多久，又聽他道，“在下昨夜壓了不少銀錢賭秦兄必能打入前三，秦兄可千萬莫要讓我失望呀！”
“……啥？”
“原來溫公子昨日是去忙著下注了。”水妙白冷冷看了眼溫慶鳴，說道。她參加過上屆比武大會，對金鐵城暗地裏的賭場勾當算是了解，每至比試大會，整座城人滿為患，江湖人沒多少雅興，不少人都好個賭字，對這些賭徒來說，拿這場大會作賭局再合適不過。三年前正因她打入前三，敗了某位被眾人看好的門派弟子，令許多人輸了錢，還因此被某些不講理之人記恨，追殺了好幾日。
大略向秦小知解釋了一番來龍去脈，水妙白頓了頓，忽道：“秦大哥……等你吃完，我有些話想對你說。”
“嗯……”秦小知瞅著麵前僅剩的幾片菜葉和最後一口飯，隻覺手中筷子沉如千斤，再也舉不動了。
溫慶鳴見狀，慢條斯理地站起身，道自己要先回屋歇息，又理了理衣袖，趁機給二葉使了個眼色，對方意會，不太甘願地站起來，瞪了瞪秦小知，就同他一起上了樓。
“咳！”秦小知把剩餘的那點可以忽略不計的飯菜推遠了些，坐直了身體轉向水妙白，心想該來的還是來了！既然女孩子先開了這個口，自己也不能再當縮頭烏龜，反正腹稿已經打了好幾天，隻要搶到第一句，說起來就不會太難！