聽到吵鬧聲，二海家愛管閑事的黑兒從小屋中彈出身子，仰頭朝天沒目標地輕吠兩聲，見沒回應，它轉了兩圈又折回小屋去了。
二海想到這，竟不自覺地想笑，笑黑兒的憨實可愛，也笑女人頭發長見識短。
昨天發生衝突後，霞芳和二海到現在都沒說話。霞芳似乎有些悔意。因為昨天她給公公做的晚飯，公公一口都沒吃。她和二海在田中的爭吵想必公公也已聽到。畢竟那塊田與公公住的小屋隻隔一塊曬坪。鎮上的醫生已經對他們透過底。爹的腎病按現在的治療水平還是有得救的。但是救了老的，兩家小的都將沒書讀。大海兄弟商量後決定就在家盡孝，做點好吃好喝的，讓辛苦一生的父親最後享幾天清福。
可能嫂子也聽到了二海他們的爭吵，或者別人聽到後給嫂子傳了話。大海收工回來後和嫂子一起打著手電筒來看過爹，還帶了兩個紅瓤柚子。嫂子說是大海收工後從鎮上水果店專門給爹買的。霞芳聞聽撇了一下嘴，她們家那兩棵柚子樹上的柚子長什麼顏色她霞芳還不清楚？霞芳將目光落在大海的大頭上，她想看看這花白頭發中雜有一些鋸木屑的大頭聽到嫂子的這話後是點頭還是搖頭。想不到大海說話時根本不用頭，隻轉他兩隻骨碌碌的小眼睛。霞芳有點懷疑他這麼沒定力的眼神按墨線鋸木料時會不偏線？
大海他爹似乎沒聽大海和嫂子說話。他平躺著，半閉著眼，一聲不吭。如果不從他微微起伏的胸脯上看，還真以為他就這樣過世了。
二海似乎沒多大興趣同大海搭腔，隻是不停地給他敬煙。在大海兩隻耳朵上都夾滿紙煙時，大海終於起身了。大海對床上的老人說：爹，再過三四天，東家的那套家具我就做完了。到那時我就來陪陪您。沒辦法，眼下工期趕得緊。下個月東家就要嫁女啦。
大海說時一直看著老人。老人沒應聲。他可能睡著了。大海走上前，想俯下身對著老人耳邊說兩句，老人凹陷眼窩中突然滾出的幾滴眼淚讓他有點不知所措。大海倉皇地轉過身，卻不小心踩著了黑兒的一條腿，引得它一聲嗷叫。
走吧，不要囉嗦了，一直站著的嫂子拉了一把大海。爹難道不知道你負擔重？他的兩個孫子開過年就要大幾千學費。他老人家又沒錢來支援，你不努力幹怎麼行？！
霞芳的嘴動了動，想說沒說出來，兩眼朝嫂子狠狠剜了一眼，但嫂子走得快，霞芳的目光隻能夠到嫂子疾走的後背。
二海不自覺地朝嫂子家望了一眼，她家的樓房大半掩映在竹林中，竹與院牆的間隙處，可看到一隻摩托車的輪胎，但看不到人，二海此刻也不想看到人。有幾隻雞在院牆邊漫步，看上去無所事事。
二海知道霞芳此刻還帶著情緒，他已翻了好幾鍬泥塊，她仍愣在那兒。二海走過去，提來淘簍自己用手在泥巴上撿馬蹄粒。有些馬蹄藏在泥塊中，要按著赭黃色的根兒一邊扒泥一邊摳才行。二海的手指粗且短，指甲中塞滿了黑泥仍摳不出，他就掄起鍬向泥塊鍘去，往往泥塊開裂處，會露出幾片白慘慘的馬蹄。鍘破的馬蹄就像白骨一般，落在二海的眼中比血還驚心。待二海再沿粗大的馬蹄根去摳時，一隻鏟子已出現了在他眼前。他一怔，心頭也一熱，想去看持鏟人的臉，但那華發蓬亂且黏有泥星的頭一直沒抬起來。
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黑兒的叫聲引起了二海的注意。在他家小屋門口前，大海正與黑兒僵持著。大海手裏捧著東西想進去，可黑兒不讓，在大海踢了一腳這瞎眼狗後，黑兒也向大海回敬了一個攻勢，大海手中的東西嘩地應聲而碎，湯水灑了一地，飄出一股好聞的香味。大海氣得團團轉，待他找到一根長把竹掃帚欲打黑狗時，黑兒的長舌已將地上熱騰騰的食物卷吃殆盡。
二海用馬蹄枯梗擦擦手，走過來給大海敬煙。問，過來怎不說一聲？我幫你趕一下狗嘛。
大海正在氣頭上，沒答話。他望著黑兒跑遠的身影重重跺下腳。我好不容易給爹燉了一盆精肉湯，想不到被這狗日的給弄潑了。
你常過來就不會有事了。狗也欺生的！霞芳接過話說開來。她似乎知道這話不受歡迎，說的時候頭都沒抬。二海本想橫她一眼，太遠，不起作用，小聲地罵了一句：你嚼蛆！隨即扭頭朝大海賠笑臉，哥不是說今天要到鎮上做工的嗎？怎回來了？
大海沒有回應，他憤怒的目光還盯著遠處。二海側頭看了一下，黑兒的身影正與霞芳成一條直線。
二海進屋給大海倒了一杯茶，問哥在屋裏還是在外麵坐？