想當初，沃德擁有的資金儲備可以趕得上美國最好的、名列前茅的銀行的資金儲備。然而，由於“零增長”的頑固決策，沃德公司固步自封，痛失良機，這位“美國零售業的先驅”，終於走到它的曆史盡頭。
1872年，作為美國一個靠走街串巷推銷商品的年輕人，阿倫·蒙哥馬利·沃德有感於城市居民因缺乏信息和對比經常付出與所購商品不相稱的高價，他忽發奇想，想出了一種新型推銷方法。他把所有商品的目錄印在一頁紙上並廣而告之，顧客根據這張廣告單來郵購商品。按照這一創意，蒙哥馬利·沃德開辦了以他的名字命名的商品郵購公司，並由此開創了美國郵購商品營銷的方式。到了1874年，商店經營的商品價碼表成了有8頁紙的小冊子。後來，商品目錄又增加到72頁，到1884年時已有240頁，將近1萬種商品列入其中。
這家最早的郵購商品公司，後來發展成為全美著名的大百貨公司。1926年沃德在印地安那州的普利茅斯創辦了第一家零售百貨店。在隨後的日子裏，沃德的連鎖店到處開張。沃德公司緊密跟蹤市場消費需求的變化，並迅速做出反應，很快占領了較大市場份額。沃德與同是位於芝加哥的西爾斯、瑪莎等著名零售商一起，支撐起了美國零售商業的大片天空。在100多年服務於成千上萬美國消費者的過程中，沃德公司受到美國消費者的歡迎，人們將它親切稱為“猴子沃德”。美國家喻戶曉的卡通人物“紅鼻子馴鹿魯道夫”最早就是該公司的一位廣告員為業務推廣而設計的，這一人物及創意後來成為一部備受歡迎的音樂劇的題材，廣為流行。
沃德百貨大樓
他是美國零售商業史上推出“滿意保證”的第一人。如果消費者對所購商品不滿意，可以不花運費把商品送回公司退換。“滿意保證”的營銷理念不僅對沃德公司的擴張起了積極的推動作用，也對美國零售商業發展產生了深遠影響。1961年沃德公司引入循環信貸消費卡，在美國零售商中也是一個創舉。