為什麼有人永遠留在起跑點，而別人早已衝至終點而獲勝呢？因為勝利者在踏出第一步時，就已決定永不停息。成功不難，難在你是否肯下決心。當我隻有六歲時，膽子很小。在社會不大穩定的芝加哥南區賣報紙並不容易，尤其比我大的孩子已經占據了人流最多的街角，叫賣的聲音也比我大，而且還緊握著拳頭威脅我。我現在還記得那段灰暗的日子，因為那段日子是我第一次學會扭轉劣勢。現在看來，那隻是一個簡單的故事，毫不重要……但那是一個開始。
富樂飯店就在我想去賣報的街角附近。那兒的生意很好，客人很多，對於一個六歲的孩子來說，還真有點氣勢嚇人的樣子。我非常緊張，但還是很快地走了進去。很幸運，我在第一張桌子旁賣出一份報紙之後，在第二張和第三張桌子上吃飯的客人，也都向我買報紙。不過，就在我走向第四張桌子的時候，富樂先生把我趕出了飯店的大門。
但是我已經賣出了三份報紙，銷路實在很好。因此，當富樂先生不注意的時候，我又溜進飯店大門，走向第四桌的客人。那位和氣的客人顯然很喜歡我不屈不撓的精神，在富樂先生還來不及把我推出去之前他付了報紙錢，還多給了我一毛小費，我想到我已經賣出四份報紙，還得了一毛錢“獎金”，便又走進飯店，開始賣報。飯店裏發出了哄堂大笑，客人似乎喜歡看我和富樂先生玩捉迷藏的把戲。當富樂先生再次向我走來的時候，一位客人開口說：“讓他在這裏好了。”五分鍾後，我賣完了所有的報紙。
第二天晚上我又走近了那家飯店，而富樂先生也又把我領出了前門。但是當我再度走進去的時候，他兩手上舉，表示投降地說：“我真拿你沒辦法！”後來，我們成為非常好的朋友，我在他飯店裏賣報紙，也就不再有什麼問題了。
多年後，我常常想起那個男孩子，他似乎不是我自己，而是很久以前一位奇特的朋友。後來我發了財，成為一個保險王國的老板，我用我的眼光來分析那個男孩的行動。下麵是我所得到的結論：1.他需要錢。如果他的報紙賣不出去，那些報紙對他來說根本不值一文錢。他不但看不懂那些報紙，而且借來買報紙的本錢都要賠進去。對一個六歲大的男孩來說，這種災難足以威脅他，使他必須想辦法努力把報紙賣掉。
因此，他有了成功所必須具備的“行動的激勵”。
2.當他第一次成功地在飯店賣出三份報紙後，盡管他知道再走進飯店，老板一定會給他難堪，並再趕他出來，但他還是走了進去。三進三出之後，他已經學到在飯店裏賣報紙所必須的技巧。因此，他得到了其中的“方法訣竅”。
3.他知道要說些什麼，因為他已經學到了一些大孩子的叫賣方式。他所要做的，隻是走近一個客人，以較柔和的聲音重複說出那些話。他也具有所需要的“行動知識”。
看到我的“小朋友”成為一個成功的報童後，我不禁微笑起來，因為他所使用的技巧，後來發展成一套可以獲得成功的定律，使他以及很多人獲得了無數財富。現在請你要記住這三句話：行動的激勵、方法訣竅和行動知識，這三個因素是成功定律之？。
向上爬
母親年輕時就學會縫紉。由於她有創意、天分和敏銳的感覺，她在這方麵的手藝極為精湛。後來她在一家專門進口女裝的狄倫公司找到了一份工作。不出兩年，她就獨當一麵，負責所有服裝的設計、試身和縫製工作，並且開始有相當高的名氣。她所賺得的錢，已夠在一個較好的社區買一間公寓。
在我們隔街的另一幢公寓，住著我們的女房東。她自己做飯，我就在她那裏搭夥。食物太好了——燉牛肉、炒青豆、自己做的派餅、碎馬鈴薯和肉汁——雖然那些搭夥的大人都快樂地發出抱怨，而對我這個11歲的男孩來說，這些大人都是世界上最有意思的人物，因為他們是演藝人員，他們也很喜歡我，我是那裏唯一的小孩。
在美國這個有著無限機會的國度裏，成千上萬的人都想抓住機會向上爬。母親和他們一樣，也存下了足夠的錢自己開店。她在設計和縫製方麵的名聲給她帶來了很多好主顧，但是她卻缺少運用銀行貸款的訣竅。如果很多小商號的老板知道銀行就是要經由健全的製度幫助他們擴展業務，那麼這些小商號就都會變成大的公司了。