“對，”葉秋山道，“白枳和防風，他們都隨你嫂子姓，全都姓白。”
伍子安愕然道：“為什麼？難道他們仗勢欺人？”
葉秋山道：“是我提出來的，原因你知道。”
伍子安是知道原因的，卻也很無語，兩人因此都沉默起來。
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馬車，停在了一個大莊子前。
這的確是個大莊子，並沒有雕梁畫棟的建築，有的隻有一個又一個的糧倉。
這就是白家堡，這整個莊子都屬於白員外。
白家是坐地戶，自從五代之後，便一直在這一帶生活，白家人丁並不興旺，然而白家自海龍王開始，便是這個地方的糧長。糧長就是替朝廷催糧的，也負責幫助朝廷收糧，因此糧長並不是官，也不是吏，他們沒有奉祿，有的隻是上門催糧的權力，唯一的好處就是，這個職位可以世襲罔替，便仿佛土司一樣，他們的傳承甚至不受朝代更替的影響。
白家從海龍王開始便當糧長，一代一代都是糧長，一直傳承了幾百年，所積累的財富可想而知，別的不說，光是白家這望不到邊的大糧倉，便氣勢嚇人。
伍子安曾經去周莊看過，也聽過聚寶盆的傳說，沈萬三之所以有錢到可以替國家犒賞三軍，據說致富的原因經過後人猜測有三，第一是贈予說，江東陸家富甲一方，最後把財產全都送給了沈萬三，從而沈萬三便有了錢，第二是通番說，沈萬三做海運生意，那年頭做海運的，一個是和倭寇相通，做半寇半商的行當，殺人越貨，原始積累自然就快，第三就是墾殖說，土地是永遠的財富，在土地私有的情況下，隻要兒女不敗家，地是自己的，便可以無限的賺錢，不停地積累財富。
白員外遠遠地出門來迎接了自己的外孫了，他披著一件黑色狐裘的大衣，身邊跟著四個家人，白員外胖胖的臉上帶著笑，他在外孫還在半路的時候，已經出來等了。化雪時天氣寒冷，但是白員外的心卻是火熱的。
馬車剛一停，白員外就急急忙忙跑過來，親自替外孫撩開馬車的簾子，白枳和防風就像兩隻小猴子一般，一見到胖乎乎的外祖父便直接跳到他懷裏，一左一右吊在外祖父的膀子上，一口一個“外公”叫著，把白員外給樂得找不到北。
薑九兒跟著下車了，隨後伍子安和葉秋山也從馬車上下來，三人跟白員外打過招呼之後，便隨著家人一起往莊子裏走去。
進了屋子，卻看見屋子裏的擺設十分普通，似乎隻是普通的農家小院一般。以白員外的家底兒，隨便弄一弄，也比這個強多了，但是這白員外卻似乎壓根就沒把這些放在心上。
招呼幾個人坐下，白員外讓人拿了水果上來，是幾枚桔子，龍丘的地很多都是紅壤，酸性土壤倒適合種桔子，因此種出來的桔子多水，甜度足。伍子安也不客氣，剝開一隻嚐了嚐，覺得這桔子味道雖然好，但終不過是凡品，比起他曾經吃過的桔子來說，味道差的不是一點半點。他看看薑九兒，隻見薑九兒也在剝桔子，隻不過薑九兒吃桔子的吃相有點特別，她並不剝皮，而是將桔子一掰兩半，托著桔皮，仿佛吃香蕉那樣，把裏麵的瓤兒都吃掉，剩下一個桔子皮的小勺。
白員外也沒有陪客人聊天的意思，隻是抱著兩個外孫在那說話，外孫們吵著嚷著向他彙報各種新鮮事兒，這些小孩子眼裏的新鮮事兒無非是誰誰養了隻貓，誰誰家的奇巧如何了，誰誰玩滿堂諸子跪的時候耍賴皮被捉了現形等等，孩子們說的有一句沒一句，一般人都聽不懂，也沒有那個耐心去聽懂，但是白員外卻十分耐心地聽著，笑嗬嗬地和孩子交談著，看得出來，他是真心地疼愛這兩個孩子，老人都疼愛隔輩人，但白員外疼愛得更甚。
另一邊的伍子安三人也沒有主動和白員外搭話，而是邊吃桔子邊聊起來了，主要是伍子安和薑九兒聊天，葉秋山在一邊旁聽著，時不時拿笑眼來瞟伍子安，示意他去追求薑九兒，可是伍子安隻想做個純吃貨，他自認為食色二者自己隻能選其一，因此就算看見了葉秋山的擠眉弄眼，卻也當成不知，依舊和薑九兒談著飲食之道。
正在大家聊天的時候，有一個家人急急奔進來，對白員外說道：“老爺，不好了，做飯的彭老頭又說不幹了。”
白員外一聽到這個消息，臉色不由難看起來，說道：“上次不是給找了十幾個出題的高人嗎，怎麼全都猜完了？”
家人麵有難色道：“那十幾個出題的高人，出的題全被他猜過了，現在他又無題可猜了。”
白員外歎氣：“若是平時他不做也就罷了，今天是我孫兒來看我，他一定得給我做飯。”
說罷徑直出門去了。