在現階段，由於勞動群眾參加管理的範圍不斷擴大，社會主義經濟管理的作用日益提高。社會主義製度的特點就在於有越來越多的工農群眾正在掌握領導工作的經驗。他們參予生產管理工作的客觀必要性是社會主義勞動的本質所決定的。列寧曾經寫道，在社會主義製度下，“……人民群眾在文明社會史上破天荒第一次站起來了，不僅自己來參加投票和選舉，而且自己來參加日常管理。”
勞動群眾參加生產管理的普遍的形式有工人會議、定期生產會議，人民監督機構的日常活動，以及工程技術人員和職員幫助領導人員組織本企業勞動和生產的日常活動。例如，參加以共產主義精神對待勞動的運動的人數占全體勞動者的60%以上。在全周國民經濟部門的工作人員中，大約有五分之一參加了科學技術協會和全蘇發明家與合理化建議者協會。參加定期生產會議的有600多萬人，其中三分之二是工人。
當然，管理體製這種質的變化，必然向管理主體提出相應的要求。對於現代化的領導者來說，要求他們“精通生產的科學技術原理，精通生產的組織方法和經營業務，學會爭取提高勞動生產率和產品質量的方法，既是業務上的行家，又有廣闊的思想政治視野，並有善於做人的工作的本領。對現代的經濟領導人來說，實事求是、有遠見、剛毅頑強和社會主義的進取精神，比任何時候都顯得重要。……使一切秩序井然有條，對敷衍塞責的工作人員嚴加追究，鞭策後進單位……”。
在發達的社會主義條件下，管理工作作用的提高，使生產指揮人員勞動活動的內容發生了有規律的變化：由於采用組織技術手段，應用高度專業性的領導方法，完善管理結構，而提高了他們的創造性貢獻；在管理工作中越來越多地使用機械化、自動化手段，大大提高了領導幹部的工作效率，減少了服務性工作人員的數量；領導者在執行社會職能與組織職能方麵，也日益複雜化了。
按其結構來說，管理工作人員不是一個整體，而是由各類人員構成的，這些不同類別的人員則是按執行職能（一般的和專業的），管理周期的不同階段組織勞動的方向、職業性質、工作方式和特點等結合起來的。為了提高管理係統中各類人員的工作效率，確定了一定的分類標誌，並按這種分類標誌研究、分析它們的活動特點。
早在蘇維埃政權建立的最初年代，就出現了把管理工作人員加以分類的明顯的必要性。1921年，彼得格勒（今列寧格勒）統計處，把職員劃分13類：高級行政人員、低級行政人員、專家、公務人員、經濟人員、技術人員、核算和檢查人員、統計人員、醫務工作者、教育工作者、文藝工作者、法律工作者、辦事員。近年來，管理工作人員的類別已經減少，但是，統一的分類辦法尚未製定出來。
現代統計學中把管理工作人員劃分為工程技術人員和職員，但這種劃分方法，沒有充分反映出他們在管理係統中的地位，隻能說明他們參與創造物質產品的程度。因為管理人員的統計分類法是個相當複雜的問題。我們暫不深入研究它的本質，而僅僅指出，對於同一個研究客體，就存在不同的解釋方法（在本文中研究客體是工程技術人員和職員），在地方的和計劃機關的標準文件中，對這類人員的解釋也是不一致的。所以建議，應當把要求具備工程師和技術員專業技能的其它工作人員，劃入工程技術人員的範圍。不論他們是否受過高等或中等專業教育，隻要具有工程師和技術員的專業技能和實際經驗，就應給企業以自主地確定他們職稱的權力。
但是，關於工程師業務技能的問題，也還沒有統一的方法來解決。所以，企業有可能靈活地擴大工程師職務的範圍。例如，對工程師工作狀況的分析表明，在工業中的所有擔任工程師職務的人員，隻有34%是受過高等教育的專家，53%是技術員，23%是沒受過高等教育的實際工作者。在工業部門工作的所有工程師中，有五分之一的人沒有充分發揮作用，而從事一般性工作。
舉例來說，假設企業的管理人員由工程技術人員和職員組成，那麼在這種情況下，從下述工程技術人員和職員人數動態資料中，可以看出，生產管理人員的作用在不斷提高（見表1）。
從事腦力勞動的工作人員，受教育的時間為十三至十四年，以體力勞動為主的工作人員為六年至八年半。這兩類人的更大差別表現在專業的培訓時間上：第一類人員為三至四年，第二類人員則隻有半年到一年。
領導者和執行者的工作方法也是完全不同的。例如，為了完成某一道工序上的具體生產任務，領導人員可以擬定出各種可行的方法，並使有關人員去掌握，執行這項任務的其他工作人員可以運用這些方法取得最佳的效果。如果領導幹部在活動過程中，使用適當方法，成功地解決了某項具體任務，那麼他的創造性首先是體現在從許多可能的決策方案中，挑選出最佳的方案，以最簡單的方式方法，最少的人力、物資消耗來達到目的。但是，在一定條件下所取得的成就，在另外的情況下，或者在其它生產集體的範圍內，卻並不總是可以效仿的；盡管條件類似，但也不能照搬。