我舉目無依，仰天長嚎，想著真是天要絕我，不如死了算了。可正要投到水裏去，卻被一位老者趕來救了。他問明了我的來曆，也甚是憐憫，安慰了我幾句。說我將來定會發跡，為何要尋死？然後他說他身上有幾倆銀子，可借我一用。我心下歡喜，誰知他往懷中一摸，立即變了臉色，原來他的袖底有一個小口，銀子早已不知道丟到哪裏去了。老者歎了幾口氣，說他也無能為力了。後來帶我去了城裏，像一熟人借了五錢銀子給我。我知道他盡了力，一再感謝了他。可這五錢銀子又能堅持多久？我思量了一下，決定買些紙筆，一路賣字。我的字一直受人稱讚的，隻是運氣如此，不能得到別人的賞識，無人肯買，隻有一些客棧買了去糊牆的，換不了幾個錢。我隻能有一頓沒一頓的，半饑半飽地來到了北京城。一打聽，居然發現有兩個年伯在京城做了官，一個是兵部尤侍郎，一個是左卿曹光祿。我於是立即前往拜會他們，先是去了曹公一家。誰知那曹公見我衣衫不整，心下不悅，又知道我是王振的仇家，不敢招架，給了幾倆銀子把我打發了，我隻好再去見尤侍郎，沒想到他也沒什麼意思，寫了一封信給在邊上的陸總兵處。誰知陸總兵戰事不利，被壓來京城問罪，連尤侍郎都罷官去了。後來我好不容易進了劉千戶的家裏，教他八歲的兒子讀書認字。誰知剛教了三個月，劉千戶的兒子就生出了痘來，下藥無效，十二日後便死了。劉千戶就這麼一個兒子，痛心不已，有刻薄小人往他那裏說了我一通，說我是個禍星，所到之處，必有災難。趙指揮請了我就壞了船，尤侍郎推薦了我就丟了官，他說我是個不吉利的秀才，不該與我親近的。劉千戶聽了他的話，立即把我趕了出來。從此，我的名字就在京城裏傳開了。他們給我取了個綽號，叫我鈍秀才。逢人見了我就像躲瘟神一樣，我成了過街的老鼠，人人恨。浙中有個吳監生，不相信有此事，於是約了我去他家中，想招待我一下，誰知板凳還沒坐暖，下人就來報說他父親快不行了。他踉蹌而去，把我推薦給了他的同鄉呂鴻中，誰知到他家吃第一餐飯，他家廚房就著了火，家仆都嚇得匆忙逃跑了。從此，我哪家也不敢去了。仍舊賣字，寄居在祖師廟，關聖廟，五顯廟等處。