創業之初，李嘉誠就已成為塑膠公司的骨幹員工，是同齡人中的傑出者。然而，永不滿足的李嘉誠卻決定辭職去開創屬於自己的事業。老板知道李嘉誠心中懷揣抱負，李嘉誠也確實是個不可多得的人才，便設宴為李嘉誠餞行，此舉讓李嘉誠十分感動。席間，李嘉誠真誠地對老板說：“我離開你的塑膠公司，是打算自己也辦一家塑膠廠。我難免會使用在你手下學到的技術，也大概會開發一些同樣的產品。現在塑膠廠遍地開花，我不這樣做，別人也會這樣做。不過我絕不會把客戶帶走，用你的銷售網推銷我的產品，我會另外開辟銷售渠道。”
這就是懷揣著一顆赤誠之心的李嘉誠，真實地向老板吐露了自己的想法。李嘉誠十分內疚地離開了他昔日工作過的塑膠公司，也就從那一刻起，他的人生邁上了充滿艱辛與希望的創業之路。
天下最大的成功者都不是隻管自己收獲豐厚利益而不管他人死活的人，他們守信譽，重道義，為人真誠，處世不虛假，以誠信去贏得周圍人的信任。早在創業之初，默克公司創始人喬治·默克就勾勒出利潤取得與道德追求的遠景。他說，默克公司的第一目的是用醫學技術與創新為病人解除病痛，為全人類造福，賺取豐厚的利潤隻是圓滿完成使命的附帶結果。
“鏈黴素”的故事就是默克公司價值觀的很好證明。二戰結束後，日本遭受到肺結核的侵襲，無數患者痛苦不堪。當時世界上還沒有什麼藥物能有效對抗這種疾病，肺結核幾乎成了死亡的代名詞。1943年，在默克基金的資助下，拉特格爾大學的研究員發現了一種新的抗菌素——鏈黴素能夠治療肺結核。這種藥立即引起了轟動，誰擁有了這種藥的生產專利就等於擁有了一座利益的金山。這時的默克已經成為鏈黴素的獨家生產者，但是當他看到世界各地的肺結核患者苦不堪言，而且這種病又帶有很強的傳染性，許多人麵臨著死亡的威脅時，默克主動放棄了該藥的專利權，並主動把鏈黴素引進日本，還傳授給他們相關的生產技術。這一做法讓許多人覺得非常不可思議，放著到手的錢不要，卻將賺錢工具隨便相送，這哪裏是商人所為啊！
當時默克公司從上到下也是議論紛紛，員工們的意見更大，他們認為默克這樣做間接地削減了自己的工資，因為按照公司的規定，企業的效益與員工的獎金掛鉤。對公司上下的不同觀點，總裁喬治·默克卻說：“默克公司全體員工所必須遵循的原則，簡要地說就是我們要牢記藥品旨在治病救人，不在求利。一個企業的價值有時是高於金錢的，我們不能改變我們公司成立時的初衷，失去短期的利潤，未必等於失去長遠的效益。因為所有的付出遲早會得到回報，利潤一定會隨之而來。如果我們記住這一點，就絕對不會沒有利潤。我們記得越清楚，利潤就越大。”
默克公司在這次專利授權中雖然沒有賺到一分錢，但是得到的回饋卻遠遠超出經濟上的回報。當時的日本因為有了鏈黴素，才使無數人擺脫了病痛和死亡。這個成立不久的公司也因此成為業內最受尊敬的公司，知名度自然也越來越高。許多商家願意與默克合作，看重的就是其“輕利益、重道義”的企業價值觀。
數年後，當默克公司的新任總裁魏吉羅首次來到日本時，便受到了隆重的接待。日本人仍然記得是默克公司在二戰後把鏈黴素帶到日本，消滅了可怕的肺結核，默克公司的恩情，日本人民是不會忘記的。現在默克公司已經成為日本最大的外資製藥公司，日本政府對默克公司的各種優惠政策也是其他外資企業所無法相比的。魏吉羅說：“一點也不意外，一個企業的價值是具有長期影響的，它也許和利潤無關，但它卻可以帶來更為豐厚的回報。”