做生意，關鍵在於一個“先”字，速度和時間往往意味著金錢。“隨時留意身邊有無生意可做，才會抓住時機把握升浪起點。著手越快越好。遇到不尋常的事發生時立即想到賺錢，這是生意人應該具備的素質。 ”李嘉誠也認為在商機來臨時，比別人穩、準、狠地抓住機遇，你也就握住了一筆財富的命脈。
比別人早一點知道市場需求的變化，然後快一點研究適應需求的產品並把它做到最好。等到三五年後自己成功了，別人開始想做這件事了，你的競爭力已很強，有了基礎、品牌、實力，別人很難與你競爭，財富自然跑到你的口袋裏。所以關鍵在於要追求最新的信息，對未來做出準確判斷。市場行情發生了變化，必須搶在別人“變化”之前，改變已經
“過時”的經營策略，更快地尋找到最適合的經營項目，才能掌握經商的主動權和製高點，先發製人，把生意做活、做巧妙。
在一次訪談中，李嘉誠道出了他能買下希爾頓的原因。有一天，他去酒會，聽到後麵有兩個外國人在講，一個說中區有一個酒店要賣，對方就問他賣家在哪裏？他們知道酒會人比較多，被人聽到不好，他就說，在Texas（得克薩斯州）。李嘉誠聽到後，立即反應出他們所說的是希爾頓酒店。所以沒等酒會結束，他已經跑到那個賣家的會計師行那裏，找到他的auditor（稽核），說他要買這個酒店。
賣方表示很奇怪，因為他們兩個小時之前才決定要賣的。向李嘉誠詢問緣由時，李嘉誠笑而不語，隻說：如果真有這件事，我就要買。隨後經過不長時間的洽談，李嘉誠成為希爾頓酒店的新主人了。
我們可以總結李嘉誠之所以可以如此輕鬆地談下希爾頓酒店的原因：一是做這筆生意幾乎沒有競爭，因為沒有人知道；二是他出手速度極快。因為他在酒會聽到了，就馬上聯係賣方。
那筆交易過後，李嘉誠的公司資產一年增值了一倍。
為何每走一步棋，李嘉誠都能比別的商家高出一籌？因為他具有敏銳的洞察力和判斷力，總能在日常生活中發現商機，並在別人尚未發現或猶疑時果斷出手，所以總能先聲奪人。在商機麵前，李嘉誠總是能比他人早幾步地看出，而對於年輕人，你隻要比其他人快出一步，哪怕是小小的一步，也會使你輕而易舉地在競爭市場上處於有利位置，更容易創造財富。所以，你比別人快一點，你就離財富近一點。
那麼我們也來看看世界酒店大王希爾頓是如何起家的。
早年他追隨掘金熱潮到丹佛掘金，不幸的是，他沒有掘出一塊金子。但老天並沒有關閉他所有通向財富的大門，當他失望地準備返回家鄉時，他卻發現了一個比黃金還要賺錢的商機，並迅速地把握住了它。當別人都忙於掘金的時候，他卻忙於建旅店，當時有些人還嘲笑他不追隨大潮流、大趨勢，反而做起了在哪裏都能開的旅店，真是愚不可及。但隨著掘金熱潮的高漲，來到這裏的人越來越多，他頓時成了有錢人，為他日後在酒店業的成功奠定了基礎。
在商業社會中，流傳著這樣一句話：“大生意做趨勢，中生意看形勢，小生意看態勢。”
一個出色的生意人，麵對新形勢要有迅速做出正確決策的能力，要在“欲變未變”的環境中，感覺到微波之下的暗流，帶領公司團隊機動靈活地繞過暗礁險灘，駛向勝利的彼岸。