薛宛宛確實收到一封飛鴿傳書，不過上麵什麼也沒寫。
飛鴿傳信的意思是事先商定好的，若接到飛鴿，就說明有人跟蹤，薛宛宛便在最近的一處碼頭上岸。這是沈檀為她安排的。
無論是什麼人把薛宛宛派到沈檀身邊，目的又是什麼，如今薛宛宛沒有完成任務，就這樣回去恐怕都是凶多吉少。那人既然能夠得知薛宛宛與沈檀有舊，手段必然不可小覷。薛宛宛的生母是師父的故交，沈檀不希望她因為與自己相識而被利用，最後遭遇不測。
但對方在暗處，薛宛宛在明處，她這一趟回京長路漫漫，對敵人防不勝防。沈檀認為與其坐以待斃，倒不如把時機把握在自己手中，所以一旦發現有人跟蹤，便假意傳信，引得敵人產生懷疑，從而現身。
事情果然不出沈檀所料，薛宛宛在瀧州上岸後尋了一處客棧住下，當晚便有不速之客。
趁著夜色潛入薛宛宛房間的人一身黑色夜行衣，黑布蒙麵，看不出身份。他沒有出劍脅迫，隻是冷冷地站在薛宛宛床前，沉聲問道：“東西呢？”
他的音色沉穩厚重，帶著滄桑的感覺，聽上去有四五十歲。
“你是誰？”薛宛宛從容不迫地坐起身子，冷冷地打量眼前這個身材魁梧的黑衣人。
“是他讓我來取的。東西呢？”黑衣人簡短解釋一句，又問了一次。
“不是他親自來，東西我不會交出去的。”薛宛宛不為所動。
“這麼說你拿到了？”黑衣人道。
薛宛宛沒有回答。
“殺了你，我自己取便是。”黑衣人冷笑一聲，一劍劃向薛宛宛頸邊。
第二天一早，豫南城郊的一處小河邊上，有個身穿蓑衣頭戴鬥笠的男子坐在一塊光滑圓潤的大石頭上，手裏握著一根十分普通的魚竿，正靜靜地釣魚。雖然時間還是大清早，男子身旁的魚簍裏就已經堆了半滿，看來收獲頗豐。
這處小河邊是個清靜地，尤其是清晨，往往隻有男子一人。這四周不密不疏地長著叢叢青草，嫩綠的草葉時常沾著清新的水露，泥土鬆軟，地上還三三兩兩地散落著光滑小巧的鵝卵石，一派清爽舒心的景色。
然而此時，正如往日一般享受安閑光景的釣魚人，卻忽然聽到一陣飛鳥被驚起的鳴叫聲。緊接著他聽到草葉被什麼人一陣跌跌撞撞地踩踏，沙沙作響。很快河對岸的樹林裏，鑽出一個人影。
這條河很窄，男子和來人互相對望一眼，隻見來人裹著一件長長的黑色鬥蓬，麵容也籠罩在寬大的兜帽之下。這人行動似乎有些困難，步履蹣跚地來到河邊，掬了幾捧水喝，還十分警惕地不時用目光掃向對麵的釣魚客。
釣魚客見他帽子也不摘，低下頭時邊緣都沾濕了，想了想好心提醒道：“姑娘，你帽子都濕了。”
那人明顯一愣，沙啞著嗓子開口道：“你怎麼知道我是姑娘？”同時明顯繃直了身子，一副防備的姿態。
“看你身材單薄瘦小，猜的。”釣魚客隨意道。
那人懷疑地看了釣魚客一眼，又迅速喝了兩口水，起身便走。但興許是起的急了，腳下一歪竟沒站穩，“撲通”一聲掉進了河裏。
“哎——”釣魚客忙扔了魚竿，脫下蓑衣，一頭紮進河裏救人去了。