有一次，他爬到了一定是睡著了的一隻鬆雞旁邊。他一直沒有瞧見，直到它從岩石的角落裏衝著他的臉竄起來，他才發現。他象那隻鬆雞起飛一樣驚慌，抓了一把，隻撈到了三根尾巴上的羽毛。當他瞅著它飛走的時候，他心裏非常恨它，好像它做了什麼對不起他的事。隨後他回到原地，背起包袱。時光漸漸消逝，他走進了連綿的山穀，或者說是沼地，這些地方的野物比較多。一群馴鹿走了過去，大約有二十多頭，都呆在可望而不可即的來複槍的射程以內。他心裏有一種發狂似的、想追趕它們的念頭，而且相信自己一定能追上去捉住它們。一隻黑狐狸朝他走了過來，嘴裏叼著一隻鬆雞。這個人喊了一聲。這是一種可怕的喊聲，那隻狐狸嚇跑了，可是沒有丟下鬆雞。
傍晚時，他順著一條小河走去，由於含著石灰而變成乳白色的河水從稀疏的燈心叢裏流過去。他緊緊抓注這些燈心草的根部，拔起一種好像嫩蔥芽，隻有木瓦上的釘子那麼大的東西。這東西很嫩，他的牙齒咬進去，會發出一種咯吱咯吱的聲音，仿佛味道很好。但是它的纖維卻不容易嚼。
它是由一絲絲的充滿了水份的纖維組成的：跟漿果一樣，完全沒有養份。他丟開包袱，爬到燈心草叢裏，象牛似的大咬大嚼起來。他非常疲倦，總希望能歇一會——躺下來睡個覺；可是他又不得不繼續掙紮前進——不過，這並不一定是因為他急於要趕到“小棍子地”，多半還是饑餓在逼著他。他在小水坑裏找青蛙，或者用指甲挖土找小蟲，雖然他也知道，在這麼遠的北方，是既沒有青蛙也沒有小蟲的。他瞧遍了每上個水坑，都沒有用，最後，到了漫漫的暮色襲來的時候，他才發現一個水坑裏有一條獨一無二的、象鰷魚般的小魚。他把胳膊伸下水去，一直沒到肩頭，但是它又溜開了。於是他用雙手去捉，把池底的乳白色泥漿全攪渾了。正在緊張的關頭，他掉到了坑裏，半身都浸濕了。現在，水太渾了，看不清魚在哪兒，他隻好等著，等泥漿沉澱下去。
他又捉起來，直到水又攪渾了。可是他等不及了，便解下身上的白鐵罐子，把坑裏的水舀出去；起初，他發狂一樣地舀著，把水濺到自己身上，同時，固為潑出去的水距離太近，水又流到坑裏。後來，他就更小心地舀著，盡量讓自己冷靜一點，雖然他的心跳得很厲害，手在發抖。這樣過了半小時，坑裏的水差不多舀光了。剩下來的連一杯也不到。
可是，並沒有什麼魚；他這才發現石頭裏麵有一條暗縫，那條魚已經從那裏鑽到了旁邊一個相連的大坑——坑裏的水他一天一夜也舀不幹。如果他早知道有這個暗縫，他一開始就會把它堵死，那條魚也就歸他所有了。他這樣想著，四肢無力地倒在潮濕的地上。起初，他隻是輕輕地哭，過了一會，他就對著把他團團圍住的無情的荒原號陶大哭。
後來，他又大聲抽噎了好久。
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