始創於乾隆年間的汪瑞裕茶號，在繁花似錦的蘇州，百餘年來一直被譽為當地的六大茶號之一。但與普通商號不同的是，自汪瑞裕創建之初，其“主人”並非某個具體的商家，而是一個“法人單位”——安徽省歙縣西鄉揭田村汪仁瑞堂宗祠。汪瑞裕茶號，是汪氏宗祠的公產，汪氏宗族的每個家庭，都按照貧富的不同，為該茶號投入了有限的資金，並據此承擔有限的責任。
汪瑞裕的第一任“總經理”名叫汪道生，他在這家茶號的正式職稱是“資主代理人”。此人生卒年份不詳，甚至沒有留下什麼資料。但他的經營才幹和魄力，顯然是出類拔萃的，最直觀的證據，就是汪瑞裕茶號的商業模式。汪瑞裕在創建之初，就同時開了三家店，總店設在蘇州最為繁華的觀前正山門口，此外還在總店的東西兩側不遠，分別開設了兩家分店，東店名叫汪東裕茶號，西店名叫汪廣泰茶號。這種做法，是為了避免當地商家以近似的商號名稱，進行惡性競爭。
汪瑞裕茶號非常重視商品質量，進貨渠道較為廣泛，跨越了安徽、浙江和福建等省份。為避免中間環節過多，汪瑞裕茶號派遣精通茶務的專人，分別常駐各省產茶最佳的山區，每年直接收購優質的龍井、毛峰、白菊等著名茶品，並以較為低廉的價格出售。隨著汪瑞裕的不斷發展壯大，開始向北京、天津等市場“進軍”，由深諳經營之道的專業經營者攜帶精品花茶，在推銷產品的同時，打探當地的市場行情，並力求與“貴人”結交。
這裏需要特別說明一點，合夥經營乃至合股經營，在徽商群體間，是非常普遍的，汪瑞裕茶號僅是其中的一個典型。早在明朝末期，就有一些徽商，采取分別出資、合夥經營的模式，此後無論經營狀況好壞，每個合夥人都按照自己的股本份額來分擔盈虧。這種做法雖然難以讓某個合夥人迅速暴富，但可以迅速籌集到較多的資金，而且能夠有效規避經商失敗後傾家蕩產的風險。為此，一些徽商還編纂了多種關於合夥經營與分攤利潤的“習題集”，為有誌於此者提供“入門手冊”。不過，汪瑞裕茶號的“股東”不是一個人而是一個宗族，這在封建社會，是較為罕見的。汪瑞裕的長盛不衰，也體現出歙縣西鄉揭田村汪氏宗族的凝聚力。
汪氏宗族的主要成員，其實並不擅長經商，隨著汪瑞裕茶號的不斷壯大，他們開始感到自己力有不逮。於是，這些人在深思熟慮和反複商談之後，斷然決定打破汪氏一門的經營壟斷，聘請本地的名商擔任經理。方鼎延成為汪瑞裕茶號的第一任外姓經理，在任期間，他一掃汪瑞裕茶號的暮氣，老店再次煥發新春。
後來，方鼎延年老卸任，年輕有為的江稚定，被推舉為新任掌門。此後的六七十年間，江稚定和他的繼任者程漢章，把汪瑞裕茶號推上了興盛的頂峰。
汪瑞裕茶號重新修建了總店，建起了三層大樓，一樓是出售茶業的殿堂，並挖有自流井，提供一流的水源用來泡茶。總店的二樓和三樓，則是為茶客預備的“雅座”。凡在一樓門市裏購茶的顧客，都可以到二樓和三樓免費衝飲。這裏的每間茶室，都采用西式布局，如玻璃台麵的小方桌、西式的茶器等，與大多數舊式茶館截然不同，頗具特色。顧客可以一邊優哉遊哉地品著香茶，一邊臨窗俯瞰熙熙攘攘的街景，別有一番情趣。
民國年間的蘇州，報業非常發達，很多報刊的主筆和編輯，都是汪瑞裕茶號和茶室的常客。包括顏益生、夏有文等在內的著名報人，幾乎每天都到汪瑞裕的三樓碰頭，一邊喝茶，一邊討論報刊編輯的事宜。《大光明報》的主筆顏益生和他的很多同事，每日都在三樓彙集消息、寫稿編報，直至傍晚把稿件完成才散去，然後直接將稿樣送到印刷所排印。由此，汪瑞裕三樓幾乎成了《大光明報》的編輯部。
百餘年間，汪瑞裕茶號的興隆，為歙縣西鄉揭田村的汪氏一族，創下了源源不斷的利潤，令幾代人都受益終生。新中國成立後，宗族勢力瓦解，汪瑞裕茶號也結束了“宗族產業有限公司”的生涯，改為公私合營。