晚上，大蛋倒在炕頭上卻睡不著覺，他滿腦子裏回憶起那些漂浮在海麵上的人畜屍體和凜梁門窗雜草物料。又琢磨開自己家的一半田地被海水淹沒，心想要想再恢複地力，恐怕沒有十年八年的雨水衝刷是很難恢複的。他唉歎：為啥這讓人猜不透的黃河口過去既給百姓們帶來了富足與快樂，而如今卻又會給人們帶來災難與悲痛，難道這就是上蒼故意帶給人類的劫數？思來想去了半宿，大蛋迷迷糊糊想睡著，這時他卻發現，那兩個男人一個在嚶嚶抽泣，一個已不知道啥時候呆愣愣地坐在炕角上一動不動。
也不知如何渡過了一宿，天微微放亮時候，住在大蛋家的五個人都早早地下了炕。草草吃了些飯，四個大人又回到了放置小船的地方。大蛋想用小船去找人，區公所的人不讓動，說要等待統一調配使用。大蛋隻好叫上幾個人又回到家，把院子大門和房屋大門卸了，又找來許多繩子，扛到溝渠旁邊，三個男人渡過溝渠，在海水裏找到幾根檁條和門板及長棍，將檁條和門板栓在一起增加漂浮能力，長棍用做撐船，然後劃著自製的小船又回到了那幾個人居住的地方尋找。艱難尋找了一天，他們在許多漂浮的屍體裏尋找到姓付的父母、姓蔣的老婆和兩個兒子以及姓薄的女人的丈夫。等待把屍體一個個運往岸邊，幾個失去親人的男女痛哭不已。大蛋和秋香幫助找了個荒蕪地方，勸說著將死去的人一一埋藏入土。等待安藏完自己的親人後，姓蔣的男人和姓薄的女人給大蛋和秋香扣頭感謝，兩人各自投奔自己親戚去了。
姓付兩口子不甘心又用大蛋自造的船連續尋找了三天，除在自己家倒塌的房子裏找回被褥、鐵鍁鋤頭以及鍋碗瓢盆等農具和生活用具外仍無所獲。這時候海水也開始退潮，區公所安排各村組織勞力盡快將退潮後本村區域的仍然沒有埋藏的人畜屍體就地掩埋，防止疫情發生。付姓兩口子懇求大年和大蛋在埋藏屍體時幫助辨認看有沒有自己的閨女，大年答應待集合起男勞力時他再專門給講一下。
百年不遇的大海潮給整個黃河口下遊灘區帶來了無盡的災難，被淹死的百姓究竟有多少誰也說不清數目。由於許多災民逃生後大多投奔各地，縣公署和區公所也難以統計確切數字，所知道的是前年逃到這裏謀生的四千多菏澤災民一半左右都被海潮淹沒或者衝走。
在大蛋家廂房住了一個多星期，付姓兩口子見實在沒有投奔的地方，隻好硬著頭皮同大蛋商量想長期給大蛋當長工，並在當地安家。
大蛋琢磨一陣子說：“俺可以租給你十畝田地，你往後每年給俺租金或糧食頂替外，其他的收入都歸你。不過你想要塊地蓋房子這得同咱村張保長說說，他同意就成。”
見對方點頭，大蛋領著姓付的男子一起去大年家。出了門大蛋問姓付的叫啥名字，姓付的告訴大蛋自己名叫付光宗，也是前年從菏澤來的。
來到大年家，大蛋同大年說了付光宗的請求。大年說：“不光你哩，俺家也住了一戶，劉富貴家也住進來投奔他的親戚了，咱村像這樣的情況有好幾戶，區公所要求咱們盡力幫助安置好災民。俺琢磨咱采取誰家來的人就由誰負責倒出自己的地塊安置住房，這樣比較好安排，說千道萬咱盡快讓災民有地方住，蓋上房子這是頭等大事。”
付光宗一家人住在大蛋家廂房裏，大蛋賒給付光宗一百斤高粱和三百斤地瓜幹；縣公署和區公所又發放給災民每人三十斤高粱，付光宗一家人暫時解決了住房和吃飯問題。
待下遊灘區和溝渠裏的海水全部退去，付光宗借上大蛋的牛車又返回自己原來的家裏拉回來許多檁條、門窗和粱木。大蛋在自己家附近幫助付光宗選擇了一塊宅院，又送給他許多麥草和葦薄。付光宗一家人又拉回來許多粘土，拓開了土坯，起早貪黑忙活了大半個月，一大片土坯拓完。緊鑼密鼓地，在本村和外來村的村民互相幫助下，付光宗家蓋起了三間低矮的並不寬暢的屋子，晾了沒幾天，付光宗一家人搬進了自己的新家裏。
見付光宗一家人安頓好了，大蛋領著付光宗兩口子，確認了出租給他們的地塊，這時候，夏收時節也來到了。
由於前期幹旱嚴重，大蛋家沒被海潮淹沒的四十八畝小麥除了澆過水的七八畝田地收成稍好些以外，其他的田地麥子打下來畝產都沒有過百斤的。付光宗兩口子幫助大蛋收割完成小麥，便開始在大蛋租賃給他的十畝田地裏種植開了地瓜、夏高粱和豆子。
大年的田地也損失慘重，七八十畝田地被海水淹沒，剩下百十多畝田地小麥一大半因幹旱幾乎絕產，待麥子打下來一算賬，投入和產出幾乎等於平打平，兩口子唉聲歎氣了半天，最後商定繼續把自家的田地全部雇工給外來戶和被海水淹沒失去田地的村民種植。大蛋知道自己也種植不過來剩下的三十八畝田地，決定留下七八畝田地自己種植外，其他的田地繼續雇工幹活，風聲剛撒出去一天，許多村民紛紛前來幹活。
劉富貴被叫去當證明人簽字畫押，辦理完手續，大年和劉富貴、大蛋以及雇工幹活的村民一起到田地裏確定幹活地塊，望著已經退去海水的溝渠，大蛋歎著氣說：“去年冬天咱費了這麼大的勁開挖的溝渠，今年遇上幹旱也沒有發揮出多大作用來，真是白幹了。”
大年看了看溝渠說：“幹旱沒起多大的作用，可它卻阻擋了海潮，如果沒有開挖溝渠壘起來的兩道壩子消潮、阻擋，咱溝渠南部的田地和房屋一旦被海水淹沒衝毀，咱隻有逃荒要飯的份了。從這方麵來說，老天爺還是照顧著咱的。”
劉富貴點著頭表示讚同說：“隻要還有這一半的田地，下一步咱把夏高粱和晚地瓜種植下去，秋後咱照樣能吃飽飯唻。”
大蛋幫助大年分完地塊回到家裏，見過去被救的姓蔣的那個男人已等待在自己家裏。大蛋問姓蔣的男人：“蔣大哥，這個時候你咋跑來了？”
姓蔣的男人名字叫蔣世奎，見大蛋回來，他趕緊解釋說叔叔家田地少、太窮，養不起自己，他跑過來看能不能找一份活幹，當長工或者租賃田地都可以，還有一個主要原因是他天天思念自己已經死去的老婆和兩個兒子，他想住在離老婆孩子靠近的地方，好經常能見著她娘仨。
大蛋和秋香商量了一陣，考慮秋香天天需要照顧小花，家內裏裏外外也需要人收拾打理，小四十畝田地光依靠大蛋和臨時雇工也忙活不過來，再看蔣世奎處境艱難，便決定讓蔣世奎給自己家當長工。蔣世奎因為沒有房子住隻能暫時吃住在大蛋家的廂房裏。大蛋家有需要出勞力的活都叫上蔣世奎一起去幹。
過了兩天，大蛋和蔣世奎趕著兩輛大車回到蔣世奎原來居住過的家裏，從倒塌的房屋裏尋找出許多檁粱木材、鐵鍁鋤頭等農具和部分生活用品，拉回到大蛋家裏。這時候，天空中也下起了瓢潑大雨。
等待雨水停止後，大蛋、秋香、蔣世奎和雇工們一起趕著牲口在田地裏起早貪黑忙活了半個多月，將剩餘的田地分別種植上夏高粱、地瓜和豆子。
不久，大蛋聯係大年和劉富貴等村子裏的許多男勞力，無償幫助蔣世奎取土、拓坯並蓋起來了兩間土坯房屋。
收成不好，日子就都過的比較緊張，劉富民悄悄叫上幾個村民跑到下遊被海水淹沒過的灘區村子裏尋找“財富”，十幾天的功夫便拉回來一大堆檁粱木材、農具和部分生活用品，有村民看見說他們這是發死人財。