燕橫聽到童幫主要帶走女兒，不禁又再瞧向童靜。他雖然不大喜歡她的個性，但畢竟是許多天以來一同旅行修練的同伴，想起來她更在“馬牌幫”總部裏救過他的命。現在突然就要分別，燕橫不免有些傷感。
虎玲蘭也是一樣。她對這個好武的小妹妹頗有好感，想到要分手，她再吃不下去，慢慢放下了筷子。
“童某還有些事情想跟燕少俠說說。”童伯雄很恭敬地朝燕橫拱拳，教燕橫受寵若驚，“青城派的事情，童某已然聽聞。少俠和荊俠士與武當派的恩怨，我也略知一二。燕少俠以後的打算，童某大膽猜想：是否要憑一己之力，向武當派討回公道，並且重振青城派的門牆呢？”
燕橫鐵青著臉，沒有言語。這等豪情壯誌，在荊裂這個同伴麵前還說得出口；但是對著童伯雄這位老江湖，燕橫自忖不過是武林中一個無名小卒，可說不出這等大口氣的話。
不過他不說也等於默認了。
“本來童某隻是一介草莽江湖，對這等武林爭雄的事情無置喙的餘地。可是老實說一句，燕少俠，你不覺得這事情太渺茫嗎？”
童伯雄說著站了起來，走到船邊。那江風吹得他長髯飄飛，滄桑的眼神望向江岸。
“男兒生在世上，求的不外乎權位富貴，還有世人的尊敬。燕少俠的武藝，在‘馬牌幫’一戰已經證實了，在武林中也許未闖出名堂，但在我等江湖人眼中，如此武力已經不是凡人所能。這等非凡的才具，卻浪擲在互相殺戮的仇怨之中，不是太可惜嗎？”
童伯雄走到燕橫跟前。
“童某有一請求：如蒙不棄，童某願以小女許配予少俠，並授以少俠副幫主之職，統領‘岷江幫’千人幫眾。再待十年八載，童某年邁力衰，其時你亦必然繼任幫主之位—‘岷江幫’即使無家族傳位的傳統，但以少俠的武功，又是童某的女婿，全幫上下諒亦無一人反對。”
燕橫簡直驚呆了。他急急望向童靜。她站得遠，並沒有聽見。
“這……這……”燕橫未沾一滴酒，臉卻漲紅著，忙瞧向對麵的荊裂求救。
荊裂對這番話也是意外得很，想不到童幫主竟如此直接。宴席四周的“岷江幫”眾人，聽到幫主竟突然提親，亦是一般驚訝。
可是童伯雄早在成都出發時已有這樣的打算：女兒能夠交結到燕橫這名門大派的傳人，實在是難得的緣分—青城派還在時，“岷江幫”千方百計想攀一點點關係都不可能。青城派今天雖已滅亡，但青城弟子的身份，在江湖人眼中仍不啻貴族王孫。燕橫獨破“馬牌幫”，亦足見其武藝膽識和人品氣魄。既得這等佳婿，又可替“岷江幫”添一員年輕的猛將，童伯雄深信乃是千載難得的機會，萬萬不可錯過。
“童某知道，靜兒的個性不是那麼討人喜愛。不過女孩子嫁了人，自然會變乖的。”童伯雄遠遠瞧著女兒微笑。他又朝大船兩旁一張手。燕橫看過去，那停泊在旁邊的兩條護航船，帆高船堅，甲板上滿是百數十名雄赳赳的船員幫眾，兩麵“岷江幫”的青色大旗高懸，在風中獵獵飛揚，氣派無異官家的水師戰船。
“少俠也見識過我們城裏‘滿通號’賭坊日進千金的盛況了吧？那也不過是本幫一家小生意而已。這等大船，我們在岷江和大江上下共擁有五十餘艘，包攬了川中一帶以至出川往外省的河運，連官府也得給足麵子。童某大口氣說句：‘岷江幫’雖不算富可敵國，但這幫主的地位，也可稱一方豪雄。他日少俠統領‘岷江幫’，必更能大展拳腳，也是不枉此生的一番大功業。”
童伯雄極力遊說，顯示了十足的誠意。
荊裂和虎玲蘭對視一眼。他們想起當日島津守護許親之事，也是相似的景況，兩人不禁有些尷尬。
“荊大哥……”燕橫站起來，再次向荊裂求救。
“這是你自己的事。”荊裂淡然說，“你的人生要怎麼走，別人幫不上忙。你有什麼想法，就直接跟童幫主說吧。”
燕橫再看童靜，見她正好奇地望向自己這邊，直覺告訴她，他們正在談論自己。燕橫害怕她會聽到片言隻語，也就請童伯雄走到船首說話。童伯雄亦示意幫眾不用跟著來。
“童幫主，我讀書不多，客套的話不懂說……”燕橫到了船頭，望向前方的大江，深吸了一口氣，壯起膽子說，“童幫主的盛情，晚輩不能接受。”
童伯雄雙眉垂下，甚是失望。
燕橫急忙又補充說：“請別誤會，這跟你女兒無關，也不是我看不起‘岷江幫’。我隻看這大船的氣派，就知道貴幫多麼富有。對我這個身無長物的窮小子，童幫主提親，大概就像天上掉下來的富貴吧？”
他接著拍一拍身後的“虎辟”劍柄。
“我身上雖然沒有值錢的東西，卻還有劍。劍，是師門賜給我的恩德。我的名字，也是師父起的。假如在富貴跟前，就能忘掉師門的血仇，我還有資格當‘岷江幫’的副幫主嗎？還有麵目去統領別人嗎？”
聽了這話，童伯雄動容了，失望之情瞬間變成了敬佩。
“幫主沒猜錯。晚輩已經立誓，要複興青城派，要向武當派報仇。但幫主你卻說錯了。我憑的不是一己之力。”燕橫指向荊裂，“我還有朋友幫助我。是有著共同誌向的朋友。他幫我，就是因為相信我的誓言。如果我半途而廢，那不隻是背叛了自己，也背叛了他。”
荊裂一邊在喝酒，一邊瞧著兩人。雖然聽不見半句，但看見比燕橫年長幾乎三十年的童伯雄那敬重的神色，他不禁微笑。
—荊裂當然一早知道燕橫會有什麼答案。他從來沒有擔心過。
童伯雄凝視燕橫良久，沒有說一句話。
燕橫有些不自在，朝他拱一拱手：“童幫主，得罪了……”
“我看來像有半點不高興嗎？”童伯雄捋一捋長須，豪邁一笑，“是有點失望。可是我高興。”
他搭著燕橫的肩頭。
“看來我童伯雄半生，至今還沒有看錯過一個人。”燕橫不好意思地搔搔頭發，始終不脫少年的靦腆。“對了。童某此來，除了接女兒，也有一個重大消息帶給幾位俠士。”童伯雄說。
燕橫眼睛一亮：“是關於……武當派的？”
童伯雄點點頭。“不是別人，正是武當派掌門—消息說，他獨自一人離了武當山，西往關中。”
—武當掌門！
“關中？……”燕橫不熟地理，心裏疑惑。他馬上招手，示意荊裂和虎玲蘭過來，並向他們述說。
荊裂聽了，興奮地緊捏拳頭。“關中……”荊裂說，“華山。”
天下“九大門派”裏，唯有華山劍派，坐鎮陝西關中。
也可算是巧合，此地往關中，路途並不甚遠：往東一出巫峽即入荊州，再往北經襄陽入河南境，即可西進，從武關入秦。
“不知道這個消息，最初是誰人得知的？何人開始傳出？”荊裂問。
童伯雄搖頭：“不知道。不過消息到得四川來，看來已經在江湖上流傳了一些日子。”
“假如是這樣，其他各省的武林人士，說不定都已經知道這個驚人的消息。”荊裂思量著，“恐怕已有不少人，趕了過去趁熱鬧，探一探虛實。”
“荊大哥，我們……”燕橫焦急地問。
“當然去了！”荊裂豪笑，“武當派的掌門本人有多厲害，難道你不想親眼瞧瞧嗎？”
荊裂等人臨行前，童伯雄又命人各送上新做的衣冠。燕橫得了一頂方巾，好奇嚐試戴上去，儼然就是個年輕文士的模樣。荊裂看看送來的衣袍，式樣和布色都很簡樸，但一摸上去就知道是上乘的布料所做。虎玲蘭也得了幾套漢人婦女的衣裳，她拿起新衣，很是歡喜。衣服款式都很適合三人，足見童伯雄準備周到。
他又親自向燕橫送上一包銀兩，燕橫滿不好意思地接過。
燕橫和虎玲蘭都步過跳板，登上原來的貨船。
荊裂過去之前卻回頭，看一看站在父親身邊的童靜。童靜仍然緊緊抱著那柄練習用的鈍鐵劍。她一雙大眼睛已然通紅，卻咬住下唇，強忍著沒有哭。
平日爹事事對她千依百順，但這次他如此隆重地帶著船隊來找她，而且自到達至今，還沒有跟她說過一句話—童靜知道，父親每次這樣，就是說什麼都不可能改變他主意的時候。所以她也是半句抗議或請求都沒有說過。
燕橫隔著船望向童靜。她發現了，兩人相對遙視。
他們不久前才吵了一架，卻不想已經是分別前最後一次說話，不免感到悵然。
荊裂這時問童伯雄：“童幫主，請問你加入‘岷江幫’時有多大？”
“十六歲。”童伯雄撫須懷想，“我在幫裏，整整三十年了。”
荊裂瞧一瞧童靜。
“嗬嗬，那也隻比令愛大一兩歲吧？你這麼年輕就在道上混了，家裏沒意見嗎？”
“童某父母早已雙亡，孑然一身。否則怎會走上這條道？”
“那可真是命運使然啊。”荊裂微笑，“不過當初你進幫的時候，必然有些抱負吧？也許沒想過有一天會當上幫主，但也定然希望幹一番事業？”
“這個自然。否則童某又哪有今日？……”童伯雄說著，好像感到荊裂話中另有深意，“荊俠士，你想說的是……”
“沒說什麼。我隻是想：三十年前，十六歲的童伯雄，也是自己決定自己要去哪兒的。”
荊裂說著，又再瞧著童靜。仿佛是朝著她說。“每個人，都有他自己的路。”
童靜有點激動，雙眼更紅了。
但她已經決定，今天，絕不會哭。
童伯雄聽了，嘴唇緊抿著沒再開口，眼睛卻往下看著甲板，似在咀嚼這句話。
荊裂也不再多言，回身兩步就躍過跳板，跟燕橫和虎玲蘭並肩而立，朝著童氏父女一揮手。
跳板被抽回去。貨船起錨開行。燕橫和童靜，隔著船四目交投。
燕橫驀然又回想起那天：自己身陷羅網，童靜擎劍守護著他，麵對著許多強弓利箭都不肯走的情景……還有她那時英氣的表情。
—我不會讓他們傷了你！
門派被滅、遭人逼害的燕橫，當時聽到她這句話，心頭是何等暖熱……
燕橫急往伸手到腰間，解下那武當的“靜物左劍”，趁著船未開遠，隔著江水把劍連鞘用力拋過去。
童靜在船邊伸手，把那“靜物劍”一把接住。
“回去也要好好練呀！”燕橫向大船高聲呼喊。
童靜把這劍也抱入懷中，朝著已漸遠的燕橫用力地點點頭。
貨船揚帆往東緩緩行駛。不一會兒，後麵那三條“岷江幫”大船已經變小，半隱在氤氳之中。燕橫、荊裂、虎玲蘭三人仍然站在船尾目送。
荊裂指著那些大船，半說笑地問身旁的燕橫：“你知道拒絕了童幫主，自己錯過了什麼嗎？”
燕橫眺視著，收緊目光。
“本來就不是屬於我的東西。沒有什麼錯過不錯過的。”
貨船沿著曲折河道而行，越是前進，那巫峽兩岸奇峰似乎就越高，河穀更形深狹。船帆乘著風，正帶著燕橫駛出他平生也沒有離開過的四川，航向更廣大而未知的江湖。