—我必定要盡快變強。
他垂下劍，瞧向荊裂和虎玲蘭那頭。兩人的木刀還在起落交擊，聲音似隱隱帶著一種奇異節奏，非常好聽。
燕橫對這個倭國來的女劍士所知不多，隻知她武功修為直追荊裂，而遠勝自己—一想到這麼一個嬌美的姐姐，比自己還要強得多，燕橫隻覺天下之大，高手輩出，自己實在太渺小了……
這種距離之下，他沒法看見他們兩人的表情。但卻感覺得到，他們似乎在笑。
的確，在木刀與木刀交擊之間，荊裂和虎玲蘭，正在歡喜地笑。
—那笑容，猶如兩個樂師找到合奏的知音。
他們已經打了許久。虎玲蘭臂力始終不如荊裂，木刀的勁力開始衰弱下來。荊裂感覺到，也收斂起攻擊的力度。但虎玲蘭不願被讓，馬上後躍收刀。
“你比一年前又厲害多了。”虎玲蘭跪下來，把木刀放在身旁地上，從腰帶掏出汗巾，抹拭那麥色皮膚的肩頸冒出的汗珠，“你已經把‘陰流’完全融入自己的刀法了。”
虎玲蘭說的是漢語，她知道自己既然要長時間留在中土，也就盡量練習說中土的語言，對著荊裂也減少說日語。隻有“陰流”這個詞她不懂翻譯，還是用日語發音。
“你來四川途中，也沒有停止練劍吧？”荊裂笑著回應。
“當然了。”虎玲蘭咬著下唇，但其實是個笑容，“別忘了，我是來殺你的。”
她收回汗巾，撿起木刀站起來，又再忍不住遠眺那巫山兩岸的秀美景色。正值春季，雲霧濃重，若隱若現的山水之色，更有一種奇幻的不真實感覺。
“現在我，知道要留在中土幹什麼了。”虎玲蘭一口漢語還是有些生澀，“就是跟著你們，繼續修練。直到跟你一樣強。”她用木刀指向荊裂。
“你不會忍受一個女人跟你一般強吧？到了那個時候，你就會忍不住跟我決鬥。”
“好啊。”荊裂撥一撥辮子長發，“我期待那一天。”說完他就走過去燕橫那邊。
“怎麼了？”荊裂用木刀指一指正在另一頭獨自練劍的童靜，“不教她了嗎？”
燕橫歎了口氣：“荊大哥，以後由你教她吧。我才不想浪費這種時間。我隻想專心練劍。”
“不好嗎？”荊裂笑著問，“她很可愛嘛。”
“一點也不！”燕橫像抗議地叫著，“根本就是個給寵壞的大小姐！”
荊裂再瞧向童靜：“可是她確實很用心在練你教她的劍招啊。”
燕橫無言，隻覺得憋著一口氣。他不想再提童靜了，也就轉換話題：“剛才看你跟島津小姐練刀，很厲害。”
“是嗎？”荊裂不以為意，揮動著木刀，琢磨剛才和虎玲蘭對招用過的刀法。
“我剛才仔細看了一會兒……”燕橫說，“你用的其中幾招，跟我們青城派的劍招有相通的地方。”
“不是相通。”荊裂直認不諱，“確是青城劍法。我是當天在青城山上觀看，還有這一陣子跟你練劍時學會的。”
“什麼？”燕橫瞪大眼睛，“這……可不……”他想到青城劍術，竟在自己手上流給外人，犯了師門的大忌，很是緊張。童靜也算半是拜師，而且隻教她最基本的“風火劍”，也就算了；但荊裂這樣，卻跡近偷學武功。
麵對這個救命恩人兼教導自己的前輩大哥，燕橫不好意思直斥，一時不知要怎樣說。
“你是想說我‘偷學’你們青城派的武功嗎？”荊裂嚴肅地說，“可是我教你的東西，也不是青城派的功夫啊。那麼你又要不要學？”
燕橫啞口無言。
“你要在最短的日子裏變強，這種無聊的門戶之見就得拋諸腦後。”荊裂告誡他，“別說是同伴的武功。就算是仇敵武當派的招術，我一樣參詳學習。你也得這樣做。”
燕橫看看手上，那柄原本屬於仇敵的劍。
—把一切可用的東西都掌握在手上。強者之路就是如此走的。
燕橫回想最初認識荊裂時，荊裂怎樣鼓勵他：要複興青城派，甚至開創一個更強的青城派。
雖然遙遠，但燕橫確有此宏願。而既然是“更強的”，就是說跟本來的青城派不一樣，必然包含了不同的東西。也包括別人的東西。
“我明白你說什麼了。”燕橫想到這裏，點點頭，“我在想：青城派還沒有建立之前，青城的開山先祖也不可能完全憑空創造這麼多武功。他們必定也有學過他人的東西吧？”
荊裂聳聳眉毛。他有些意外。這個少年劍士，隻是經過很短的曆練，思維卻漸漸變得豁然了。
荊裂伸手，從燕橫右腰抽出另一柄“靜物劍”，倒轉把劍柄遞往他左手。
“好了。今天就開始教你雙兵刃的法門吧。”燕橫興奮地接過那“靜物左劍”。
另一邊的童靜又練了一回，終於累了停下來。她這時朝燕橫那頭一看，見荊裂正在教他練雙劍，令她羨慕不已。
—如果是荊大哥教我，我一定進步得更快。
她不想再看，臉轉過另一邊，看見虎玲蘭正獨自站在岸邊，觀賞那山水風景。童靜拾起放在一旁裝清水的竹筒，走了過去。
“要喝嗎？”童靜把竹筒遞給這位比她高了一個頭的美女劍士。
“謝謝。”虎玲蘭接過。她拔開竹筒的塞子喝了口水，眼眸仍不離大江對岸的山色。
這麼一個健美、一個嬌小的一對英氣女孩，並肩站在岸邊，令正看管著小船的“岷江幫”船夫，禁不住偷看。
童靜看見虎玲蘭目光的方向，也瞧往對岸。“好美。”虎玲蘭再次讚歎。
“你的家鄉……”童靜好奇地問，“沒有山嗎？”
“當然有。”虎玲蘭瞧著她微笑說，“不過很不一樣呢。我們鹿兒島的山，會噴火的。”
童靜從來沒有聽過山也會噴火，“是嗎？是怎樣的？”“噴起火來，山上的整片天都變成紅色。”虎玲蘭一想起家鄉，懷念之情泛在臉上，“好危險的啊。遠遠看著，也會令人覺得很厲害。可是也很美。”
童靜聽著，心裏想象那火山噴發的圖畫。然後她又看看虎玲蘭那健康美麗的英姿，心想：就是那樣轟烈的山底下，才會孕育出這樣的女孩子吧……
“好想去看看……”童靜向往地說。
“你還這麼年輕，有機會的。”虎玲蘭看著她，笑得動人，“我剛才看見你很努力地練習呢。不錯啊。”
得到這位高強的姐姐讚賞，童靜特別高興，剛才跟燕橫吵嘴的鬱悶一掃而空，“我很喜歡劍的啊。”
虎玲蘭牽起童靜的右手，把她手上那柄鈍鐵劍拿來細看，“這中土的劍，跟我們日本的很不一樣。我看見你在學它的用法，也十分不同。”
她把劍交回童靜的手，然後舉起木刀。
“雖然武功不一樣，我想我還是可以指點你一下的。”
“可以嗎？”童靜一雙大眼睛發亮了，“謝謝你啊！”
“為什麼要道謝呢？我們是……”虎玲蘭想了一想正確的漢語說法。
“……同伴。”
童靜高興得牽著虎玲蘭的手。這時她才發覺：虎玲蘭的手掌，掌背皮膚柔滑緊致，但裏側的掌指，卻滿是苦練刀劍積累的厚繭。
她們正要開始時，虎玲蘭卻忽然收起笑容，眺望向大江的遠處。
雖然隔著霧氣，但生於島國，出海經驗豐富的她，一眼就看見上遊處有異樣。
“有人來了。”虎玲蘭說。童靜也瞧向江上。
石灘另一邊的荊裂和燕橫也都停下刀劍，一起望向江麵。
不一會兒，三艘大船破霧出現，正駛靠向泊在江心的“岷江幫”貨船。
三條船上，同樣掛了“岷江幫”的旗幟。
虎玲蘭感覺到，握在她手裏那童靜的手掌，變得僵硬了。
“我知道。”童靜木無表情地垂下頭來，“來找我的。”
“我們‘岷江幫’本來就沒有繼嗣的規矩。我隻得這個女兒，更是從來沒有想過要把幫主之位傳給她。我童家雖不是什麼體麵的門戶，但我隻盼這女兒活得平安快樂，長成個普普通通的姑娘，將來嫁一個有出息的漢子，也就心滿意足，所以替她起個‘靜’字作名字。”
在那大船的甲板上，擺下了一桌豐盛的宴席，河鮮牛羊，蔬菜果品，堆滿了十幾碟，當然還有好酒。宴席上方撐起了遮蔭的布幕。
坐在主位的“岷江幫”幫主童伯雄，說著便朝在座的荊裂、燕橫和虎玲蘭舉杯，一飲而盡。荊裂和虎玲蘭豪爽地回敬幹杯。隻有不太會喝酒的燕橫，尷尬地舉起茶碗呷了一口。
燕橫禁不住又偷偷瞧向站在船尾遠處的童靜。她正納悶倚在欄杆，一手托著圓鼓鼓的腮，另一隻手拿著把小刀，賭氣地一下一下刻在欄杆上。
她的父親童幫主隻有四十上下年紀，麵容五官頗是俊朗，隻是長期行走江河，臉色曬成極黝黑。一把長髯梳理得整齊，加上那高壯的身材和甚為講究的衣冠，坐在席上氣勢不凡，不愧為統領千人幫會的一方豪傑。那雙和童靜頗相似的大眼睛亮如星鬥，顯出其精明幹練的本色。
三人喝罷，旁邊的幫員又馬上為他們添酒。童伯雄歎息，又接著說話。
“可是上天作弄，我這個女兒，天性就跟這個‘靜’字絲毫沾不上邊兒。童某早年喪偶，又長年在外主理幫務，不免對她太寵愛了。她要學武，我就千方百計找最好的師父給她。唉，整個‘岷江幫’上下，就隻有這個女兒，讓我沒半點兒辦法。”
燕橫心裏不禁暗地同意。
荊裂一邊聽著，一邊卻已提起筷子吃起來。麵對這位成都第一大幫主，他沒有半點客氣。倒是他身旁的虎玲蘭，自小守武家貴族的禮節，隻是靜靜坐著，雙手捧住酒杯。
“別介意，我們邊吃邊談。”童伯雄微笑示意，卻見燕橫和虎玲蘭還是不好意思起筷，也就自己先動筷夾菜吃起來。兩人這才開始吃。
吃了幾口，又呷了口酒，童伯雄繼續說：“其實童某兩個月前已經回到成都，並得知女兒跟著幾位俠士修行的事情……現在才來拜訪，請見諒。”
“你是想等女兒練得厭了，或者太辛苦受不住，自行回家吧？”荊裂笑著說，嘴裏還在嚼著牛肉，“可是等了這麼久，還是等不到她回家，心裏著急了；又知道我們的船來到這裏，似乎快要離開四川省，才急著來找她？”
“我就知道荊俠士閱曆過人。”童伯雄拱手微笑，“可別誤會童某怪罪幾位啊。小女能得荊俠士，還有這位青城派名門之後親自教導，實在是幾生修到的福氣。可是……靜兒心性實在驕橫，又沒有待人接物的經驗，我隻怕她在外容易闖禍。”
“女兒是你的。何況她這麼小，你要帶她回家，我們可是沒有半點說話的餘地。”荊裂邊吃著烤羊腿邊說，“帶走了你女兒，事前事後也沒有向你這位父親大人知會一聲，是我們不對。就罰我一杯吧。”說著又拿起酒杯幹了。
童伯雄也舉杯回敬：“荊俠士果然是通情達理之人。幾位請不用憂心，我幫那條貨船，照舊讓幾位使用，高興用到什麼時候都可以。要是想上岸改走陸路，車馬盤川亦請盡管吩咐我的手下打點預備。”