一
“一個社會如果掠奪個人通過努力而獲得的財產，或者奴役他，限製他進行思想的自由，強迫他去做違背理性的行動，那麼，這個社會一定引發了社會法令與人的自然需要之間的衝突。從嚴格意義上說，這不是一個社會，而是一個通過幫規組織起來的暴民集團。”
第一次讀到艾因·蘭德這樣的文字，我被深深地震駭了——在*裸的真理目前，過日常歲月的人往往會產生猝不及防的感覺，那是一種巨大的思想衝擊力，是在你的靈魂深處造成的一次核聚變反應，它必將使你在某些方麵得到熱能。能夠把你震駭的東西，具有絕對的吸引力讓你追蹤它，關注它。我注意上了很陌生的美國哲學家艾因·蘭德，尋找到了能夠尋找到的她的全部作品。必須承認，在最近十年之內，艾因·蘭德是對我產生巨大影響的思想家之一。她改變了我對事物的看法，把我抬升到了新的高度去看待社會與人生。她對我的巨大影響，我想，最重要的還是體現在她的小說創作上。沒有這個人，我很難想象能夠寫出目前已經寫出的幾部長篇小說，或者說很難把長篇小說寫到目前這個程度。因此，我對這個人充滿了尊敬與感激，就像我對叔本華、尼采、托爾斯泰充滿了尊敬與感激一樣。
艾因·蘭德一九〇五年二月二日出生在俄羅斯的聖彼得堡，一九二六年，也就是在她二十一歲的時候流亡到美國。集權政治留給她的精神創傷促使她終生反對極權主義、官僚主義。她的主要作品有：三部戲劇《一月十六日之夜》（一九三三年）、《理想》（一九三四年）和《再思考一次》（一九三九年），四十年代到五十年代創作的小說《根源》《巨神的無奈》《讚美詩》和《我們，活著的人》，哲學著作《資本主義：不為人知的楷模》《誰需要它》等等。艾因·蘭德作品流傳最廣的是《根源》和《巨神的無奈》，這兩本書以前無古人的形式對人生問題給出了獨特的回答。她首創的客觀主義哲學倡導理性原則和激進的利己主義，挑戰兩千多年來的文化傳統，成為當代世界最重要的個人主義思想的代表性人物。她的極端個人主義的倫理觀甚至在具有強調個人價值和尊嚴的西方文化中也顯得激進了一些，被人稱之為神經病患者，終生與謾罵和謠言相伴。但是，人類總是非常感念曾經豐富了這個物種的精神和思想的人，艾因·蘭德在人類思想發展史上仍舊留下了讓人無法忘懷的足跡。她的主要著作目前仍然每年有十三萬至十五萬冊的銷售量。一九八七年，美國成立了艾因·蘭德協會，意圖推進對艾因·蘭德哲學思想的研究工作。邁克爾·帕克斯頓製作的《艾因·蘭德：一種生活感》曾經獲得一九九七年奧斯卡最佳紀錄片獎提名。二〇〇五年，在紀念艾因·蘭德百年誕辰之際，美國“客觀主義者中心”組織召開了紀念交流會，討論的主題是：“偉大的思想：蘭德批判性的哲學觀”以及“政治自由：蘭德對資本主義的道德辯護”。
二
艾因·蘭德為什麼成為艾因·蘭德？首先是因為她的思想。下麵，我盡可能在一定主題範圍之內給讀者提供一些主要的思想線索，以此窺一斑而知全豹。
艾因·蘭德認為，如果人們試圖生活在一個和諧的、有理性的社會中，他們就要接受這個社會的基本準則，這個基本準則就是對個人權利的強調和主張。承認個體的權利，意味著承認並接受人類為了有尊嚴地生活而得到其本性所需要的條件。文明社會的先決條件是禁止在社會關係中使用強力。如果一個社會不能夠為它的人民提供保衛自己權利的武器，那麼，就將使每一個公民都武裝起來，把自己的家庭變為堡壘，並且向每一個經過家門的陌生人開槍，這樣，社會就會處在巨大的危險之中。
除非法律所禁止，個體有權利做任何他想做的事；對於政府官員來說，除了法律允許的之外，他不能做任何他想做的事。這就是把權力置於權利之下的原則，這也是美國關於“政府是法律的政府，而不是人的政府”的理念基礎。由於保護個體權利是政府的唯一目的，所以政府立法必須遵循的準則就應當是：所有的法律都必須基於個體權利之上，都必須為了保證這種個體權利的正當實現。人的權利絕對不能夠被另一個人或另一個集團單方麵所控製。