隨後，符乾坤作為民營經濟代表，先是擔任了縣政協常委，接著升任了縣政協副主席。去年，他又是一個漂亮轉身，把賓館總經理的職位交給了他的女兒符倩倩，自己從商海回到岸上，做了清源縣委副書記，分管經濟一條線。符乾坤被破格提拔使用，據說是因為跟市上主要領導有深層次的交往，也頗受縣委田書記的賞識。
符乾坤與許多得勢者或一夜暴富的人不一樣的是，他那張細皮紅潤的胖圓臉（鄭濟舟稱之為“娃娃臉”）上始終掛著招牌式的笑容，非常有親和力，頗能博得人們的好感。他做事即使不那麼合乎常規常理，但最終都能擱得平，很少有人作梗找麻煩。
說實話，鄭濟舟過去對符乾坤談不上特別欣賞，但符乾坤自從調離組織部後，一直保持著謙恭的姿態，對他的稱謂從鄭部長、鄭主席到老領導，總是適時地變化，讓鄭濟舟從心底自然漾起一種舒坦和欣慰。
對比起他退居二線後一些人前恭後倨的變臉，鄭濟舟更是深有感觸。符乾坤提拔為縣委副書記後，他先是有些驚異，但想想又覺得在情理之中。符乾坤一路走來順風順水，很大程度上是靠了善於融通各方關係的能耐，所以屢屢能夠出其不意、乘勢而上。
鄭濟舟想到符乾坤還有一個緣由。據老伴講，那天她在公園晨練時，符乾坤妻子黎秀麗主動問起了鄭江，從工作、年齡一直問到有沒有對象，又說女兒整天忙著賓館的事，心氣又高，現在也沒對象，當媽的真是著急呀！聽黎秀麗說話的口氣，分明有讓鄭江跟倩倩處對象的意思。鄭濟舟本想先聽聽兒子的意見再說，現在他覺得需要曉之以理，盡快把這件事情確定下來。
鄭濟舟從縣上的頭麵人物之間常常都有兒女親家等多重關係的現實，談到婚姻是最直接的政治經濟聯合，古今中外莫不如此！接著又說婚姻大事需要積極妥善進行處理，至少要門當戶對，能夠相互輔佐，最後才點出了符家父女的名字和他們兩家結親的重要意義。鄭濟舟做起思想政治工作來總是循循善誘，令人感到一切都是那麼順理成章。
鄭江當然理解老爸的一番苦心，再聯係到自己現實的需求，便同意了父親這番深謀遠慮的構想。
第二天，在得到雙方家長的認可後，鄭江和倩倩在清源賓館的總經理室見麵了。兩人早已認識，相談甚歡。倩倩領他看了新修的東樓、南樓和水景花園，說清源賓館剛剛通過了三星級認證；又說清源很難提供五星級賓館生存和發展的足夠空間，所以賓館以後還要往市裏、省裏拓展。
幾個小時下來，鄭江印象最深的倒不是賓館大變樣了，而是倩倩身上撲麵而來的青春氣息，還有職業女性特有的那種優雅和自信。倩倩的秀外慧中和率真、爽快的性格，深深地吸引和打動了鄭江。
兩個年輕人的戀愛關係明確了，鄭濟舟和符乾坤都很高興。在兩家人的聚會上，鄭江說起了鎮政府裏的紛紛擾擾，符乾坤道：“我送你兩句話，一句是猝然臨之而不驚，無故加之而不怒，學會忍耐和挺住。第二句是難處之人宜厚，難辦之事宜緩——也就是說，對不容易相處的人應該寬厚些，對做起來很困難的事應該暫緩處理。所以，你跟駱同祥、吳小芹都要化解矛盾，這樣才能站穩腳跟，順勢而為，順時而變，走好自己的路子。這樣吧，明天我正好要到玉屏調研，你就坐我的車一起去。”
鄭江很想說聽君一席話，勝讀十年書，但符乾坤的身份今非昔比，他隻能恭恭敬敬地點頭稱是了。