程海平瞪住鄭江：“你們叫金鳳喝酒是要灌醉她，事先就串通好的！是不是？”
鄭江麵如土色：“不，不得的！老同學，你千萬別亂說啊！”
“不得的就好。”程海平道，“你謹防到，隻怕柳霜仁要推罪責，亂咬一通。”
“哪個還信他？”鄭江輕蔑地說，“符總可以證明我們晚上在打牌，還有老耿親眼看到柳霜仁上了九樓的。法醫正在做屍檢，結果很快就會出來。他就是變成泥鰍，這回都滑不脫！”
程海平感到巨大的震撼和悲哀。一個美麗鮮活的生命說沒有就沒有了，死得是那樣的慘烈。假如他仍是金鳳心目中可親可敬、值得信賴的人，或許她不會陷入深深的絕望而自殺。
屋外的雨“刷刷”下著，仿佛蒼天在失聲慟哭。樓下大廳傳來一個男人高聲吼叫而明顯跑調的“歌聲”，像是野地的狼嚎一樣叫人直起雞皮疙瘩。
屋內的空氣沉悶得可怕。程海平道：“你說要選個地方搞娛樂城，明天有空嗎？”
“我哪有心思管那頭喲！”鄭江有氣無力地說，“公安局找我調查，要我隨叫隨到呢。唉，這幾天你就多辛苦些吧。”
“妹妹你大膽地往前走啊，往前走，莫回呀頭！通天的大路，九千九百、九千九百九啊……”程海平下到歌廳，看見一個頭頂禿光了的小老頭左手拎著一瓶啤酒，右手高舉話筒，搖頭晃腦地唱得很起勁。定睛一看，原來是嚴光武。再看長沙發上還斜躺著一個大胖子，彭長明正鼾聲大作呢！
程海平走到吧台對鍾豔道：“記住，今晚不許他們賒賬！還有，按時間算夠錢，一分不少！”
縣公安局對柳霜仁實行了監視居住。柳霜仁打電話四處求助，但對方往往沒等他說兩句就撂下了電話，龔縣長甚至連電話也不接。他發現當大禍降臨時，那些本以為很鐵的關係其實同蜘蛛網一樣朽弱。沒有人再來賞識他蔭護他，也沒有人再來奉迎他親近他。一向逆來順受的老伴跟他鬧起了離婚，吃飯睡覺各自為陣。兒子兒媳、女兒女婿及孫輩們全都躲著不回來了。
幾天下來，柳霜仁的頭發白了大半。看他垂頭喪氣的樣子，活像幹涸的河溝裏任由風吹日曬的死蝦一般。這天晚上，柳霜仁得到一個確切的消息，公安局即將對他執行逮捕。
第二天清晨，縣政府二號宿舍樓發出一聲沉悶的巨響。爆炸的氣浪把四樓一家住戶外側的窗子玻璃震得七零八碎，露出幾個帶著齒邊的窟窿。有一扇窗框整個地飛向了樓下五六米外的花圃裏。從刺眼的大小豁口內，不斷地湧出陣陣黑煙。
人們很快判明爆炸發生在柳家。破門進屋後，首先發現了倒在廚房地上的柳妻，已經被燒得麵目全非、氣息奄奄。她是在扭動燃氣灶開關時，引燃了泄漏在屋內的天然氣遭致重傷的。大家急忙把她送往醫院搶救，其他的人七手八腳地把屋裏的著火點撲滅。
與此同時，警察也聞訊趕到現場，在主臥室的床上發現了早已氣絕身亡的柳霜仁。他的枕頭旁邊，放著一個白色的塑料藥瓶，裏邊還剩下幾粒安眠藥。
柳霜仁畏罪自殺了！
警察在柳霜仁書桌上看見一本空白稿紙，一支擰開了筆帽的黑色派克金筆。他似乎是打算寫下點什麼。然而，這個人稱“清源一支筆”的柳霜仁，死前沒有留下任何遺言。
劇烈的爆炸和燃燒使爐具、輸氣軟管等損毀嚴重。天然氣公司排除了輸氣管道自然破裂漏出大量天然氣的可能性，但難以對燃氣泄漏具體是怎樣發生的得出明確結論。不過，經搶救脫離了生命危險的柳霜仁老伴認定是丈夫蓄意而為。幸虧她獨居一室又緊閉房門，避免了天然氣中毒，沒有隨他命赴黃泉。
柳霜仁的死使其免於刑事責任。按照規定，單位不得為負案死亡的犯罪嫌疑人開追悼會。他的子女也口口聲聲沒有這樣喪心病狂的父親，拒絕料理柳霜仁的後事。最後是民政部門出麵，將屍體火化後草草埋葬了事。想那柳霜仁當初何等風光，死後竟連花圈墓碑也沒有一個，成了眾人唾棄的荒丘孤魂，實在是可悲可歎。