陽有儀等眾人笑夠了，起身正色道：“我瞧幾位也吃好喝好了，該帶我去尋那監獄了吧？”
四人大驚不約而同齊聲叫道：“現在？”
陽有儀嚇了一跳，有些茫然不解道：“怎麼？不行？”
那瘦衙役麵露難色道：“大人，倒不是我們不願意去，為大人做事咱做小的正是求之不得的事情，哪敢推三落四的？隻是如今這大獄晚上已經基本沒人敢去了，都荒廢了些日子了。”
陽有儀奇道：“那是為何？”
瘦衙役神神秘秘道：“鬧鬼了，白日倒沒什麼，一到夜裏，可就恐怖之極了。”另三名衙役忙不迭的點頭稱是。
“鬧鬼？”陽有儀皺了皺眉頭，又坐了下來招呼他們道：“坐下坐下，說與我聽聽，是怎麼一回事？”轉頭又向店裏夥計高喊道：“小二，再來五斤白幹。”一聽說鬧鬼，本在旁昏昏欲睡的老劉頭雙眼一睜，竟是來了精神。
幾個衙役初時還不敢入座，陽有儀一拍桌子，佯裝怒道：“幾個大男人婆婆媽媽的，像個小女子一般，我叫你們坐就坐，推來讓去的莫讓我發火。”幾人無奈，隻得坐下，陽有儀給他們斟滿了酒，道：“邊喝邊說，這鬼故事嘛，我還真是喜歡聽。”
瘦衙役勉強笑了笑，道：“大人既然愛聽，那小的鬥膽說上一說，其實這些事情也非小的親眼所見，是我一個兄弟在那州獄裏做牢役，都是他說與我聽的，說得不對不全之處，還望大人莫怪！”
陽有儀道：“無妨，你盡管道來便是。”
瘦衙役轉頭瞧了瞧他那幹兄弟一眼，那幾人都點點頭，示意他說下去。瘦衙役咳了一聲，道：“一月餘前吧，也不知從何處轉來了一名犯人，就關在州獄最裏邊的單號裏，那些單號平時都是監押一些重犯的所在，他初進來時倒也不引人注意，俱都認為不過是個亂黨分子罷了。可次日上邊就下令除了每日三餐外，其他人等不得靠近他所處的那間單號，違禁者斬！這是前所未有的事情啊，平日大夥也見多了各種各樣的重刑犯，可還沒見過說看一眼就要被斬首的，這才覺得此人很不尋常，總之是神秘得很。”
陽有儀問道：“那人長什麼摸樣的？”
瘦衙役搖頭道：“那小的可就不清楚了。”言罷轉頭問那幾個衙役道：“你們曉得麼？”那幾人皆搖搖頭表示不知。
陽有儀哦了一聲，起手示意他繼續說下去，瘦衙役繼續道：“後來就來了一個大人，每日都要來一次，都是到了夜裏子時後才來，一來就支開隨從單獨進了那單號裏，每次都在裏邊待上半個時辰左右，裏邊都是靜悄悄的，牢役們又不敢上前，所以也不知道再幹些什麼。”
陽有儀又問道：“那位大人是不是長得高高瘦瘦，手裏持著根煙槍，走路躬著背的？”
瘦衙役驚道：“大人認識他？我那兄弟說的摸樣正是和大人問的是一般樣的。”
陽有儀喝了口酒，抓著酒杯不停的旋轉著道：“認識，但不熟。”停了停又道：“也許很快就熟悉了，你繼續說下去。”
瘦衙役道：“一連五日，那人再也不來了，一直到現在，就再也沒出現過，也不知道去哪了。自那人不來後，監獄裏就怪事連連了。”說到這裏，他麵部抽筋了一下，抓起酒杯一仰而盡，道：“開始倒也沒什麼，就是那單號裏每到子時就發出一種很奇怪的聲響，那聲響就像就像……”他皺著眉極力想找出適合形容那聲響的詞語來，半響苦笑道：“大人，抱歉得很，我那兄弟也不知道怎麼形容這種聲音，我憑空猜想那也是猜不出來的。”
陽有儀笑道：“你照說下去就成了，別管其他瑣碎的事情。”瘦衙役嗯的聲應了，道：“牢役們雖然覺得奇怪，但官令懸在頭上，誰敢上前瞧個明白？也就由著他了，隻是次日一早起來清點人數，就發覺少了三名獄犯。這年頭，少就少了，要麼半夜給人保出去了，要麼自個兒逃走了，要麼就被上頭偷偷處決了，這類事常見得很，也是沒人在意，隻要隱著瞞著，上頭不知道也就沒事了。自打那以後，卻是夜夜少三人，不多一人也不少一人，這就有些奇怪了。這失蹤的人一多，再想瞞是瞞不住的，總得有個說法才行，有些牢役就子時過後偷偷進到監房藏著，想瞧個明白，到底是怎麼一回事？結果到第二天早上，這些牢役不是失蹤了就是得了失心瘋，再問那些監房中的獄犯，也是問不出個所以然來，都是說睡熟了，根本不知道怎麼回事。就這樣牢獄裏的人是越來越少，有監犯也有值夜的牢役，鬧得沒人再敢守夜。牢役可以借故逃開，可就苦了那些關在牢籠裏的犯人，逃又無處逃，鬧也沒處鬧，隻能乖乖等死。可說來也奇怪，一過了子時，牢中諸人都會昏昏欲睡過去，等到次日一早醒來，就會發現身邊總要少上些人，可夜裏發生何事，總是沒人答得上來。這事鬧大了，自然是包不住了，上頭很快就知曉了，便把幾個役頭革了職，而後又派人來調查，結果來幾個就少幾個。上頭也很是頭疼，又尋不出其他辦法來應對，如今城中駐軍都調到外地去了，這裏人手奇缺，實在是抽不出什麼人來了，所以也就不再過問了，隻是交待夜裏不要在監獄中守夜就成，至於牢籠中那些犯人，就由他們自生自滅吧！”
聽到這裏，老劉頭伸手在桌上一拍，隻把那些盤盤碗碗拍得跳了起來，怒罵道：“這叫草菅人命，想不出辦法來難道不知道把人從牢裏移走？就這麼放著讓他們活活等死？”他一直坐著沒說話，這一下就把那四人嚇得麵麵相覷，畏畏縮縮不敢說話。陽有儀也沉默不語，心中也覺得那些官家太不把平民百姓的性命當回事了，簡直就是一群無良狗官。
良久，其中一名衙役才裝著膽子道：“這位老爺子，那牢裏關著得都是當朝重犯或是一些打家劫舍的江湖大盜，個個都是罪無可赦的，總之都難逃一死，隻不過是早死晚死罷了。再說了，要把他們移走，那麼多人，可總得有個地方安置才行啊，這鎮安府上上下下左左右右哪還有什麼地兒可以放得下這些人犯的？”
老劉頭哼了一聲，氣呼呼道：“那把他們放了不就得了？”
那衙役苦著臉道：“老爺子說笑了，這些可都是些惹事的主，若是放了隻怕比監獄裏更糟，在監獄裏隻不過就他們死，可若放出來，那要是惹出什麼亂子來，可不就是一兩條人命的事了。”老劉頭無言以對，隻得低頭抽起煙來，表情仍是極為憤忿。
陽有儀冷然道：“隻怕裏邊關著的也非是什麼十惡不赦的人吧？”四人聞言一愣，陽有儀頓覺自己有些失口，若是引起那幾人的懷疑可就不大妙了，他還指望這些人帶去州獄瞧瞧呢，當下趕忙岔開話題道：“那後來又如何了？”
瘦衙役支支吾吾道：“雖然牢役們都隱隱覺得此事應該和那神秘犯人有莫大的關係，可這當口人人都嚇破了膽，哪還敢去問個明白？前幾日，小的那兄弟和小的說了這事以後，夜裏就輪到他值夜，到現在也沒再回來，估計都凶多吉少了。他家裏人天天哭鬧著來尋人，可又有什麼辦法？小的哥幾個倒是想去尋他，可又不敢，就這麼拖了好幾日了，唉……現今思量著，那牢獄裏的人估摸著也該死得七七八八了。”
陽有儀和老劉頭對望了一眼，道：“你們幾個現在就帶我們去那州衙大獄，我倒要瞧瞧是甚麼妖魔鬼怪？”
四人大驚，勸阻道：“大人萬萬不可，要去也待明日天亮之時再去，現在去隻怕連命都沒了。”
陽有儀笑道：“無妨，實話告訴你們，我就是上邊派來調查此事的人，若是白日再去，連個鬼影都瞧不著，我還怎麼調查？”
幾人還在猶豫中，陽有儀道：“你幾位莫要害怕，隻把我等二人引到地兒就行，其他的你們就不用管了，自行散去吧。”
聽他這麼一說，瘦衙役無奈道：“既然大人如此堅持，那小的就無話可說了，隻能求菩薩保佑大人平安無事了，小的幾個就給大人帶路去。”
四人前邊引路，陽有儀和老劉頭後頭跟著，一會大街一會小巷七拐八折行了甚久，就出了西邊的城門。那四人停了下來，瘦衙役作揖道：“大人，你們順著此路一直往前約莫二裏路左右，就可見到那州衙牢獄，恕小的們不敢跟去了。”
陽有儀點點頭，手揮了揮道：“你們回去吧，明日若是無事，盡管到那店裏尋我喝酒敘事。”
四人麵色古怪應了聲，瘦衙役道：“大人可得小心，若是覺得不妙可得逃命要緊啊，小的們還等著大人回來一起吃酒呢。”陽有儀笑笑，也不再答話，和老劉頭徑直朝前行去，四人一直望著兩人的背影隱沒在遠處無邊的黑霧之中，皆歎了口氣，方轉身返回城中。
兩人行不多久，便見路的盡頭處隱隱約約呈現出一個建築的輪廓來，黑黝黝的甚是龐大，不消說，州衙牢獄到了。兩人加快步伐，便來到監獄的門前，也不急著入內，沿著外牆四處查探一番，到處黑沉沉靜悄悄的，估計一入夜，這值夜的人早跑光了。
老劉頭咒罵道：“這些該死的渣滓，膽子如此之小，跑之前也該點個燈啊。”抬頭望了望監獄大門上方，心中有了主意，提氣縱身一躍，從上邊取下了兩個燈籠，用火折子引燃了，遞給陽有儀一個。兩人提著燈籠去瞧那門，鐵將軍把門，已經是被鎖上了，陽有儀試著用手去扳動那鎖，覺得甚是牢固，想要打開，隻怕不易。
老劉頭退後幾步，打量起外牆來，隻見外牆約有四五丈高，對他而言並不算高，隻是對陽有儀來說，就有些高不可攀了。他又走到牆根處，用手摸了摸牆體，卻是土坯磚牆，心中自有了計較，對陽有儀道：“咱們爬上去。”也不待陽有儀回聲，伸出雙手貼到牆上，十指猶如鐵爪，竟硬生生的插 進牆內，土沫紛灑中，雙手相互交替著越爬越高。陽有儀見狀大喜，依法炮製，跟在老劉頭的身後攀爬了上去。