好運來了擋都擋不住，對於蘋果公司來說，還有一個更好的情況，那就是不少以前沒有發行過的音樂作品加盟iTunes音樂商店了，比如像米西·埃利奧特、謝樂爾·克羅、鮑勃·迪倫和愛爾蘭搖滾樂團U2的作品。用戶還可以從iTunes音樂商店上下載到老鷹樂隊的音樂作品，這支樂隊作品的網絡下載權在以前從來沒有轉讓過。喬布斯還告訴熱情高漲的觀眾，他將親自向一些難以溝通協調的大腕明星或樂隊發出合作請求，比如滾石樂隊等。
可以說，蘋果公司向音樂產業領域進軍的時機把握得恰到好處。因為在2001年，音樂產業領域正麵臨著虧損的局麵，產業利潤比2000年下滑了八個百分點。其中一個重要的原因就是：用戶在抵製音樂產品。用戶們發現與其花15美元或20美元在音樂商店裏購買一張音樂CD盤，還不如以同樣的價格或者更低一點的價格購買一張DVD大片光碟來的劃算，而且，這種大片光碟裏還附帶有六個特別有趣的小節目。結果，音樂領域的衰落使得蘋果乘虛而入，光是iTunes音樂商店的營業額就占了以正常渠道下載互聯網音樂的營業額的70%以上。一年以後，iTunes音樂商店就銷售出去了8500萬首音樂作品，這一數字真是讓人難以相信。總之，iTunes音樂商店成為了第一個能夠從網上下載音樂作品的服務係統，也是第一個經過音樂產業界認可的網上服務係統。蘋果公司的這種數字服務係統永遠地改變了音樂作品出售和流通的方式，蘋果公司也因此輕鬆地掌控了音樂產業發展的“脈動”。
iPod，隨心而動。
憑借iTunes進入音樂變革的時代，僅是蘋果公司把互聯網與蘋果電腦相結合邁出的創造性的第一步。因為世人很快就得知，喬布斯和他的蘋果公司並不僅僅是要加入了音樂這個領域，他們還要重塑這個領域。
在推出iTunes前，蘋果公司已經有了屬於自己的電子產品商店——蘋果零售店，該零售店每年在電腦和軟件方麵的經營收入是十億美元。喬布斯想：“為什麼不再增加一種音樂產品呢？”即使目標還相當長遠，但是，能在音樂商業領域多搶占一個灘頭陣地，蘋果公司在這個產業領域內打下一片新天地的可能性就更大。那麼，蘋果公司應該從哪裏著手呢？踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。蘋果公司輕而易舉地就掌握了一種切實可行的方案。
機遇往往來之不易，喬布斯也不是總能預測蘋果公司的下一步應該采取何種行動，但是別忘了還有另外一種情況，有時機會是會自己送上門來的。這不，一天，一位在高科技領域作巡回谘詢的年輕谘詢員來到了蘋果公司，他向蘋果公司的人員展示了一種還處於初級開發階段的“手拿式”音樂播放器。在當時這個音樂播放器無疑是個高科技領域的傑作，但是，這一傑作隻有重新掌管蘋果公司的喬布斯才能真正認識到它的重要性。
便攜式播放器的出現是一個奇跡，它使隨身聽的體積縮小到隻有衣服口袋那樣大，這樣一來，音樂愛好者就可以在開車、購物甚至慢跑的時候聽音樂了。而且，它的出現也比從無線電台上收聽音樂更加有趣，因為從電台收聽音樂時，每聽一首歌曲就會出現一段煩人的廣告或者談話節目。因此，便攜式播放器很受音樂愛好者的歡迎，這是一個極有潛力的市場，蘋果將它進軍音樂領域的下一個目標瞄準在這裏了。喬布斯說：“便攜式播放器的研發是重塑蘋果公司的一大舉措。從現在起十年之內，我們公司將會成為一家音樂領域的商業公司，而不是一家電腦公司。”後來的事實也證明，蘋果公司的這個決定很有遠見，它為蘋果帶來了輝煌。
蘋果公司的市場調查報告顯示：音樂領域播放器的銷售量是很少的。為什麼銷售不好呢？原因就是，“產品的質量低劣，讓用戶厭煩”。喬布斯認為：“大量的事實和證據顯示，MP3播放器的生產商根本就不懂得軟件產品。”故而，他對蘋果公司進軍這一領域很有信心，他看到了這場音樂領域變革的可能性。在喬布斯看來，這並不是一個競爭激烈的“追趕”遊戲，因為這個領域的其他公司都不具備與蘋果爭鋒的實力，整個“競技場”隻有他才可能是最後的贏家。顯然，喬布斯把自己看成了引領蘋果公司經曆這場音樂變革的“時尚先鋒”。當然，蘋果公司也確實有它的優勢，這才是喬布斯自信的真正來源。比如，蘋果已經擁有iTunes這個在音樂領域裏很了不起的音軌錄製係統，而且它還繼承了沃茲時代的那種以少而小的電子元件創造產品奇跡的經驗，因此，現在的情況對蘋果公司是非常有利的。
既然已經確定了目標，也看到了光明的前景並認清了當前市場的發展潛力，接下來，下定決心的喬布斯又取消了蘋果公司的一些研發項目，因為這些項目的研發產品與蘋果公司的核心生產目標——MP3播放器並不相符。他還把負責蘋果公司音樂播放器研發項目的總任務交給了蘋果公司的硬件產品最高主管——喬恩·羅賓斯坦，這是一位極其精明的硬件產品商業負責人。
喬布斯嚴格地規定了產品的標準：設計出來的產品必須相當獨特，用起來也要方便。為了使產品嚴格按照規定的要求設計出來，喬布斯還製訂了一個時間表，這個時間表和以前喬布斯製定的開發iTunes的時間表一樣：必須在聖誕節銷售旺季來臨之前將產品研發出來。這樣一算，還有不到12個月的時間了。在這麼短的時間如期完成任務，還要滿足喬布斯經常變化的各種要求，這樣的工作無疑是很有挑戰性的。
設計MP3播放器的最大挑戰就是：如何設計出優美的外形，如何將產品的尺寸縮小，以及在達到以上這兩種要求的情況下如何才能夠減少產品的耗電量。結合起來，這就像是在鋼絲上騎著自行車，而且還要做出各種驚險的動作一樣，有很多難以克服的障礙。最後，蘋果公司的決定是——走捷徑，以一家名叫PortalPlayer的公司生產的播放器為基礎設計自己的產品。因為在這家公司設計的各種類型的MP3中，有一種播放器和香煙盒的大小差不多，而且在設計上也是相當超前的，蘋果公司完全可以直接借鑒。除此之外，這家公司還把產品的硬件和軟件都開發出來了，擁有完整的操作係統，這對蘋果公司來說，很有吸引力。