1985年被蘋果驅逐之後，喬布斯去了意大利，佛羅倫薩人行道上的灰藍色石頭給他留下了深刻印象。2002年喬布斯得出一個結論：淺色的木地板有些平庸，於是決定在蘋果零售店改用那種灰藍色石頭做地麵。一些同事建議他用混凝土，成本是石頭的1/10，而且也可以模仿出石頭的顏色和紋路。但是喬布斯堅持必須用真正的石頭。灰藍色的錫耶納沙石有著清晰的紋理感，來自佛羅倫薩外圍費倫佐拉的一個家庭自營采石場。約翰遜說：“我們隻從山上采集的石頭中挑選1T%3%，因為它們必須要有合適的顏色、紋路和純度。喬布斯對石頭的顏色和完整性非常挑剔。”所以佛羅倫薩的設計師千挑萬選，再叫人把它們切成尺寸適當的石塊，並在每一個石塊上麵做好標記，以確定哪一塊石頭和哪一塊相鄰。約翰遜說：“鋪在佛羅倫薩人行道上的石頭，一定能經受住時間的考驗。”
蘋果零售店提供的特色服務有“麵對麵”和“天才吧”。“麵對麵”服務會幫助購買麥金塔係列電腦的客戶設置全新的麥金塔軟件，並提供相關培訓，讓用戶成為麥金塔高手。蘋果的員工將顧客的文件從舊電腦轉移到新的麥金塔電腦上，並麵對麵地教授用戶使用麥金塔電腦的基礎知識。
“天才吧”是約翰遜和他的團隊用兩天外出靜思的時間想出來的。他讓每個人描述他們享受過的最好的服務。幾乎每個人都提到了在四季酒店和麗茲卡爾頓酒店的一些經曆。所以約翰遜派出了第一批共五名零售店經理去參加麗茲卡爾頓酒店的培訓項目，然後他們學到了一點，就是建立一個融禮賓服務台與吧台特色於一體的服務設施。“如果我們在吧台都配上些最聰明的Mac專家，你看怎麼樣？”約翰遜對喬布斯說，“我們可以叫它‘天才吧’。”“天才吧”是一個針對Mac、iPhone、iPod或iPad的技術問題的，給予用戶免費的建議和深入的知識解說及專業技術支持的地方。蘋果公司的技術天才會用他們精深的專業知識為用戶答疑解惑，排除故障並提供維修服務。
蘋果位於曼哈頓第五大道上的零售店在2006年開業，這家新開張的店麵把喬布斯的很多創意激情集結到了一起：立方體、標誌性的樓梯、玻璃，並且把簡約主義發揮到了極致。約翰遜說：“這是真正的‘喬布斯店’。”每天營業24小時，全年無休，開業第一年的客流量就達到每周五萬人，相比捷威零售店每周250人的客流量，簡直不可同日而語。這也證明了喬布斯選址在繁華地段的策略是正確的。喬布斯在2010年自豪地說：“這家店每平方米帶來的平均收入比世界上任何一家店都多，而且總收入也比紐約的任何一家店要多，這是實實在在的美元。”喬布斯還把產品發布會上的那種戲劇性的手法用到了零售店的開業典禮上。人們開始奔走於各個開業典禮，並且整夜在門外排隊，就是為了能成為首批進店的人。
“我們銷售的一個任務，就是幫助消費者成長。”這是在蘋果專賣店裏最常聽到的一句話。麵積和銷售額是許多零售店衡量店鋪業績的標準，而蘋果零售店則把增加進店人數看為第一準則。在蘋果零售店，消費者可以自由地試用蘋果的各類產品，銷售從來不是店鋪任務的主要部分。與普通的零售店不同，蘋果零售店的店員不會站在一旁向顧客不停地介紹和推薦產品，店裏的產品也不會被吹捧得天花亂墜。隻要顧客喜歡，就可以像在自己的家裏一樣，隨時將產品拿起來把玩一下。除非顧客有要求，店員一般不會幹涉顧客參觀使用的自由。直到顧客準備購買時，店員才會迅速地來到他們的身邊，用便捷收銀機完成支付。對於蘋果公司來說，蘋果零售店是展示其產品設計和創新技術的平台。每一家蘋果零售店都堅決摒棄高壓銷售的策略，因為許多的消費者對蘋果產品早已青睞不已，完全不需要硬性的推銷。蘋果專賣店對新進員工的教導總是要他們“盯緊消費者的心，而不是錢包”，最重要的是幫助消費者購買。蘋果專賣店源於“用戶體驗”，目的是讓每一個顧客從其提供的一些細微的服務環節中感受的蘋果公司對用戶的尊重和對自己產品的自信，從而對蘋果產生信任感。
2011年，第一批蘋果零售店開業十年之後，全世界已經有317家蘋果零售店。最大的店在倫敦的科芬園，最高的店在東京的銀座。每家店每周的平均客流量是17600人，每家店的平均收入是3400萬美元，2010財年的淨銷售總額是98億美元。但是零售店的貢獻還不僅僅是這一點。零售店為蘋果公司貢獻的收入僅占15%，但它們在製造話題和提高品牌度這些方麵作出了間接的貢獻，提升了整個公司的業務。