蘋果公司將店鋪的地理位置提升到戰略的高度。為此，蘋果公司搜集了大量的信息，他們使用人口普查資料和已登記用戶的相關信息，還考慮到商店的周圍是否有主要的學校以及主要公路等因素。當然，找到一個好的地理位置還需要時間，為了將蘋果體驗店開在舊金山的一個絕佳的位置，蘋果耐心等待了三年。
首先，約翰遜和喬布斯在庫比蒂諾租下了一間空置的庫房。接下來的六個月裏，他們都在完善他們的零售理念。喬布斯用他那可視化的方式通過觸摸和觀察裏麵的變化，不斷地想出新點子。他說：“我很喜歡自己一個人到這兒來走走，隻是隨便看看。”有時，他也會讓德雷克斯勒、拉裏·埃利森以及其他可以信賴的夥伴過來看看。拉裏說：“如果你見過蘋果零售店和蘋果產品，你就會了解到喬布斯對美學和簡約主義的熱愛——這種包豪斯設計體係和簡約主義，從進入商店一直貫穿到付款流程。這意味著對步驟的絕對簡化。喬布斯明確地告訴了我們他對付款流程的要求。”他強調要讓顧客一進入這個零售區域，隻需看一眼，就了解這裏的流程。簡約、減少分心的因素，是一家商店成功的關鍵。
2000年10月，就在約翰遜覺得即將大功告成的時候，頭腦中突然冒出一個可怕的想法：他們犯了一些基礎性的錯誤。他們圍繞著蘋果的主要產品線把商店分成若幹個區域：有Power Mac、iMac，iBook和PowerBook。但是喬布斯開始發展出一個新的概念：使計算機成為你所有數字生活的中樞。換句話說，你的計算機能夠處理相機裏的視頻和照片，或許有一天也能用做音樂播放器來聽歌，或者閱讀書和雜誌。約翰遜計上心頭：商店內部不能隻按照公司的四款計算機產品線進行劃分，還應該考慮到顧客想做什麼。他說：“比如，我想可以有一個‘電影區’，在那裏我們可以用幾台Mac電腦和PowerBook，運行iMovie軟件，向顧客展示怎麼從攝像機中導入文件並編輯。”約翰遜來到喬布斯的辦公室，告訴他那臨時冒出的關於重新組織商店格局的新想法。他早就聽說過他的老板經常會口不擇言，極力挖苦，這次他才算是真正領教了。喬布斯爆發了：“你知道這個變化有多大嗎？我他媽為這個商店玩命幹了六個月，你今天才告訴我全部都要改。”但是，喬布斯還喜歡向人們講述，他所做的每件漂亮事都曾有過返工的時候。當他覺得不夠完美時，就會重來。他說：“如果你發現有些事做得不對，你不能隻是忽略它，然後說‘以後再處理’，這是其他公司的做法。”最後，他還是接受了約翰遜的建議。
蘋果樣板店終於在2001年1月完成了改裝工作，喬布斯首次邀請董事會成員前往參觀。在了解喬布斯和約翰遜建好的商店之後，大家一致批準讓項目繼續進行。董事會認為，看到蘋果零售店將把零售和品牌之間的關係提升到一個新的高度，同時也能確保消費者不會把蘋果電腦看成戴爾或康柏那樣的大眾化商品。
但是，當時大多數外界專家都不看好蘋果零售店。《商業周刊》發表了一篇題為“抱歉，喬布斯，這就是蘋果零售店無法成功的原因”的文章，其中寫道“也許這次喬布斯不再‘非同凡想’了”。零售顧問戴維·格斯丁也斷言道：“不出兩年他們就會閉門歇業，並為這個錯誤付出痛苦而沉重的代價。”
2001年5月19日，第一家蘋果零售店在弗吉尼亞州的高端購物中心泰森角開業了。亮白色的櫃台、淺色的木地板，店內還懸掛著一張印有“非同凡想”的巨幅海報。那些懷疑論者錯了。當初，捷威計算機商店每周的客流量隻有250人左右。截至2004年，蘋果零售店每周的客流量已經達到了5400人。這一年，蘋果零售店的收入達到12億美元，並因為突破10億美元量級而創下了零售業的新紀錄。每家零售店的銷量每隔四分鍾就會由拉裏·埃利森的軟件彙總成電子表格，快速地生成關於如何整合製造、供應和銷售渠道的信息。隨著零售店越來越受歡迎，喬布斯便開始涉入零售店的方方麵麵。喬布斯讓蘋果的設計人員花半個小時的時間決定店內廁所的標誌該使用哪一種灰色。