聲音傳入洞中，嫋嫋餘音不斷，似乎那洞頗為深邃。片刻之後，仍沒有任何動靜，眾人不由大疑，莫非是弄錯地方了？
此時突然聽到洞中一聲尖嘯，其音極其尖銳高亢，似乎要震破人的耳膜一般。眾弟子忙功聚雙耳，抵禦這擾人心神的尖嘯。
忽然一大片黑雲從洞口湧出，迅快之極，但是又毫無聲息，瞬間就來道眾人頭頂。
眾人抬頭一望，黑雲壓頂，似乎天都被遮蔽了，不由臉色大變！
*****
元虛道人對林炎道：“所謂煉丹，可以上推至群雄爭霸的戰國之時，秦漢時盛行於天下。古人為求長生，以丹砂配合其他金石或者藥物置入丹爐中燒製。由於丹砂性質特異，在爐中會產生微妙變化，所以古人認為可以煉製出長生不死之藥。而煉丹時，用來放置丹山和其他物料，可以點火燒製的，就是丹爐。”
林炎仰頭問道：“什麼是丹砂？為何性質特異呢？”
元虛道人緩緩道：“丹砂就是朱砂，丹砂不同於草木，燒之，可生汞。其性劇毒，古人不知，認為以之煉藥，可得長生，不知道害死了多少無辜懵懂之人。”
林炎奇道：“那元虛師叔為何還要煉丹呢？”
元虛道人哈哈大笑，道：“癡兒，師叔所煉之丹，卻非彼丹。師叔是以各種藥草按一定比例配合，煉製出可以醫人病痛，或是提聚精神，增加修為的丹丸。”
林炎又問：“那師叔可以煉出使人長生的丹藥來嗎？”
元虛道人搖頭，道：“古人煉丹以求長生，實乃鑽冰取火，緣木求魚，癡心妄想而已。天地有常，循之則為道。不尊天理循常而妄圖以後天藥石之力求長生者，實乃癡心妄想，害人害己。”
林炎道：“那是否真的有成仙的人呢？”
元虛道人點頭，林炎驚異地瞪大了眼睛。
元虛道人道：“自古有長生之說，除去那些以金石毒藥害人害己的假道，還有拋卻外丹而求內丹的修道之人。古語有雲煉形化炁，胎仙自化，陽神已成，脫質升舉。即運用大周天之火候，以炁合神，神炁為一，心無生滅，息無出入。重濁之形，化為輕清之炁；純陽之體，盡為神通萬化。屆時體變純陽，陽神已成，具有神通萬化之功能。此即成仙。”
林炎搔頭道：“師叔說的，我都不懂。”
元虛道人苦笑道：“簡單一點告訴你，你現在所進行的修業，就是走在成仙的路上。”
林炎喜道：“那我們不是都可以成仙？”
元虛道人捋須道：“那卻難啊。”林炎又是大惑不解。
元虛道人解釋道：“修仙之途，其艱險漫長，非外人所能理解。而修仙之人天下不知凡幾，成仙了道之人又有幾何？所以世人不敢妄言修仙，隻是以修真代之。修真之人，無論魔道，都講求煉精化氣，煉氣化神，煉神為虛。所謂“虛”，並非虛無，而指通天理，循天道，順天常，以達形神俱妙，與道合真。是為成仙。”頓了一頓，又道：“然而其中艱險異常，非但要毅力超群，堅定不移，而且才情天賦機緣運氣缺一不可，而以凡人修仙，自與天常有悖，還要經曆數次劫難，才能真正了卻凡塵俗念，超脫生死，晉身仙界。”
看到林炎又是瞪大眼睛望著自己，一臉迷惑不解的樣子。元虛道人又解釋道：“以我們走的路來說，你現在還在聚神階段，一旦你繼續修行，突破聚神期，就達到結丹期，然後再到元嬰期。所謂元嬰，就是以本性明心煉化之命胎。如果元嬰大成，自可陽神出竅，神遊身外，已可達半仙之體。再次突破，則會有三劫，度劫之後，即可飛升仙界。”
林炎點頭道：“聽似不難嘛，師叔不就是在元嬰期嗎？並不遠了。”