要想掌握高超的用人之道，領導者必先要做到知人善任。知人，就是要了解人，指的是對人的考察、識別、選擇；善任，就是要善於用人，指的是對人要使用得當。把每個人才都安排到適當的崗位上去，充分地讓他們發揮出自己的特長，施展才幹。
知人善任，從蕭何月下追韓信說起
韓信年輕的時候，家裏很窮，經常連飯都吃不上，隻好東求西討地向人家要一點吃的。有一次，他挎著寶劍在街上行走，一個惡少攔住他說：“你敢用劍殺了我嗎？不殺，你就從我胯下鑽過去。”韓信不跟他計較，就從他胯下鑽了過去。惡少和周圍人哈哈大笑，說他是膽小鬼。項梁起兵反秦，韓信背著僅有的一把寶劍去投奔，在項梁手下當了一名小兵。項梁戰死以後，韓信又跟著項羽做了郎中的小官。他曾幾次給項羽獻計獻策，項羽都沒有采用。韓信一氣之下，離開項羽，投奔到了劉邦門下。劉邦也沒有發現韓信是個人才，隻是叫他做了個治粟都尉，負責經辦糧草一類的事情。
最早跟著劉邦起兵的蕭何，是個善於識別人才的人。蕭何曾經找韓信談過幾次話，發現韓信是個了不起的將才，準備找機會向劉邦推薦。可是還沒有等蕭何推薦，韓信卻以為劉邦不肯重用他，就在一個晚上，背著寶劍，偷偷地逃走了。
蕭何聽說韓信逃走了，很是惋惜。他來不及向劉邦說一聲，就騎上一匹快馬，乘著月色，親自去追趕韓信。
韓信匆匆忙忙地出去，由於道路不熟，又找不到人問路，正在山穀中徘徊。他借著月色，看見遠遠的一個人騎著快馬追來，嚇了一跳，趕緊沒命似的向前飛跑。蕭何看清楚前麵使勁奔跑的那個人，正是自己要追趕的韓信，就大聲呼喊：“韓壯士！請停一停！”
韓信聽出來是蕭何的聲音，他知道蕭何很賞識自己的才能，就停了下來。
蕭何趕快下了馬，拉著韓信的手，著急地說：“韓壯士，你不能走！漢王是重視人才的，隻要我向漢王一說，他準會重用你。請你不要性急，稍等幾天！”
韓信看蕭何真心想推薦他，就放棄了離開的打算，跟著蕭何回來了。
當蕭何追韓信的時候，有的話一傳兩傳地傳錯了，說蕭何也逃走了。這一下可急壞了劉邦，他像失去了左右手一樣，急得飯也吃不下了。過了兩天，蕭何回來了，劉邦責問他：“你幹什麼去了？為什麼不告訴我一聲？”
蕭何說：“我追逃走的人去了。”
劉邦問：“你去追誰？”
蕭何說：“我追韓信。”
“將士逃亡的很多，別人你都不追，為什麼單單去追韓信？他不就是鑽褲襠的那個小子嗎？”劉邦滿不在乎地說。
蕭何說：“大丈夫能屈能伸，大王不可小瞧他。別的將士容易得到，像韓信這樣的人卻找不到第二個。大王如果隻想做漢王，韓信的確用處不大；如果想要爭奪天下，像韓信這樣的人才萬萬不能缺少。”
劉邦歎一口氣說：“唉！我當然要爭奪天下！我怎麼能在這窮鄉僻壤待一輩子呢？”
蕭何說：“大王既然想打天下，那就應當重用韓信。您能用他，他就會留在這裏；您不用他，他早晚會走的。”
劉邦說：“照你這樣說，我就封他為將軍。”
蕭何說：“像韓信這樣的人才，做個將軍太屈才了。”
劉邦說：“那我拜他為大將軍如何？”
蕭何說：“那太好了。”
於是，劉邦讓人去把韓信叫來，說要拜他為大將軍。蕭何聽了趕緊製止說：“大王平時對人不講禮教，今天拜大將軍可不能像平日那樣，隨隨便便把人叫來。您如果真心實意要拜韓信為大將軍，就應當選定一個好日子，吃三天素食，然後築壇拜將。這樣才顯出您愛惜人才的誠意。”
劉邦認為蕭何說得有理，就真的照著實行，找了一個好日子，拜韓信為大將軍。
韓信被拜為大將軍之後，覺得自己施展才能的時候到了。他給劉邦詳細地分析了當時的形勢。韓信認為能夠與劉邦爭奪天下的隻有項羽一人。項羽雖然勇猛，但是不會用人；對別人表麵上很仁慈，其實很吝嗇；更嚴重的是他失掉了民心，老百姓都很怨恨他。要打敗項羽並不難，隻要反其道而行之就行。韓信建議劉邦要放手任用勇敢善戰的人；得到勝利以後，要把封邑土地封賞給有功之人；更重要的是要努力爭取民心，把老百姓拉到自己這邊來。韓信給劉邦貢獻具體的策略說：“被項羽分封在關中地區的三個秦朝降將，即雍王章邯、翟王董翳、塞王司馬欣，原先幫助秦始皇鎮壓老百姓，是老百姓最痛恨的，可以先拿這三個人開刀，然後再往東去跟項羽爭鋒，奪取天下。”