“刀子嘴”劉興元
人物
作者：吳東峰
劉興元將軍，原名劉維芳，山東莒縣朱蘆鄉人。軀幹偉碩，鼻大嘴闊，形貌魁異。因戴近視眼鏡，更顯不怒而威，氣場非凡。部屬望之不辨喜怒，莫識深淺，無不退避三舍也。將軍見多識廣，能言善辯，牙尖嘴利，尤其是批評人，諷刺挖苦，尖酸刻薄，毫不留情麵，人稱“刀子嘴”。
“劉鐵嘴”：嘴巴刻薄，但能刻薄到點子上
著名作家、紅軍老戰士白刃曾告餘，劉興元將軍說話一向刻薄。抗日戰爭時期，白曾任一一五師《戰士報》主編。山東軍區二師通信員給報社投稿積極，某日，白與時任二師政委的劉興元請示給作者發稿費事，劉興元大怒，後於大會上批評該師通信員：“《戰士報》有人提出寫稿要給你們稿費，那我問問你，我們的戰士上戰場流血犧牲，打槍要不要子彈費？”眾皆啞然。
“文革”初期，地方造反，部隊亦受影響。廣州軍區《戰士報》部分編輯蠢蠢欲動。劉興元召《戰士報》領導提醒，曰：“巴掌大的報紙，還想造反？”時任宣傳部新聞處處長的白素，有水平，善獨立思考，不同場合敢於提意見，唱反調。劉興元曾批評曰：“白素，白素，我行我素。”白素由此被轉業到地方工作。“文革”後期平反回報社繼續任社長。
建國初期，龍書金將軍任職廣東省軍區司令員。龍到任後即為自己蓋一棟小樓，有人寫信給廣州軍區領導告狀，龍聞其事，大怒，抓電話直撥廣州軍區司令員黃永勝：“黃司令，你馬上來看看我蓋的這個樓大不大？”黃急趕來看，與龍言：“確實不大呀！”有人問龍，你這事是廉政問題，是劉政委管的，為什麼不找他而找黃司令。龍答：“劉政委會講理又不講理，我講不過他。”
李維英告餘，劉興元工作標準高要求嚴，加上嘴巴刻薄，能刻薄到點子上，刻薄在要害上，因此很多人都怕他。王之明告餘，某師政委是劉興元老部下，曾與劉共事七八年。建國後某日，劉興元召他談話，王之明陪同他到劉興元辦公室，親見其談話中雙腿一直在發抖。
據雲，1962年羅榮桓元帥到廣州軍區視察，戲稱劉興元為“劉鐵嘴”，羅帥聞知司令員黃永勝與政委劉興元和諧共事無大礙，甚喜。羅榮桓指黃永勝言：很少有人能和劉興元搭檔的，你黃永勝有長進了！
以中將銜任廣州軍區政委13年之久
劉興元會當領導，從來不當保姆，凡部署任務，善啟發部下自己動腦筋、想辦法。
1944年初某日，劉興元通知某團政委吳岱：“到山東軍區參加政治工作會議，你去發言，介紹你團連隊政治工作經驗。”吳岱丈二和尚摸不著頭腦，請示：“劉主任，是不是再具體指示一下。”劉興元反問吳岱：“上級叫你拔據點，會告訴你這麼打、那麼打呀！”吳岱無奈，積極準備，解放思想，放開發言，竟在山東軍區政治工作會議上一炮打響，山東軍區領導羅榮桓、黎玉、蕭華評價甚高。是年，吳岱榮膺八路軍一一五師、山東軍區授予的“模範團政委”稱號。吳岱將軍曾回憶言，此榮譽是劉興元政委逼出來的。
因為政治敏銳、能力強、進步快，1959年劉興元即被提拔為廣州軍區第二政委。第一政委先後為陶鑄、韋國清，均兼地方一把手職務，軍區政治工作實際為劉興元主持。是時，大區正職多為上將，中將任大區正職者鳳毛麟角也。1959年11月至1972年3月，劉興元任職廣州軍區政委達13年之久，有人稱這是劉興元人生最輝煌的時期。
李維英告餘，劉興元將軍與丁盛將軍均喜下象棋。某日，葉劍英元帥來廣州軍區留園。丁盛聞報急推棋盤，小跑至大門迎候，而劉興元則慢悠悠舉棋言：“別急，別急，下了這盤再說。”葉帥先見丁盛，甚喜；後見劉興元，無言。
調任前，毛澤東叮囑他看一幅對聯
劉興元原則性強。“文革”初，軍區政治部機關造反，提出“打倒溫玉成”的口號，鬥了時任軍區副司令員的溫玉成一天一夜，還敲鑼打鼓到軍區司令部，要求軍區撤溫玉成的職。劉興元非常沉著，就是不表這個態。他把當時的副司令員、副政委都叫到黨委會議室開會，明確指示，這樣做是完全錯誤的。他說：“溫玉成（任）副司令員的命令是中央下的，我們軍區有什麼權利免他的職？”軍區諸領導皆鴉雀無聲，軍區機關由此肅然穩定。廣州軍區原幹部部長王之明憶此言，廣州軍區“文革”初無大亂，劉政委當時講此話至關重要，真是一言九鼎啊！