他經營的以往夏季暢銷的西裝，則成為滯銷品，經濟效益也就可想而知了。老百姓有一句話：莊稼活不用學，別人幹啥咱幹啥。這句話雖不可全用在經商做生意上，但看看同行們最近在忙些什麼，就可以從中獲得一批有用的信息，有利可圖就可以學著幹，跟著幹，逐風逐浪；無利可圖，就趕緊急刹車，懸崖勒馬，回頭是岸。
了解同行，還有一個好處，就是能夠學到同行中先進的、有價值的東西，比如工藝流程、管理經驗，最近熱銷什麼等等。經營者恐怕人人都知道信息對於經營活動多麼重要，而要獲得信息，一個重要的途徑就是進行市場調查，而在這市場調查中直接調查同行的情況占有相當的比重。其實了解同行本身就是一個獲得信息、進而幫助自己決策的過程。不了解同行，這種好處得不到，自己的決策很難做到有的放矢。
了解同行，往往可以青出於藍而勝於藍，取得事半功倍的效果。當然，了解同行也不是那麼容易的。一是了解同行是一項艱苦細致的調查工作，不下苦功是達不到目的的；二是它多多少少帶點“間諜”偵察同行底細的味道，一旦引起同行的注意，就很難達到預期的目的。
既然了解同行不那麼容易，所以有時為了了解同行也得付出較大的代價。
一本書上記得有這樣一個故事：一個日本商人想辦啤酒廠，可為了獲取當時最先進的啤酒生產技術，竟然犧牲了自己一條腿作代價，故事是這樣講的：一名日本大老板在創辦啤酒廠前，了解到丹麥的啤酒釀製技術是世界第一。但那時的啤酒廠保密程度很高，相當於軍工單位，是不可以隨便參觀的。當時這個日本大老板，隻身來到丹麥一個大啤酒廠，在門外轉了三天也沒有辦法。
後來，他看到每天早晚有一部黑色的小轎車進出，他打聽到車上坐的正是這家啤酒廠的老板，就趁這家老板開車出來時，故意讓汽車壓斷了自己的一條腿。送進醫院後，丹麥老板說：“你異鄉客地，很對不起啊！以後怎麼辦呢？”日本人說：“等我好了後，讓我到你的啤酒廠看門，混碗飯吃吧。”老板一聽不找麻煩，高興極了，趕緊說：“你快養傷吧，好了後就給我看大門。”於是，這個日本人養好傷後就當上了這家啤酒廠的門衛。經過三年的觀察琢磨，終於全部了解了啤酒廠的設備、原料和工藝。三年之後，揚長而去，回家開了一個頗具規模的啤酒廠。一條大腿，換回一套啤酒工藝。
上麵這個故事講得也許有點玄乎，但卻告訴經營者了解同行，尤其是了解同行的那點“真諦”確實是不容易的。當然，對於一個初涉商場的經營者來說，了解同行也許是比較容易的。因為了解同行的過程可以伴隨著開業前的市場調查一起搞，而現在的社會市場調查有多種渠道，又可多方位地進行。人們都懂得知彼知己，方能百戰百勝的道理，了解同行就在於取得這種效果。經營者了解同行可以從以下方麵著手：認清同行，知道競爭的對手是誰；同行生產或銷售的所有商品，給自己畫出個框框；同行每種產品的價格與特征；同行商品的銷售量、市場占有率、成長率；同行商品和廠牌的知名度和信譽度等等。如果經營者確實能從上述各方麵了解同行，那就能知己知彼了，否則的話，隻能是知己而不知彼，到頭來在競爭中落得個百戰百負的結果。
在商場上了解同行不是一朝一夕的事，而需要持續不斷的努力，隨時掌握同行的經營變化。另外，也必須廣角度地對多數同行加以調查，並將結果分析歸納，自然就會了解自己所幹事業的特征和經營的秘訣。如果經營者能真的對多個同行進行調查了解，就可以具體地看出生意繁榮的同行和生意不振的同行之間的差異，便可以探討出生意陷入不振的原因，從而引以為戒。
作為老板在充分地做過市場調查後，自己就會了解同行，就會心中有數，為以後的成功經營提供保證；若不去搞市場調查，或做調查時馬馬虎虎，自己就會對同行知之不多，或全然不知，因此也就心中無數，難免在經營中做出錯誤的決策。因此告誡經營者，不了解同行，最好不要下手。你不要不相信這個道理。