曹峻一生未娶，故而無後，於是他隻能在同宗兄弟的膝下收徒授業。誰料曹峻的子侄輩竟沒一個天資好的，這使得曹峻有些心生絕望。“皇天不負苦心人”，在曹峻的殷切期盼下，他嫡親大哥的次子生了個孩子，取名曹孟川。此子的筋脈、骨骼、氣根、肢體乃至頭腦，俱是習武的上佳之選，堪比曹峻少時！曹峻大喜，自這孩子斷奶起便將其要來身邊撫養。
曹峻用心雖好，卻免不了過早的望子成龍乃至揠苗助長。曹孟川自兩歲半開始便接受起曹峻甚為嚴苛的基礎功訓練，身上負荷過重的他終於在自己四歲那年累出了一身的毛病和沉屙。
曹峻見曹孟川雖然筋骨未損但肉體病痛、精神萎靡，不由得暗自悔恨。他一生不求人，卻不得不為了自己這個侄孫向江湖第一神醫“不死不救”胡屠夫低頭求救。
胡屠夫告訴曹峻，想治曹孟川的病說容易也容易、說難也難，蓋因曹孟川是積勞所致，隻要拿些大補的天材地寶補上一番便不成問題，甚至可以使其筋骨更強、皮肉更健。曹峻聽了大喜，便央求著胡屠夫給曹孟川開了張全是大補靈藥的方子。
曹峻用了一年的時間，用盡偷盜、搶掠各種手段，足跡遍布皇宮大內、世家豪門、仙鄉道府、名山靈水，終於搜羅到了方子上的千年靈芝、九兩人參、雙生首烏等大多味藥材，隻剩三味藥沒弄到。偏偏剩下的天池荷花、極北三色蓮子、祁連山癸水芙蓉這三味藥，乃是用於中和其餘大補藥的至陽藥性的必需之物，不可或缺，曹峻一直找尋不到。
胡屠夫告訴曹峻，大明皇室或有這些珍品，但曹峻七入皇宮大內，甚至求著在大內當值的龍千幫忙，也沒能找到這三味藥。龍千思慮過後，好心建議他去向外放藩王尋求。
曹峻心性高傲，向胡屠夫、龍千這種江湖異人求助倒罷了，又怎麼會輕易向凡夫俗子低頭！他隻是靠自己的能力去全國各地的王府偷竊，結果雖找到了天池荷花和祁連山癸水芙蓉兩味奇藥，卻始終沒尋到極北三色蓮子的蹤跡。於是，曹孟川的病也一拖再拖！
終於到去年年末的時候，曹孟川已經年近十五，他即將錯過學武最好的年齡段。若是當真錯過這最後的時機，曹孟川這一身驚才絕豔的天資可就全白費了！
曹峻大急之下決定放下身段，去向那些平日看不起的“凡夫俗子”求助。曹峻在胡屠夫的介紹下，第一個向朱寘鐇求助，沒成想朱寘鐇的密室中真的恰巧收藏著這味奇藥！
物以稀為貴，曹峻雖然得到了極北三色蓮子，卻欠下了朱寘鐇一個承諾——五年內為朱寘鐇服務七次。而曹峻這趟江湖複出的江南之行，除了有為侄孫曹孟川積蓄內力的目的外，還包含著朱寘鐇“試刀”的想法！
這是他走上朱寘鐇戰車的第一戰！