風平浪靜的海麵上，十七八艘不同形狀的大船正混在一起鏖戰。戰船上，一個身形高大的黑麵老者正兔起鶻落、遊蕩於諸船之間，所到之處血流洶湧，無人攖鋒。
這老人正是將麵目用焦炭塗黑的曹峻。本來以他大宗師的身份想來剿殺倭寇，隻要報上名來，白鯨幫合幫歡迎猶自不及，絕不致出言拒絕，又怎用得著自毀麵目以掩身份。可是曹峻生性孤僻，向來獨來獨往，因而久不出世。前些時候要不是他需要借李純鈞神功輔助，是絕不會跟李廷相、李純鈞、孫瑾瑜、周霏霏四人相處數日之久的！
說來朱寘鐇能得曹峻相助也是機緣巧合。
曹家百年來隻出了兩個武學奇才，一個是數十年前便名聲在外的曹峻，另一個則是曹峻的侄孫曹孟川。
曹峻二十歲出道，二十三歲名震中原，二十六歲天下江湖無不敬仰。後來他神功既成，便專心致誌地找司馬家報仇，誰料司馬家卻出了個跟他同年同月同日生的一般無二的武學奇才司馬英傑！二人一鬥就是二十餘年，這二十餘年間二人不管武林是非，隻是你來我往、死纏不休，因而在江湖上杳無蹤跡。
二人四十九歲那年，當時的武林新秀、青年一代中的第一高手石將軍廣發英雄帖，要跟江湖中聞名已久的大高手在昆侖山巔爭鬥一番，定個“天下第一”出來。石將軍邀請了十九人，加上自己剛好是二十人，這二十人中武功最差的都有一流上等的功夫，因此才有資格來爭那“天下第一”的偌大名號。
不知是何人好事，將這二十人的名單在天下江湖間散布，結果昆侖之戰到期時，昆侖之巔隻到了“飄渺俠丐”張三、“九州槍神”劉心豪、“雙槍快腿小白龍”司馬英傑、“才思不絕小江郎”韓任、“八爪遊龍”龍千，以及當時綽號為“刀神”的曹峻，和當時還沒得到綽號的石將軍七人。
至於名單上其餘的十三人，卻不是因為清心寡欲、看破名利才沒去赴會的，蓋因這十三人分別敗在過這七人中的某個或某幾個的手下，自覺功力不如他們，故而沒有應邀前往。而劉心豪等這七個年齡相差甚大的人，在他們出道以來幾乎是從沒敗過的，因此才有足夠的膽氣和自信赴那昆侖之約。
曹峻在昆侖那一戰中，將自己畢生絕學盡皆施展，但饒是如此卻隻能跟司馬英傑、韓任、石將軍並列為天下第四，與天下第一的劉心豪，並列天下第二的龍千、張三相比還有不小的差距。但他那大圓滿之境的刀法深受眾人讚賞，就連劉心豪也自歎不如，並依照曹峻的武功自作主張地稱他為“十三刀”。曹峻對劉心豪的功夫十分信服，於是便默認了自己綽號的變更。
昆侖之戰後，曹峻繼續專注於跟司馬家作對、找司馬家的麻煩，於是再次隱匿於江湖，同時他在意的事情也多了一件，就是培養曹家的後代子孫！