激勵中永遠有一部分是包含著人情味的部分，它不是金錢和物質，雖然金錢和物質在激勵中占有重要的地位，但它隻能讓員工安心，而很少能產生長久的激勵效果，它們隻能屬於激勵中的保健因子，而激勵中包含人情味的部分則能夠讓人引發向上的情緒。海盜對死者葬禮的重視和對傷者高額的補償這看起來和他們凶狠無情的本性毫不協調，然而這也不過是海盜激勵中的包含人情味的部分罷了，而在企業中這部分更多地體現為福利。福利可以算是企業激勵中最富有人情味的部分。
某公司的高層領導為感謝廣大員工一年來的辛勤工作，特地準備了一項福利：為每一位員工準備一個公文包。公司高層本以為廣大員工會喜歡這一份禮物，沒想到卻收到了很多的抱怨意見。有的高層經理說：“我平時上班根本用不著公文包，發一個隻好留在家裏。”尤其是廣大女性員工更加反對，她們反對都用一樣的包。公司員工王女士說：“那樣太沒個性了，還不如給我一個熱水器。”
企業發放福利的本意是為了更好地提高員工的士氣，激勵員工更加努力工作。然而福利發放不當，卻會起到相反的作用，傷害員工的感情。出現這種情況的症結在於公司福利物品與員工需求的脫節。企業員工的需求通常是多樣性和層次性的，例如，一個單身的職業女性所優先考慮的東西，與那些接近退休的男性雇員很可能非常不同，忽視員工的這種富有個性化的需要，力圖以一種物品去滿足眾多員工的需要，這項福利的結果注定是失敗。
對於企業來說，福利常常是一項龐大的開支，是企業薪酬支出的重要組成部分，讓企業的福利富有彈性也是企業增強薪酬彈性的一個重要方麵，而這最好的辦法就是采用菜單式福利，即自助式福利或稱彈性福利。所謂彈性福利計劃，就是企業根據員工的特點和具體需求，列出一係列的福利項目，並規定一定的福利總值，讓員工自由選擇，各取所需。這種方式區別於傳統整齊劃一的福利計劃，具有很強的靈活性，很受員工的歡迎。
微軟公司有一種“自助餐廳”式的福利方案，它付給每一位雇員一定金額的獎勵。每一個雇員可以設計不同模式的假設情況，決定這些美元怎樣分配，比如選擇醫療，牙科，視力保險，人壽保險和殘疾保險，健康俱樂部會員資格，法律服務，如此等等，然後看看一種福利費用的增加和減少會怎樣影響他的一攬子福利計劃，如果某項福利組合的費用超過了公司支付的金額，微軟的員工可以選擇安排從薪水中扣除所超過的部分。微軟公司的一個在線工具提供了種種方法，以供微軟公司員工管理他的退休計劃、雇員股票購買事務和股票購買選項補助金。微軟員工可以把他的薪水的一個百分比預先扣除用於退休，或是用於股票購買，而且還能修改這一百分比，分配到不同退休投資的選擇上。
在上海的貝爾公司，其福利政策始終隨著人才市場及員工需要的變化在改變。公司員工平均年齡二十八歲，正值成家立業之年，購房置業是他們生活中首要考慮的問題，上海貝爾推出了無患購房貸款，給員工在房價高漲之下的購房助了一臂之力。而且員工工作滿規定年限，此項貸款還可以減半償還。
“彈性福利製度”的廣泛使用意味著雇員可以把各項報酬像雞尾酒一樣調配起來，從醫療保險、健身會員證、牙醫計劃直到托兒所、打折券、個人電腦貸款方案和國家保險減讓，無所不包，一些企業甚至同意雇員購買或出售他們的假期安排。
這樣做的好處顯而易見，那就是能夠使員工激勵中最富有人情味的部分更加實至名歸，讓員工自己根據自己的需要選擇自己喜歡要的福利，它意味著每個人都可以得到幾乎是完全遂心的東西。這一方麵讓員工感到欣喜，一方麵也表現了企業的人情味和對員工的關心。正如海盜通過對死者葬禮的重視和對傷亡者的巨額補償來表現船長對每一個海盜的關心和負責到底一樣，定然可以讓員工在心情愉快的同時發揮自己的最大能力，讓組織效率最大化。