知道吳三桂稱帝的消息，程孝廉默默歎了口氣，這也就意味著吳三桂大去之期不遠矣。雖然他們從未見過麵，但是他們有著不可磨滅的仇恨，都想殺死對方。但是按照這個形勢，程孝廉肯定沒機會再見這位當世梟雄一麵了。
吳三桂稱帝大典結束之後，耿尚聯軍的使者已經來了半個月了，眼看著就要過年了，吳三桂更沒心思見他們，就讓他們一直在驛館之中住著吧。
早在半年前，吳三桂的鐵鷂子已經不再向他彙報情況了，一來吳三桂沒有這麼大的精力處理事務了，二來他總要讓自己的孫子熟悉了這班人馬，要不然將來如何掌控。
吳世璠倒是早就得到了明軍進入湖廣的消息，拿著便去問夏國相，夏國相麵色陰沉：“耿精忠和尚之信這兩個廢物，成事不足敗事有餘，大事一件都幹不成，隻會給咱們拖後腿。”
吳世璠都急了：“姑父，現在不是罵人的時候，咱們到底該怎麼辦？”
“通知咱們的人，不許放他們進來，告訴他們，要不打敗對手，要不被對手殺死！”
“啊？這是何理？”
夏國相耐心地說道：“太子殿下，你想一想，當初韓信怎麼打敗的趙軍？還不是背水一戰，隻有讓那些人覺得如果不拚命作戰就沒有活下去的希望了，他們才會拚了命去打仗，隻要他們敢拚命，明軍未必打得過他們。”
吳世璠重重地點點頭：“一切全憑姑父做主。”
就這樣，耿尚聯軍的使者見不到吳三桂，他們的投靠吳三桂的路又被斷掉了，若是強攻也許可能成功，但是身後的死神就會更進一步。
被逼無奈的尚之信看了一眼耿精忠：“耿世兄，要不然咱們降了吧。”
耿精忠瞪大了眼睛：“你說什麼？”
“咱們降了明軍，也許。。。。。。”
沒等他說完，暴怒的耿精忠猛地伸手掐住了他的脖子：“尚之信我告訴你，咱們是在拚命，不是在投機，你以為明朝的軍伍還會放過咱們麼？從咱們的先輩帶著滿清的軍伍打進來的那一刻起，咱們幾家全都沒了退路，要不是滿清朝廷逼迫太緊，鬼才願意做這三姓家奴，如今咱們已經走錯了一步，不能再錯了。”說著鬆開了他的手臂。
尚之信憋得臉色通紅：“我不也是沒有辦法了麼，但凡是有一點退路，咱們至於到了現在這種地步？滿清指定是容不下咱們了，吳三桂又坐視不理，咱們若是不投降，難不成還真的戰死不成？”
耿精忠猛地一擺手：“吳三桂不仁，就別怪咱們不義，咱們往南走！”