唔，能遮遮掩掩拖下去，把鍋甩給下一任多好，何苦自己挑頭惹麻煩呢？
然而，隸屬於粵軍體係的劉磐帶人過來，讓東昌府方麵的人直接臉黑。完了，還討論什麼隱瞞不隱瞞，根本捂不住了！
東昌軍副將張超還在曆城，負責日常營務運轉的坐營千總跟著孟尚義一起溺死，沒了軍中前三位，兵權再一次回到田、郭二族及其舊部手中。
副千總郭敦站在一幫軍官隊伍裏，與周邊軍官一樣，都是淡定的出奇。絲毫沒有主將陣亡後的惶恐乃至是悲哀或喜悅，仿佛見慣了生死，這幫人站在一起還低聲閑聊著。
軍官隊伍裏，趙期昌麾下的騎軍隊官左仙林混跡其中如魚得水，側頭低語：“郭爺，劉爺兵馬到了。”
郭敦睜眼，扭頭看過去，輕呼一口氣：“你說世上怎麼出了這號人物？本以為登州趙爺少年英雄是天下難尋的豪傑人物，可跟劉爺這麼一比，顯得我山東無人啊。”
左仙林聽了努嘴沉吟：“郭爺這問的……反正劉爺再橫終究也是過江龍。這山東六府，外人站不腳，今後弟兄們想過安穩日子，還是免不得要仰仗趙爺。”
郭敦頓了頓，閉目感歎：“幸虧劉爺不是我齊魯子弟，否則這日子真沒法過了。”
擔心兩虎相爭局麵造成的誤傷，還是怕劉磐膽大妄為、太能折騰給大夥招惹來大麻煩？
左仙林不清楚郭敦到底擔心什麼，可他堅信一點，劉磐手段再強，在山東這六府之地上，若與趙期昌翻臉，最終要滾蛋的隻能是劉磐。
也苦了東昌府周邊各方麵的官員，一個個站在屍堆旁，隻能裝作慣看生死，擺出一副若無其事模樣的撐場麵。
兩個時辰後，六月二十五二更時，魏家灣東六百裏處的益都縣。
趙顯縱馬衝入夜不收巡哨範圍，夜不收手持刀槍從道路兩側跳出夾擊，趙顯猛拉韁繩，直接栽下戰馬，對著包圍上來的夜不收斥候吼道：“我乃左軍千總趙顯，速帶我見家主！”
“是趙千總無疑！”
一名伍長舉著火把前探辨認，收刀歸鞘，上前兩步蹲下攙著趙顯扭頭呼喊：“速速通報！”
兩名夜不收攙著趙顯趕赴營壘正中，趙期昌中衣外披著鬥篷，頭發散披著端著冰冷涼茶小飲提神。
趙顯剛入帳，趙慶童、常信平、李濟、顏植四人都打著瞌睡，人人帶甲而眠，來的倉促確是一襲盔甲在身。
帳中，趙顯坐在麻袋上搓著左大腿，慶童蹲在他右邊幫著搓揉右腿進行活血，趙顯嘴上不停講述著：“劉磐差人偽裝東昌軍鑿擊運河堤岸，孟尚義那邊第一來不及調集軍隊，第二見是麾下軍士鑿擊運河堤岸難免惱怒，又拖延不得，這才帶著家丁輕騎出動，見賊軍跳河潛逃，又搶岸邊鷹船追擊……然後船沉了。”
常信平聽到這插嘴：“好狠毒的計策，攻其必救之處，牽牛一般宰了孟尚義……家主，孟尚義這回栽的不冤。山東諸將，遇到劉磐設下的圈套，十個人中七八人必死無疑。”
趙期昌麵無表情：“九死一生，我若無提防，也會中招。”
劉磐設計的陰謀太狠，如果趙期昌駐守運河，發現自己的部下在鑿擊堤岸，自然是拖都不敢拖，能招呼多少人馬就招呼多少，先趕過去阻止才是最緊要的。
然後見這夥自己的部下跳河要跑，最起碼要抓幾個吧？不抓幾個問出來龍去脈，事情傳到上司那裏，你怎麼交代？
所以劉磐設計的絕殺局，不管對孟尚義還是其他人來說，都是很容易中招的。
軍帳內稍稍沉默，趙期昌腦海中卻有一種恍然大悟，對兵法、敵我形勢易形上的理解有了頓悟。
劉磐的計策很簡單，不過是攻敵必救，按著自己心思牽引、調動敵軍，將敵軍調到自己設下的大口袋裏。與圍點打援、圍魏救趙一個思路，都是一招‘將軍’：我要將（指揮）你的軍！
你為了避免老帥被殺，隻能被我將軍，不得不做出棄車保帥這類犧牲。
帳內其他人五人也在沉默中，麵對劉磐如此手段，人人心中都進行著某種蛻變，說到底，劉磐的計策並不高明。起碼，趙期昌這邊若要弄死孟尚義，也能弄出類似的計策。偏偏，趙期昌這邊沒想過要殺孟尚義，不是孟尚義殺不得，而是趙期昌沒心思去殺。
顧忌師門感受，趙期昌對上孟尚義會束手束腳，孟尚義那邊也是同理。他與趙期昌敵對，有師門做緩衝，他不敢害趙期昌性命，就像他認為趙期昌不敢害他性命一樣。
而山東境內唯一有殺他必要、和殺他能力的趙期昌又不會殺他，所以，遇到意外事件孟尚義直接帶親兵出擊，一頭撞進劉磐設下的圈套……
顯然，孟尚義的死有各種各樣的原因，但他的死，無所謂冤不冤，反正他死了，趙期昌不得不麵對一個因孟尚義之死，而變化莫測的局麵。