次日，趙期昌入登州水寨拜年。
玄成武表示沒有時間，拒絕趙期昌的手段可謂生硬，反倒因為生硬，讓趙期昌明白了玄成武的苦衷。登州水師算是一個緊要位置，說的誇張了，隻要你膽子大一天掙的比你一年俸祿還要高，想要趕走玄成武的人不少。
沿海各地水師的成份趙期昌也大致弄清楚了，現在沿海水師唯一還聽皇帝命令就兩支，一支是天津海河入口處的水師，一支就是登州水師。而南邊的徐淮水師已被鹽商侵蝕一空，南直隸水師更隻剩下了個吃軍餉的骨架子。
傳統的水師強省閩粵二省自古以來就是自成一家，外人進去根本站不住腳。對於嘉靖二年開始的海禁政策，閩粵水師不怎麼感冒，他們的軍餉還不如海商給的份子錢來的豐厚。吃了人家的大頭，自然對海禁政策睜隻眼閉隻眼。
結果就是中樞對閩粵水師的整頓是持續不斷的，弄得這兩支水師上上下下離心離德，結果中樞派去的人控製不住，連閩粵水師將領也因中樞掣肘站不住腳，都無法凝聚軍心，導致這二十多年時間下來，閩粵水師空有戰船、軍士，死活就是沒有作戰的動力，敷衍應事。
前年秋俞大猷調任漳州守備一事，就是一次中樞對閩粵水師控製力的增強。這種摻沙子的事情太多了，多到了兵不知將將不知兵，多到了士兵對走馬燈一樣變換的主將毫無敬畏乃至是麻木，俞大猷隻是其中之一罷了。
朱應奎的府邸現在是趙炳然居住，趙期昌跟著老仆入內，隻覺得院內蕭索沒多少人氣。朱應奎還多少養著二十多護衛，部分幕僚、仆從丫鬟整體不下五六十人，而趙炳然隻有一個小妾跟隨，一個丫鬟，一戶奴仆，連幕僚師爺也無。
畢竟是私下拜年，趙炳然在中院院門前迎接趙期昌，這是個留著八字胡、兩捋鬢須的中年男子，身形勻稱。
客套一番，領著趙期昌入中堂後廳，圓桌上讓趙期昌詫異的是厚厚兩疊文書，趙炳然示意趙期昌入座，自己則站在火爐邊烹茶，低頭說著：“趙將軍是稀客，難得來一回。這一年之初，老夫也有許多事要與趙將軍商議。”
趙期昌坐姿拘謹，微微垂首道：“劍門先生請言。”
趙炳然提著茶壺坐到主位，給趙期昌倒茶，低頭看著茶湯流淌形成的弧線：“也不是讓趙將軍為難的事情，將軍也無須拘謹。老夫要與趙將軍商議的，一共是三件事情。來，嚐嚐峨眉山茶。”
趙期昌接住茶碗吹了吹霧氣，嗅了嗅芬芳茶香，這才小小抿一口淺淺品嚐：“口齒遺香，頗有韻味兒。”
趙炳然笑笑：“茶美在餘香，還請再飲。”
趙期昌又小飲一口，口齒生津，笑著頷首：“果然不錯，與武當雲霧類似。”
“是啊，這兩處茶葉先苦後甜，口味最潤。就是不知道小將軍，喜歡茶之後味，還是酒入口之勁爽？”
翻譯：我喜歡喝茶，你喜歡不喜歡跟我喝茶？
“有什麼喝什麼，小子對吃喝不甚在意，不短不缺便可。”
趙期昌說著放下茶碗，雙手搭在扶手上，靜靜看向趙炳然，等待下話。態度可以算是誠懇：隻要你給我茶酒，別讓我沒喝的，為了合作，不論喝茶還是喝酒，我還是可以委屈委屈的。
看了趙期昌片刻，趙炳然捋著一撮鬢須：“趙將軍是爽快人，老夫也就明言了。一共有三件事，這第一件是過去的事兒。是朱高城周邊衛所開墾一事，明明開墾荒地的是衛所軍餘，為何偏偏掛在了趙將軍名下？”
果然，這老家夥還是抓著尾巴不放，趙期昌努嘴：“劍門先生想聽真話，還是假話？”