趙期昌搖頭：“虛平當年一怒殺人，早已革除道籍。他從賊落草，與棲霞觀上下何關？半月前，本將已在獄中拜會了虛陽師兄。師兄表示，棄徒虛平為人狡詐，非是往昔情分所能動。”
虛平當年殺人，殺了縣衙門都拿他沒法子，隻能逼著棲霞觀革除其道籍。十幾年下來，人家就在縣城外采藥、看病為生，棲霞縣根本拿虛平沒法子。你衙門裏的人還沒走出縣城，人家就能得到消息遁入山中。
甚至前一任知縣生病了，都是虛平跑過來給治的病。按理來說，這個人這麼活著也逍遙自在，好端端的投賊也讓趙期昌想不明白。
反正虛陽那邊沒有寫信的意思，趙期昌也就沒這個心思。
陳揚端著酒盅：“將軍，同門之誼這一點敝人是理解的。若是虛平反正，敝人還是有那麼一點手腕的，諸如消除案底、讓虛平道長重歸師門。”
趙期昌手按在酒盅上沒抬：“這話，陳公子應該給虛陽師兄去說，說與我聽，似乎成效不大。”
陳揚在牢房裏可是碰了一鼻子灰，人家軟硬不吃，他也沒啥法子。
趙期昌也不擔心棲霞觀這邊同門的安危，畢竟被逮進去也隻是預防他們通賊圖謀縣城，一旦北曲山賊消失，衙門裏還要恭恭敬敬把人請出來。不是道門麵子大，而是懂醫術還不黑心的人麵子大。
陳揚垂眉看一眼趙期昌的酒盅，道：“將軍是北極閣嫡脈弟子，將軍的話比棲霞觀有用。對虛平的酬勞，敝人這裏一直有效。哪怕北曲山賊被蕩平後，隻要虛平活著，敝人就完成這個承諾。而敝人所需的，也隻是希望將軍早日蕩平北曲山，還棲霞、登萊一個平靜。”
趙期昌舉杯：“陳公子大度，我代虛平敬酒一杯。”
酒液下肚，口齒留香，趙期昌慢慢品味：“好酒，綿柔清洌，香氣濃鬱。”
“這是江南的百花釀，我等南人喜好這類綿柔清酒，比不得北方飲酒豪氣。”
百花釀，可是貢酒，談起這個陳揚笑容更為燦爛。
看趙期昌模樣似乎不知道百花釀是什麼東西，又沒有詢問的意思，讓陳揚癢癢撓到一半兒，有些難受，沒見過這麼不識趣不懂談話藝術的粗鄙軍將。
繼續給趙期昌添酒，陳揚道：“敝人也知北曲山險賊軍驍勇，將軍也知敝人來意。而攻山一役勢必折損不菲，敝人這裏隻有一點點心意，還望將軍代軍中弟兄收下。”
說罷，側門走來四名漢子，兩人一組抬著邊角包銅的箱子。箱子落地一聲悶響，箱蓋打開，一片銀燦燦，晃得趙期昌有些眼睛疼。
陳揚道：“一共兩千兩雪花銀，將軍今日就可拿去。事成之後，敝人另有酬謝。”
趙期昌點頭：“這錢不好拿，也知陳公子今日能給，他日也能收去。不過本將敢拿，因本將做事也是說一不二的。就是不知道，陳公子的後續酬謝是什麼？”
陳揚舉杯：“將軍一戰成名，綜合將軍年歲，他日前程不可限量。敝人，也隻是先行一步，想與將軍交個朋友。將軍讓渡軍功於令兄之事，敝人也有聽聞。官麵上，賴祖宗蔭護，家中父老多少有點麵子。令兄想去何處做事，敝人還是有點把握的。”
趙期昌露笑，舉杯：“陳公子做事慷慨，不累尋常人斤斤計較，不愧是幹大買賣的人。陳公子願意認我這個朋友，我自然是樂意的。這一杯，敬陳公子。”
共飲一杯，趙期昌才開口：“陳公子是明眼人，也該知道我那兄長是個仁善的買賣人，做不來領軍殺伐之事。若是可以，即墨三營是個不錯的去處。”