趙期昌接住，很短不過三排字，講的是軍中後續補給問題。不再從衛裏運糧，中左所還屯著三百石糧食，能支全軍上下半月所需。
這讓趙期昌皺眉，中左所五日前就被選為軍糧儲存點，為後續巨石山搜索行動就近補充軍糧。話是這麼說，實際上這批糧食是事後散夥時給大家的遣散費、幸苦費。
張茂繼續說：“軍糧問題，戚掌印那裏也開口了。朱應奎那裏為了節省額外度支，就打這批糧食的主意。至於事後的酬勞，朱應奎會在年關前給各處補上。”
趙期昌笑笑：“軍令都下來了，咱這裏自然沒意見。不過，這朱道員的軍令前後也有意思。”
張茂也是露笑輕輕頷首，打啞謎一樣不說實質。趙期昌笑的是朱應奎考慮不周，在第一份軍令中免去趙鼎明差事，然後發現糧食的確是個問題。又不好改口，隻能將眼前的麻煩延後處理。
笑的不僅是考慮不周，包含死要麵子以及笑朱應奎的軍事經驗不足。
因為撤軍是說不準的事情，說不好明天就撤，所以楊氏母女留在軍中，沒有跟著趙鼎明返回衛裏。
趙期昌送趙鼎明、王文澤，下山的路上，趙鼎明握著馬鞭：“這場雪一下，山裏的事情也就完事了。墩裏那邊，這個冬你想好了沒有？”
為了應對錢糧不足難以開發的問題，趙期昌與山民合作一起開發。這種模式讓衛裏人看到一條新路子，抱怨趙期昌肥水流向外人的同時，也托趙鼎明做中介來說說。
趙期昌抿嘴搖頭：“事情不好辦，等撤軍後，讓他們來白石墩談。反正地必須姓趙，三成租子、百畝一丁不能改。與山民一樣的要求，但我還要錢糧。最多再擠出十頃地，誰給的錢糧多，地就租給誰。”
趙鼎明與王文澤相視苦笑，王文澤道：“既如此，為何早不這麼辦？你給山民八十頃地，怎麼也能敲出千八百石來。”
趙期昌挑眉不帶猶豫：“山裏的人剽悍，好處給到位，這些漢子能給小弟出死力氣。衛裏人……心思多，不好管教。”
山裏人沒根基為了保住地會跟著趙期昌戰鬥到底，衛裏人可就不一樣，說不好會在關鍵時刻在背後捅你一刀。
更關鍵的是，山裏人真沒什麼油水，趙期昌便給山裏人送了一個大人情。
別忘了，這些都是隱匿的黑田，按規矩來說誰開出的就是誰的。除非趙期昌在衛衙門報備，正式落在自己名下。
黑田無稅這麼大的利潤，趙期昌一時間也割舍不下。如果壓力頂不住，他就會走最後兩敗俱傷的路子，在衙門裏報備新田。
次日一早，中左千戶所北二裏，兩座低矮山坡之間的山坳平坦向陽處。
這裏密密麻麻布著雪蓋著的土丘，是於家祖墳。
於學文、於學孝兄弟倆攙著腿腳不方便的於承慶，在幾名家丁護衛下，來到祖墳西邊一座墳丘前。
兄弟倆各拿著一把香，在墳地四周插著。
坐在毯子上，於承慶將竹籃中的水果盛盤裝上，擺在木製墓碑前，扭頭看著於學孝，笑容苦澀、悔恨。
兄弟倆插完香，跪在於承慶身後。於學孝醉態未消，閉眼時好像回到了昨夜，那荒唐的一夜。心有戚戚，真擔心被嚴厲的三叔父發現。
於學文則垂著頭，雙手縮在袖筒內取暖，捏的緊緊。